RIO DE JANEIRO (RIAUPOS.CO) – Brasil berduka. Legenda sepakbola negeri itu Mario Zagallo meninggal dunia di usia 92 tahun pada Jumat waktu Rio de Janeiro, atau Sabtu (6/1/2024) WIB. Zagallo adalah orang pertama yang memenangi Piala Dunia FIFA, baik sebagai pemain maupun pelatih.
Mario Zagallo juga berperan penting dalam kebangkitan Brasil sebagai kekuatan sepakbola dunia. Sebelum meninggal Zagallo merupakan satu-satunya anggota tim Brasil yang masih tersisa yang mengangkat trofi Piala Dunia 1958. Itu gelar pertama negaranya dan meringankan rasa sakit akibat kekalahan traumatis dari Uruguay di Maracana delapan tahun sebelumnya.
Muncul dari tim amatir pada 1950-an, Mario Zagallo, pemain sayap kiri bertubuh mungil itu mewujudkan upaya Brasil memadukan bakat menyerang dengan soliditas pertahanan. Menggabungkan teknik indahnya dengan komitmen yang mengagumkan.
Dia memenangi lima kejuaraan negara bagian Rio de Janeiro bersama Flamengo dan Botafogo. Mario Zagallo baru melakukan debut di Brasil pada usia 26 tahun, tak lama sebelum Piala Dunia 1958 di Swedia. Namun, menjadi anggota integral tim dengan memenangi 37 caps.
Turnamen yang menampilkan Pele yang berusia 17 tahun ke pentas dunia, berakhir dengan Brasil mengalahkan tuan rumah 5-2 di final. Zagallo mencetak gol keempat bagi timnya dan kemudian memberi umpan kepada Pele untuk gol terakhir.
Empat tahun kemudian, Zagallo bermain setiap menit saat Brasil yang terinspirasi Garrincha mengatasi cedera yang diderita Pele di babak penyisihan grup untuk mempertahankan mahkota mereka. Brasil bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Cekoslowakia 3-1 di Santiago.
Setelah pensiun, Zagallo kembali sebagai manajer, mengambil alih mantan klubnya Botafogo dan memimpin mereka meraih dua gelar negara bagian lagi di negara sebuah di bawah kediktatoran militer.
Adapun Joao Saldanha telah membimbing tim nasional ke Piala Dunia 1970 di Meksiko, tetapi disingkirkan sebelum turnamen dan digantikan Zagallo. Saldanha berselisih dengan Pele dan menolak untuk tunduk pada tuntutan presiden saat itu, Emilio Garrastazu Medici, mengenai pemilihan skuad dan sebagai simpatisan Komunis, nasibnya sudah ditentukan.
Zagallo, yang saat itu baru berusia 38 tahun, mewarisi skuad yang sangat berbakat, termasuk Pele, Carlos Alberto, Jairzinho, dan Rivelino, serta meraih enam kemenangan dari enam pertandingan saat Bradil merebut gelar untuk ketiga kali dalam empat upaya.
Bertahun-tahun lebih awal dari masanya sebagai pemain, Zagallo dengan cepat menunjukkan kemampuan sebagai pelatih. Dia kemudian merefleksikan dongeng Piala Dunia 1970, yang didominasi penampilan spektakuler Brasil, sebagai kenangan terbesarnya sebagai seorang manajer.
Sebagai seorang tipe kontra-intuitif yang percaya pada nomor 13, rasa lapar Zagallo akan kesuksesan membawa gelar domestik lebih lanjut bersama Fluminense dan Flamengo sebelum dia berkelana ke luar negeri ke Kuwait, memenangi Piala Teluk pada 1976 dan mencapai final Piala Asia tahun itu.
Editor : RP Edwar Yaman