MIAMI (RIAUPOS.CO) - Juara Liga Primier Manchester City diundi bersama Juventus, Wydad Casablanca, dan Al Ain pada hari Kamis di Grup G untuk Piala Dunia Antarklub FIFA tahun depan di Amerika Serikat. Lionel Messi dan tim MLS Inter Miami berada di Grup A dan akan menghadapi Al Ahly dalam pertandingan pembukaan turnamen yang diikuti 32 tim sebelum pertandingan melawan Porto dan Palmeiras.
Turnamen yang menampilkan tim-tim papan atas dari seluruh dunia ini akan diadakan di 12 stadion di seluruh negeri mulai 15 Juni-13 Juli dan menjadi gladi bersih untuk Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada.
Di antara klub-klub besar di lapangan adalah Real Madrid, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Chelsea, Borussia Dortmund, dan Inter Milan. Ada juga empat tim dengan peringkat tertinggi dari Amerika Selatan: Flamengo, Palmeiras, River Plate, dan Fluminense.
Dan tim Messi, sebagai perwakilan negara tuan rumah, mendapat kehormatan untuk memainkan pertandingan pertama. Pertandingan ini akan berlangsung di Hard Rock Stadium di Miami Gardens, Florida.
"Ini tentang inklusivitas, ini tentang mempertemukan klub-klub dari seluruh dunia, 32 klub terbaik dan pemain-pemain terbaik dari seluruh dunia," kata Presiden FIFA Gianni Infantino.
Pertandingan pembuka lainnya meliputi: Paris Saint-Germain vs Atletico Madrid. Botafogo vs Seattle di Grup B. Monterrey melawan Inter Milan di Grup E, dan Real Madrid menghadapi klub Saudi Al-Hilal di Grup H -- pertarungan para superstar, dengan Kylian Mbappé untuk Real Madrid dan kemungkinan Neymar untuk Al-Hilal.
Manchester City memenangkan Piala Dunia Antarklub terbaru pada tahun 2023 dengan format lama dan berada di posisi keempat di Liga Premier setelah dilanda cedera parah pada pemain kunci seperti gelandang Spanyol dan pemenang Ballon d'Or Rodri.
Man City, yang tahun ini memenangkan gelar Liga Premier Inggris keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya, akan menghadapi Wydad Casablanca dalam pertandingan pembuka mereka dan Al Ain sebelum menutup babak penyisihan grup melawan Juventus.
Miami adalah tim kedua terakhir yang ditambahkan ke turnamen setelah memenangkan Supporters' Shield karena finis di puncak klasemen MLS di musim reguler sebelum kalah di babak pertama play-off MLS bulan lalu.
"Kami selalu ingin bermain melawan tim terbaik di dunia," kata Komisaris MLS Don Garber.
"Ini adalah kesempatan untuk menunjukkan perkembangan liga kami selama hampir 30 tahun. Sekarang, bisa bermain melawan yang terbaik di dunia di negara kami, itu sangat mengasyikkan."
Klub Brasil Botafogo baru saja mengamankan tempat terakhir di turnamen minggu lalu dengan memenangkan gelar Copa Libertadores pertama mereka. Chelsea akan memulai pertandingan Grup D melawan Leon sebelum menghadapi Flamengo dan Esperance. Sementara Grup F terdiri dari Fluminense, Borussia Dortmund, Ulsan HD, dan Mamelodi Sundowns.
Kompetisi antarklub menggunakan format 32 tim tradisional yang digunakan oleh Piala Dunia dari tahun 1998 hingga 2022. Delapan grup dengan sistem kompetisi penuh yang masing-masing terdiri dari empat tim diundi pada hari Kamis, dengan dua tim teratas dari setiap grup melaju ke babak sistem gugur yang terdiri dari 16 tim.
Eropa mendapat 12 tempat dan Amerika Selatan enam tempat untuk memimpin, sementara Afrika, Asia, dan Amerika Utara semuanya mendapat empat tempat - dengan Inter Miami pada dasarnya menempati posisi kelima dari Amerika Utara karena berstatus tuan rumah. Oseania mendapat satu tempat.
Pengundian, yang dilakukan oleh pemenang Piala Dunia Italia dan mantan pemain hebat Juventus Alessandro Del Piero, menyertakan rekaman pesan dari Presiden terpilih AS Donald Trump.
"Acaranya akan luar biasa. Saya akan mencoba dan hadir. Jika saya bisa, saya akan hadir, kita lihat saja apa yang terjadi," kata Trump.
Drawing Piala Dunia Antarklub:
Grup A: Palmeiras, Porto, Al Ahly, Inter Miami
Grup B: Paris Saint-Germain, Atletico Madrid, Botafogo, Seattle
Grup C: Bayern Munich, Auckland City, Boca Juniors, Benfica
Grup D: Flamengo, ES Tunis, Chelsea, Leon
Grup E: River Plate, Urawa, Monterrey, Inter Milan
Grup F: Fluminense, Borussia Dortmund, Ulsan, Mamelodi Sundowns
Grup G: Manchester City, Wydad, Al Ain, Juventus
Grup H: Real Madrid, Al-Hilal, Pachuca, Salzburg.
Editor : RP Edwar Yaman