LONDON (RIAUPOS.CO) - Bos Chelsea Enzo Maresca mengatakan bahwa Liam Delap dapat menjadi pemain top, tetapi menegaskan bahwa target transfer ideal klub adalah "tiruan" dari pemain Nomor 9 mereka saat ini, Nicolas Jackson.
Sumber telah memberi tahu ESPN bahwa Chelsea menghadapi persaingan dari Manchester United untuk merekrut Liam Delap musim panas ini dan bahwa ia dapat tersedia dengan harga 40 juta poundsterling (52 juta dolar AS) jika Ipswich Town terdegradasi.
Enzo Maresca, yang sebelumnya bekerja dengan Liam Delap di akademi Manchester City, mengatakan pemain muda internasional Inggris itu akan menjadi "musuh" Ahad ini saat Chelsea menjamu Ipswich, tetapi tetap memuji kualitasnya.
"Dari segi angka, dia bermain fantastis," kata Enzo Maresca.
"Bukan hanya dari segi angka. Cara dia bermain dan berjuang dan selalu 'ada di sana.' Tapi dia pemain Ipswich. Dia musuh pada hari Ahad karena kami harus mengalahkan mereka, dan setelah pertandingan saya mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan,” ujar pelatih asal Italia itu.
"Dia sudah sangat bagus. Saya kenal Liam dari lima, enam tahun lalu. Ia bisa menjadi pemain top, semuanya tergantung padanya."
Liam Delap telah mencetak 12 gol di musim perdananya di Liga Premier setelah bergabung dengan Ipswich dari City, dan Chelsea kesulitan mencetak gol sejak cedera Jackson di awal Februari.
Namun, meski Chelsea telah lama dikaitkan dengan kepindahan seorang penyerang, Maresca -- saat membahas gaya Delap -- menegaskan kembali kepercayaannya pada Jackson, yang telah mencetak sembilan gol di liga musim ini.
"Untuk membandingkan Liam [Delap] dengan Harry Kane dan Erling Haaland, menurut saya masih terlalu dini," kata Maresca. "Tapi yang pasti, dari segi gaya, dia pemain seperti itu. Mereka semua pemain sembilan yang sesungguhnya. Mereka pemain sembilan di dalam kotak penalti.”
"Tapi kami juga punya pemain sembilan yang bagus [dalam diri Jackson]. Dia bermain bagus sejak kami memulai. Sayangnya, kami kehilangan dia, dan terkadang Anda perlu kehilangan pemain untuk menyadari betapa pentingnya mereka bagi Anda. Dengan Nico, kami adalah tim yang sama sekali berbeda dibandingkan saat dia cedera. Kami senang dengan Nico sebagai penyerang kami."
Saat ditanya tentang target musim panas Chelsea, Maresca menambahkan: "Pemain nomor 9 yang sempurna bagi saya adalah Nico Jackson. Kami sudah punya pemain nomor 9. Sekarang bukan musim panas. Jika kami bisa memiliki pemain seperti Nico, tidak apa-apa. Saya sudah katakan berkali-kali, dan Anda juga bisa melihatnya, dengan Nico kami adalah tim yang lebih baik. Nico adalah yang kami butuhkan. Musim lalu, dia mencetak gol tanpa penalti. Musim ini dia mencetak gol hingga dia cedera. Sekarang, mudah-mudahan dia bisa mencetak lebih banyak gol tanpa penalti."
Chelsea berada di posisi keempat klasemen menjelang pertandingan hari Ahad, sementara Ipswich berada di posisi ke-18.***
Editor : Edwar Yaman