JAKARTA (RIAUPOS.CO) – Nama Dean James mencuri perhatian pecinta sepakbola Tanah Air. Pasalnya pemain Go Ahead Eagles, satu dari tiga nama yang diumumkan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir segera dinaturalisasi untuk memperkuat Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dua nama lagi adalah kiper Palermo, Emil Audero Mulyadi dan gelandang Joey Pelupessy.
Dean James adalah bek kiri berbakat yang saat ini bermain untuk Go Ahead Eagles di Eredivisie Belanda. Dean James lahir di Leiden, Belanda, pada 30 April 2000. Ia memiliki perjalanan karier yang cukup menarik. Mengawali kiprahnya di akademi Ajax Amsterdam, ia tidak berhasil menembus tim utama Ajax. Pengalamannya di akademi elite tersebut menjadi modal penting bagi perkembangannya sebagai pemain profesional.
Setelah meninggalkan Ajax, Dean James melanjutkan perjalanannya ke akademi FC Volendam. Di klub ini, ia menimba ilmu selama enam tahun. Akhirnya, ia promosi ke tim senior pada 1 Juli 2020. Selama membela Volendam, Dean James terus berkembang. Ia dikenal sebagai bek kiri yang agresif dalam bertahan serta piawai membantu serangan.
Pada 18 Juli 2023, Dean James mengambil langkah besar dalam kariernya. Ia bergabung ke Go Ahead Eagles, yang merupakan mantan klub kapten Timnas Indonesia, Jay Idzes. Kepindahannya ke klub Eredivisie ini diharapkan dapat meningkatkan jam terbangnya. Ini juga memperkuat kualitas permainannya di level yang lebih tinggi.
Sebagai seorang bek kiri, Dean James dikenal memiliki kecepatan dan stamina yang baik. Kemampuannya dalam bertahan solid. Sementara itu, kontribusinya dalam membangun serangan dari sisi lapangan juga menjadi nilai tambah. Dengan performa yang semakin matang, ia berpotensi menjadi pesaing utama di posisi bek kiri Timnas Indonesia.
Posisi bek kiri Timnas Indonesia bisa dibilang memiliki pilihan yang melimpah. Calvin Verdonk praktis menjadi pilihan utama sejauh ini. Kemudian, ada nama Pratama Arhan yang namanya sedang naik daun bersama Bangkok United di Liga Thailand. Selain itu, Shayne Pattynama juga masih diperhitungkan meski performanya masih dalam sorotan.
Menariknya, Dean James memiliki kesamaan dengan Rizky Ridho, bek tengah andalan Timnas Indonesia. Keduanya sama-sama memiliki darah keturunan dari Surabaya. Ini berpotensi membuat mereka semakin dekat dengan identitas sepak bola Indonesia.
"Kakeknya dari Semarang, ibunya dari Surabaya. Itu kertas-kertasnya [berkas] aman, yaitu Dean James. Dia starter di Go Ahead Eagles. Kita memang perlu juga penebalan left back," kata Erick.
Selain Ridho, pemain keturunan lain yang memiliki darah Surabaya adalah Sandy Walsh. Kini, ia menjadi pilar utama di lini belakang Timnas Indonesia.
Dengan usianya yang masih tergolong muda, Dean James berpotensi menjadi pilihan jangka panjang bagi Timnas Indonesia di sektor pertahanan. Jika proses naturalisasinya berjalan lancar, ia berpeluang besar untuk segera berseragam Garuda. Ia akan memberikan kontribusi maksimal dalam upaya Timnas meraih prestasi di level internasional.
Biodata Singkat Dean James
Nama lengkap: Dean Ruben James
Tanggal lahir: 30 April 2000
Usia: 24 tahun
Tempat lahir: Leiden, Belanda
Tinggi: 177 cm
Posisi: Bek kiri
Klub saat ini: Go Ahead Eagles
Nomor punggung: 5
Editor : Edwar Yaman