DUBLIN (RIAUPOS.CO) – Atalanta BC mengukir sejarah di Stadion Aviva, Dublin. Klub Italia itu sukses meraih trofi Eropa pertama mereka dengan menjuarai Liga Europa, Kamis (23/5/2024) dini hari WIB. Atalanta yang tidak difavoritkan memutus rekor tidak terkalahkan Bayer Leverkusen dengan kemenangan telak 3-0. Ademola Lookman menjadi bintang malam itu dengan mencetak hat-trick.
Atalanta dan Ademola Lookman seakan menunjukkan kepada Bayer Leverkusen, tidak ada orang yang sempurna. Ya, upaya Bayer Leverkusen untuk menyelesaikan treble tak terkalahkan yang belum pernah terjadi sebelumnya pun sirna. Sebagaimana diketahui Leverkusen sempat menjadi tim yang tidak pernah kalah di bawah asuhan Xabi Alonso musim ini. Juara tak terkalahkan dalam 34 pertandingan Bundesliga musim ini, finalis DFB-Pokal dan juga di final Liga Europa.
Hingga tiba di Dublin, Bayer Leverkusen telah memainkan 51 pertandingan tanpa kekalahan di semua kompetisi, rentang waktu 361 hari sejak kekalahan 3-0 melawan VfL Bochum pada 27 Mei 2023. Namun laju itu berakhir dengan kekalahan 3-0 lagi melawan Atalanta yang dibesut Gian Piero Gasperini di Liga Europa.Baca Juga: Bandara Baru Bakal Dibangun di Siak
Dari awal hingga akhir, Atalanta mendominasi. Xabi Alonso telah berbicara sebelum pertandingan tentang bagaimana tim Gian Piero Gasperini itu suka turun ke bawah dan bermain lebih dalam, namun jika ia mengharapkan pendekatan yang sama di Stadion Aviva, itu adalah kesalahan perhitungan besar. Sebab, Atalanta terus-menerus menekan di sepertiga akhir lapangan dan memaksa Leverkusen ke dalam kesalahan demi kesalahan.
Pada akhirnya, sejarah pun tercipta di Dublin. Namun untuk Ademola Lookman dari Atalanta, bukan Leverkusen. Ademola Lookman menuliskan tempatnya di buku rekor dengan menjadi pemain pertama yang mencetak hat-trick di final Liga Europa/Piala UEFA sejak Jupp Heynckes untuk Borussia Monchengladbach pada tahun 1975.
Tidak ada pemain yang mencetak hat-trick di final Eropa mana pun untuk klub Italia sejak pemain AC Milan Pierino Prati mencapainya dalam kemenangan 4-1 melawan Ajax di final Piala Eropa/Liga Champions UEFA 1968-69. Jadi, Ademola Lookman, yang meninggalkan lapangan sambil memegang bola pertandingan serta medali pemenangnya, layak mendapatkan semua pujian yang akan dia terima dalam beberapa hari mendatang.Baca Juga: Bandara Baru Bakal Dibangun di Siak
Atalanta adalah tim yang luar biasa, dilatih dengan brilian oleh Gian Piero Gasperini. Mereka telah secara meyakinkan mengalahkan Napoli dan Roma di Italia dan Sporting CP dan Liverpool di Eropa musim ini, telah mengamankan kualifikasi Liga Champions untuk musim depan, dan kini menjadi tim pertama dan satu-satunya yang mampu mengalahkan Leverkusen musim ini.
“Saya pikir kami menulis sejarah, juga dari cara kami memenangkannya,” kata Gasperini.
"Sungguh luar biasa. Kami mengalahkan Liverpool dan Sporting Lisbon yang menjadi juara Liga Portugal. Saat kami menghadapi Liverpool, mereka berada di peringkat pertama Liga Premier. Dan sekarang juara Jerman. Luar biasa. Para pemain luar biasa, penampilan yang mengesankan," jelasnya.
Meski ini adalah malam Atalanta, tak seorang pun di luar kota asal mereka, Bergamo, yang menyangka hal itu akan terjadi. Leverkusen sangat efektif musim ini. Mereka melaju ke final ini setelah mencetak gol pada menit ke-90 dalam 17 kesempatan berbeda, dan ketika mereka menghadapi kekalahan dalam beberapa pekan terakhir, mereka berulang kali bangkit dari tekanan.
Sejak bulan Maret, Bayer Leverkusen berhasil menyelamatkan hasil imbang dengan gol-gol di menit-menit akhir melawan Roma (menit ke-97), Stuttgart (96), Borussia Dortmund (97) dan Qarabag (92). Mereka mengubah kekalahan menjadi kemenangan melawan Hoffenheim dengan gol pada menit ke-88 dan ke-91, sementara di pertandingan kandang Liga Europa melawan Qarabag, mereka bangkit dari ketinggalan 0-2 untuk menang 3-2 melalui gol pada menit ke-72, ke-93 dan ke-98.Baca Juga: Dispora Riau Gelar Pelatihan Kesukarelawanan Pemuda, Diikuti 40 Peserta dari 12 Kabupaten/Kota
Jadi ketika mereka tertinggal 2-0 di babak pertama menyusul gol Ademola Lookman pada menit ke-12 dan 26 -- keduanya disebabkan oleh buruknya pertahanan yang dipicu oleh tekanan tinggi Atalanta -- tidak ada rasa panik di antara para pemain atau pendukung mereka. Lagipula, mereka sudah sering berada dalam situasi ini sebelumnya dan berhasil keluar dari situ.
Meskipun tidak ada kepanikan, tidak juga ada urgensinya. Para pemain Alonso terlihat kaku dan kurang percaya diri. Mereka nyaris tidak menciptakan peluang, meskipun Florian Wirtz melakukan yang terbaik untuk menghidupkan timnya. Sama seperti Liverpool yang dibuat tampil lesu dan satu dimensi oleh Atalanta dalam kekalahan 3-0 di Anfield pada leg pertama perempatfinal, Leverkusen pun terjerumus ke dalam jebakan yang sama dan akhirnya tampil biasa-biasa saja.
“Itu bukan soal sikap, tapi soal sepakbola,” kata Alonso seperti dikutip dari ESPN.com.
“Itu terjadi, ini sepakbola, hari ini tidak seharusnya terjadi. Mereka lebih baik. Ini kekalahan pertama kami musim ini, jadi ini akan menjadi ujian bagaimana kami menghadapinya karena kami punya pertandingan besar pada hari Sabtu. Biasanya [kekalahan pertama] terjadi di awal musim, tapi jika terjadi di pertandingan besar pertandingan, itu menyakitkan. Tapi kita harus menggunakan rasa sakit ini dengan cara yang positif -- ini sepak bola, normalnya adalah tidak kalah pada pertandingan pertama di pertandingan ke-52,” ujar Xabi Alonso.Baca Juga: Gelapkan Uang Rp98,9 Juta, Karyawan Ritel Ditangkap
"Apa yang telah kami lakukan sungguh luar biasa. Hari ini menyakitkan, namun ini pantas kami dapatkan juga," ungkap mantan pemain Liverpool, Real Madrid, dan Bayer Munchen itu.
Meski rasa sakit yang dialami Leverkusen, musim ini sudah luar biasa dan mereka masih bisa menciptakan sejarah dengan meraih dua gelar tak terkalahkan dengan mengalahkan Kaiserslautern, yang menempati posisi tengah klasemen di Divisi 2 Bundesliga pada final DFB-Pokal pada hari Sabtu.***
Editor : RP Edwar Yaman