LECCE (RIAUPOS.CO) - Christian Pulisic menjadi pahlawan AC Milan dengan mencetak dua gol untuk mengakhiri tiga kekalahan beruntun di Serie A dengan menekuk tuan rumah Lecce 3-2 di Via De mare, Ahad (9/3/2025) dini hari WIB.
Pulisic pertama kali mendapatkan dan mengonversi penalti untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2 setelah Lecce memimpin 2-0. Pemain internasional Amerika Serikat yang dijuluki Captain America itu kemudian mencetak gol kemenangan di akhir pertandingan.
Hasil tersebut membuat Milan naik ke posisi kedelapan di Serie A Italia. Lecce tetap unggul tiga poin di atas zona degradasi. Pada musim keduanya di Milan, pemain internasional Amerika Serikat itu sejauh ini telah mencetak delapan gol liga, kurang empat gol dari jumlah golnya musim lalu.
"Ini momen yang sangat sulit bagi kami, dan ini adalah kemenangan yang sangat penting," kata Pulisic kepada DAZN.
"[Namun] kami adalah tim yang sangat bersatu, kami menunjukkannya dengan kemenangan yang sangat penting ini," ujar mantan pemain Chelsea dan Borussia Dortmund itu.
Pulisic kembali mencetak gol setelah lebih dari sebulan.
"Bermain dari sayap, ia merasa sangat nyaman di koridor tengah, selanjutnya tergantung pada permainan," kata pelatih Milan Sergio Conceicao kepada DAZN.
"Hari ini ia bermain di sisi kiri, ia adalah pemain dengan kualitas teknik yang hebat dan sangat cerdas. Ia dapat bermain di belakang penyerang atau di sayap, tetapi masuk ke dalam adalah posisi terbaik."
Milan sedang dalam krisis yang mendalam karena mereka juga telah tersingkir dari Liga Champions oleh Feyenoord sebelum penampilan buruk mereka di kandang sendiri. Mereka mengira telah memulai dengan sempurna di Lecce saat Santiago Gimenez berhasil mencetak gol setelah hanya 47 detik, tetapi gol tersebut dianulir karena offside.
Sebaliknya, Lecce yang memimpin lebih dulu, dalam waktu tujuh menit, melalui tendangan melengkung yang memukau dari jarak 20 yard oleh Nikola Krstovic. Itu adalah gol pertama Lecce dalam 367 menit, setelah gagal mencetak gol dalam empat pertandingan sebelumnya.
Milan sempat merayakan gol lebih awal pada menit ke-15 ketika Matteo Gabbia melepaskan tendangan voli ke gawang melalui tendangan bebas Theo Hernández, tetapi gol tersebut kembali dianulir karena offside.
Kedua tim juga membentur tiang gawang sebelum Krstovic menggandakan keunggulan Lecce pada menit ke-59, dengan melepaskan umpan silang rendah ke sudut kiri bawah.
Namun, Milan membalikkan keadaan dalam rentang waktu lima menit. Upaya Joao Felix mungkin melebar tetapi masuk ke gawang sendiri setelah mengenai bek Lecce Antonino Gallo dan kemudian Pulisic menyamakan kedudukan pada menit ke-73 dengan tendangan penalti yang kuat di tengah lapangan setelah dilanggar oleh Federico Baschirotto.
Pembalikan keadaan itu terjadi sembilan menit menjelang akhir pertandingan. Rafael Leão melepaskan tendangan bebas dari sisi kiri yang disambut tendangan voli Pulisic di tiang belakang.
"Kami punya sedikit waktu lebih selama seminggu untuk mempersiapkan pertandingan, kami tahu kekuatan dan kelemahan Lecce," tambah Conceicao.
"Kami kebobolan dua gol. Di babak kedua kami tidak bermain sesuai harapan dan mereka mencetak gol kedua. Tampaknya sulit untuk membalikkan keadaan, kemudian karakter kami muncul. Saya menurunkan pemain yang menyerang dan pada akhirnya semuanya berjalan dengan baik. Saya harus memuji tim atas cara mereka bekerja sepanjang minggu dengan sikap yang tepat yang sangat saya sukai," ujar Conceicao.
Inter Menang atas Monza
Sementara itu rival sekota AC Milan yang juga juara bertahan harus susah payah untuk meraih kemenangan di kandang sendiri. Pemuncak klasemen Serie A Itu itu benar-benar diancam oleh klub papan bawah Monza sebelum bangkit dan menang 3-2 di San Siro, Ahad (9/3/2025) dini hari WIB. Adalah gol bunuh diri tim tamu yang Inter memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen Serie A.
Inter mengantongi 61 poin, unggul empat poin dari Napoli yang akan menjamu Fiorentina pada Ahad, sementara Monza tetap tertahan di dasar klasemen dengan 14 poin, terpaut 10 poin dari zona aman.
Monza memiliki peluang pertama untuk mencetak gol ketika Keita Baldé melepaskan tembakan dari jarak jauh. Tendangannya melambung tipis dari sasaran, tetapi ia kemudian berhasil mencetak gol untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-30.
Inter lebih memilih pendekatan yang lebih terukur sejak awal, tetapi mulai meningkatkan tekanan dan Monza membutuhkan kiper Stefano Turati, dan VAR, untuk menjaga Inter tetap imbang.
Turati melakukan penyelamatan gemilang dari sundulan Marko Arnautovic dan kemudian menunjukkan refleks hebat untuk menggagalkan sundulan Lautaro Martínez dan meskipun penyerang itu berhasil menyambar bola pantul, gol itu dianulir karena handball.
Monza, yang hanya menang dua kali di liga sepanjang musim, mengejutkan penonton tuan rumah pada menit ke-32 ketika umpan satu-dua yang cerdik dengan Dany Mota mengirim Samuele Birindelli ke gawang dan ia dengan tenang memilih tempatnya.
Inter terus menekan ke depan tetapi Monza kembali mencetak gol setelah Mota mengoper kepada Balde yang memotong ke dalam dan melepaskan tendangan indah dari tepi area penalti ke sudut atas gawang.
Gol itu tercipta satu menit menjelang turun minum. Namun Monza tidak mampu mempertahankan keunggulan dua gol mereka hingga jeda. Pada waktu tambahan, Henrikh Mkhitaryan mengumpan bola ke kotak penalti dan Denzel Dumfries menyundul bola ke kotak penalti untuk Arnautovic yang menyundul bola melewati Turati.
Inter menyerbu ke depan setelah jeda dan menyamakan kedudukan pada menit ke-64 ketika sundulan bola jatuh ke Yann Bisseck yang kemudian mengoper bola ke Hakan Çalhanoglu dan melepaskan tembakan keras ke sudut bawah gawang.
Monza bertahan untuk menyamakan kedudukan dan Turati tampak seperti melakukan penyelamatan gemilang lainnya, tetapi bola telah melewati garis gawang ketika Giorgos Kyriakopoulos secara tidak sengaja menahan bola dengan dadanya di kotak penalti saat mendapat tekanan dari Martinez, membuat Inter unggul 3-2 pada menit ke-77.
Inter seharusnya bisa menambah gol, tetapi Marcus Thuram membentur tiang gawang ketika ia hanya perlu memanfaatkan umpan dari jarak dekat dan Turati melakukan penyelamatan dengan menjatuhkan diri untuk menggagalkan gol kedua Calhanoglu.
Sungguh kejam bagi Monza, yang tampaknya akan terdegradasi, tetapi terlepas dari upaya terbaik Turati, Inter menunjukkan mengapa mereka adalah juara dengan menemukan cara untuk meraih tiga poin.***
Editor : Edwar Yaman