MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Legenda Manchester United dari Skotlandia, Denis Law telah meninggal dunia. Keluarganya mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat (17/1/2025) waktu setempat. Ia meninggal dunia pada usia 84 tahun.
Denis Law secara luas dianggap sebagai salah satu tokoh terhebat dalam sejarah klub, dikenang karena perannya dalam kemitraan "United Trinity" yang terkenal dengan Sir Bobby Charlton dan George Best. Ketiganya diabadikan dalam sebuah patung di luar Old Trafford.
Man United tidak menyebutkan penyebab kematian Denis Law. Namun diungkapkan pada tahun 2021 bahwa ia menderita demensia.
"Dengan berat hati kami sampaikan bahwa ayah kami Denis Law telah meninggal dunia. Ia berjuang keras tetapi akhirnya ia kini tenang," kata keluarga Law dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh Man United.
"Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah berkontribusi terhadap kesejahteraan dan perawatannya. Baik di masa lalu maupun baru-baru ini. Kami tahu betapa banyak orang mendukung dan mencintainya dan cinta itu selalu dihargai dan membuat perbedaan. Terima kasih."
Denis Law juga telah 54 kali memperkuat tim nasional Skotlandia, mencetak 31 gol. Ia memulai kariernya di Huddersfield Town, bermain dua kali di Manchester City, dan menghabiskan satu musim di klub Italia Torino.
Namun, ia paling dikenang karena 404 penampilan yang ia buat untuk United antara tahun 1962 dan 1973. Sebagian besar pertandingan tersebut dimainkan di bawah asuhan Sir Matt Busby saat klub tersebut dibangun kembali setelah Tragedi Udara Munich tahun 1958.
Denis Law merupakan bagian dari tim Man United yang memenangkan liga utama Inggris pada tahun 1965 dan 1967 serta Piala Eropa pada tahun 1968 -- yang pertama bagi klub Inggris.
Ia juga merupakan penerima Ballon d'Or kedua dari Inggris, memenangkan penghargaan individu tersebut pada tahun 1964. Man United mengatakan dalam sebuah pernyataan: "Semua orang di Manchester United berduka atas meninggalnya Denis Law, Raja Stretford End, yang telah meninggal dunia, pada usia 84 tahun."
"Dengan 237 gol dalam 404 penampilan, ia akan selalu dirayakan sebagai salah satu pemain terhebat dan paling dicintai di klub ini. Pencetak gol terbanyak, bakat, semangat, dan kecintaannya pada permainan ini menjadikannya pahlawan satu generasi. Belasungkawa terdalam kami sampaikan kepada keluarga Denis dan banyak teman. Kenangannya akan terus hidup selamanya."
Baca Juga: Arne Slot Sebut Darwin Núñez Tidak Kekurangan Kepercayaan Diri di Liverpool
46 gol Law pada musim 1963-64 tetap menjadi rekor satu musim bagi Man United. 237 golnya untuk klub hanya dilampaui oleh Charlton dan Wayne Rooney, meskipun rasio gol per pertandingannya lebih tinggi.
30 golnya untuk Skotlandia hanya bisa disamai oleh Kenny Dalglish. Namun dia melakukannya dalam 55 pertandingan, sementara Daglish melakukannya dalam 102 penampilan.
Namun, gol yang ia cetak bersama melawan Man United bisa dibilang merupakan golnya yang paling terkenal. Dalam salah satu pertandingan terakhir dalam kariernya, Denis Law bermain untuk tim sekota Manchester City di Old Trafford dalam pertandingan terakhir Man United pada musim 1973-74.
Golnya di menit-menit terakhir -- sebuah gerakan tumit belakang yang berani yang ia tegaskan sebagai "keberuntungan" -- membuat Man United kalah 1-0 dan membantu memastikan degradasi ke divisi kedua hanya enam tahun setelah dinobatkan sebagai juara Eropa.
Law tidak merayakan golnya dan digantikan dengan kepala tertunduk saat penggemar Man United menyerbu lapangan sebelum pertandingan dimulai kembali.
Seorang pemain yang kemudian dikenal dengan sebutan "The Lawman," Law meninggalkan kampung halamannya di Skotlandia utara, Aberdeen, saat berusia 15 tahun dan kurus kering dengan penglihatan yang buruk. Ia menjadi predator area penalti yang ditakuti dan pelopor dalam dunia sepak bola Eropa yang semakin modern.
Pada usia 22 tahun, baik United maupun City telah membayar biaya transfer yang memecahkan rekor di Inggris untuk merekrut Law, dan ia telah bermain selama satu musim di Italia -- perubahan budaya yang eksotis pada saat itu, meskipun ia tidak menyukai sifat defensif Serie A.
Ia kembali dari Torino pada tahun 1962 untuk memulai tugas selama 11 tahun di Old Trafford yang membantu membangun kembali United sebagai kekuatan internasional di bawah manajer Busby.
Law bergabung dengan klub yang masih membangun kembali dari kecelakaan pesawat di Munich empat tahun sebelumnya. Tragisnya, kecelakaan itu merenggut nyawa sebagian besar pemain tim Busby yang saat itu dominan, yang baru saja kembali dari pertandingan Piala Eropa.
Pencetak gol yang produktif dari Law membantu United memenangkan Piala FA pada tahun 1963 untuk trofi pertamanya sejak bencana Munich, dan kemudian dua gelar liga dalam tiga musim.
Penebusan dosa bagi Man United asuhan Busby adalah menjadi juara Eropa satu dekade setelah tragedi tersebut. Meskipun Best dan Charlton mencetak gol di final, kemenangan 4-1 atas Benfica melalui perpanjangan waktu, Law absen dalam pertandingan di Stadion Wembley London karena cedera lutut yang terus berlanjut sepanjang kariernya.
Ia memiliki momen khas Wembley sendiri satu tahun sebelumnya. Ia mencetak gol pertama Skotlandia dalam kemenangan 3-2 untuk memberikan kekalahan pertama bagi Inggris sejak memenangkan final Piala Dunia 1966 sembilan bulan sebelumnya. Benar-benar hebat. Kita tidak akan melihat orang seperti dia lagi.
Hanya dalam salah satu pertandingan terakhirnya Law akhirnya bermain di Piala Dunia, pada tahun 1974 di Jerman Barat.
Saat itu, seorang veteran berusia 34 tahun, Law dipilih untuk pertandingan pembukaan Skotlandia, yang berakhir dengan kemenangan 2-0 atas Zaire. Ia tidak dipilih untuk pertandingan berikutnya melawan Brasil dan Yugoslavia karena Skotlandia tersingkir.
Law pensiun pada bulan Agustus 1974, saat itu ia telah mengukir namanya dalam sejarah sepak bola. Setelah karier bermainnya, Law bekerja sebagai pakar dan presenter TV.
Law pulih dari kanker prostat pada bulan November 2003 dan kemudian dianugerahi gelar Komandan Kerajaan Inggris oleh Ratu Elizabeth II pada tahun 2016 atas jasanya terhadap sepakbola dan kegiatan amal.***
Editor : Edwar Yaman