JAKARTA (RIAUPOS.CO) - Liverpool dan Manchester City bertemu dalam big match pada pekan ke-28 Premier League 2023/2024 di Stadion Anfield, Minggu (10/3/2024) pukul 22:45 WIB. Pertandingan ini bakal berlangsung sengit karena tim asuhan Jurgen Klopp dan Pep Guardiola ini tengah bersaing ketat di puncak klasemen.
Saat ini, Liverpool duduk di puncak klasemen dengan 63 poin, unggul satu poin dari Manchester City di posisi kedua. Kemenangan di laga ini akan menjadi modal penting bagi kedua tim untuk meraih gelar juara Premier League musim ini. Musim lalu, City kalah di Anfield karena gol Mohamed Salah.
Salah satu duel kunci yang mungkin akan terjadi adalah antara penyerang City, Erling Haaland dengan bek tengah Liverpool, Virgil van Dijk.
Dalam wawancara ekslusifnya dengan TNT Sports, pemain internasional Norwegia itu menyatakan keinginannya untuk menguji dirinya sendiri melawan bek Belanda yang dijuluki "monster" tersebut.
"Dia (Virgil van Dijk, red) monster. Saya suka bermain melawan pemain seperti dia karena itu berarti kita benar-benar bisa menguji kemampuan diri sendiri. Yang bisa saya katakan, ini akan menjadi pertandingan yang menarik," ungkap Haaland seperti dilansir dari Euro Sport.
Haaland sedang dalam performa terbaiknya, mencetak empat gol dalam lima pertandingan terakhir Liga Premier dan secara luar biasa mencetak lima gol dalam satu pertandingan melawan Luton Town di Piala FA.
Sebelum bertandang ke Anfield, Haaland baru saja mencetak gol untuk Manchester City saat mereka mengalahkan Copenhagen dalam laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Kamis (7/3/2024) dini hari WIB. Dengan torehan tersebut, Haaland kini sudah mengemas 29 gol di semua kompetisi.
Dalam wawancara dengan Sky Sports, Haaland membalas komentar bek Liverpool Trent Alexander-Arnold yang menyebut kesuksesan City diraih dengan dukungan finansial yang besar, berbeda dengan perjuangan klubnya Liverpool.
"Jika dia ingin berkata demikian, tidak masalah. Saya baru setahun di sini dan kami sudah meraih treble, itu adalah pencapaian yang hebat," tegas Haaland.
Sementara itu, Virgil van Dijk mengakui bahwa Erling Haaland pernah merepotkan dia. Namun, Van Dijk yakin dia bisa mengatasinya dalam pertemuan mereka di Anfield nanti.
"Tentu saja. Saya pernah merepotkannya, dia pernah merepotkan saya, begitulah cara kerjanya. Pertarungan ini selalu sulit. Tapi seperti yang saya katakan, saya pikir dia menantikannya dan saya juga menantikannya," ungkapnya seperti dikutip dari Mirror.
Pertemuan pertama Van Dijk dengan Haaland terjadi pada tahun 2019 saat Haaland masih bermain untuk Red Bull Salzburg. Saat itu, Liverpool menang 4-3 di Anfield.
Pentingnya Bertahan Sebagai Tim
Liverpool saat ini sedang dalam performa terbaiknya, dengan mencatatkan tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi. Mereka baru saja meraih trofi pertama musim ini setelah mengalahkan Chelsea melalui sundulan Virgil van Dijk di final Carabao Cup.
Pelatih Liverpool Jurgen Klopp menanggapi pertanyaan tentang potensi duel antara Virgil van Dijk dan Erling Haaland dalam laga melawan Manchester City.
Menurut Klopp, Haaland adalah pemain cerdas yang pandai mencari posisi. Ia tidak terpaku pada satu bek lawan saja, melainkan bisa merepotkan seluruh lini belakang lawan.
"Saya pikir era penjagaan pemain secara ketat sudah berakhir, tapi sepertinya hal itu akan kembali diterapkan," ujar Klopp.
Klopp menekankan pentingnya bertahan sebagai tim untuk menghadapi City. Kemampuan Van Dijk mengawal Haaland tidak menjamin kemenangan, karena timnya memiliki banyak senjata lain seperti Phil Foden, Kevin De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva, dan Manuel Akanji.
"Ini bukan hanya tentang duel Van Dijk vs Haaland," kata Klopp. "Momen-momen duel memang akan terjadi, dan semoga saja kami berada di pihak yang lebih baik," imbuhnya.
Klopp menegaskan bahwa timnya telah mempersiapkan diri dengan baik untuk menghadapi berbagai aspek permainan City. Ia antusias menghadapi laga ini dan percaya diri dengan kemampuan timnya.
"Kami tahu kami bagus, dan kami tahu lawan kami juga sangat bagus. Sekarang mari kita bermain," pungkas Klopp seperti dilansir dari Liverpool FC.(eus/sky/liv)
Sumber: Padek.Jawapos.com
Editor : M. Erizal