MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Manchester City akhirnya lolos ke babak sistem gugur play-off Liga Champions dengan kemenangan 3-1 atas Club Brugge di Stadion Etihad pada Kamis (30/1/2025) dini hari WIB.
Hasil ini membuat Pep Guardiola mempertahankan rekornya untuk lolos dari babak pembukaan kompetisi di setiap tahun karier manajerialnya.
Man City mendominasi penguasaan bola di babak pertama tetapi gagal menciptakan peluang yang jelas, meskipun Ilkay Gündogan berhasil memasukkan bola ke gawang dari posisi off-side.
Mereka tersengat di saat-saat terakhir babak pertama ketika Brugge melakukan serangan balik dan Raphael Onyedika menyelesaikannya dengan tenang setelah beberapa kerja bagus dari Ferran Jutglà di sayap kiri.
Tim asuhan Guardiola memaksakan pertandingan di babak kedua, dengan Mateo Kovacic memberi harapan bagi timnya di menit ke-53 dengan solo run yang hebat melewati lini tengah Brugge dan penyelesaian akhir yang apik, sebelum kerja keras Savinho membuat Josko Gvardiol menemukan ruang di sisi kiri kotak penalti, dengan bola yang dibelokkan Joel Ordóñez dan masuk ke gawang.
Savinho, yang masuk dari bangku cadangan untuk memicu kebangkitan, kemudian mencetak gol sendiri di menit ke-77 untuk memastikan kemenangan.
Perjalanan City di Eropa musim ini telah menyaksikan sejumlah kekalahan yang tidak biasa, dimulai dengan kekalahan memalukan 4-1 saat bertandang ke Sporting CP -- yang saat itu dilatih oleh pelatih yang kini menjadi pelatih Manchester United, Ruben Amorim.
Mereka kemudian membuang keunggulan tiga gol di kandang sendiri melawan Feyenoord, kalah 2-0 di Juventus dan kebobolan empat gol melawan Paris Saint-Germain Rabu lalu sehingga harapan mereka untuk lolos pun diragukan.
Namun, kemenangan melawan Brugge berarti kebangkitan mereka terus berlanjut, dengan pertandingan play-off dua leg yang akan berlangsung melawan lawan yang akan ditentukan pada hari Jumat.
Di tempat lain, Liverpool finis di puncak klasemen fase liga meskipun kalah 3-2 dari PSV Eindhoven pada hari Rabu saat Barcelona yang berada di posisi kedua ditahan di kandang melawan Atalanta.
Arsenal dan Aston Villa sama-sama menang dan finis di delapan besar serta mengamankan tiket langsung ke babak 16 besar, begitu pula Atlético Madrid. Lautaro Martínez mencetak tiga gol untuk Inter Milan saat mereka mengalahkan AS Monaco.
Real Madrid dan Bayern Munich masing-masing memenangkan pertandingan terakhir mereka melawan Brest dan Slovan Bratislava, tetapi menghadapi nasib yang sama seperti Man City di babak play-off setelah mengawali musim kontinental mereka dengan lambat.***
Editor : Edwar Yaman