NAPLES (RIAUPOS.CO) - Manajer Napoli Antonio Conte memuji kebangkitan Scott McTominay. Dia menyoroti kedewasaan dan pengaruh gelandang Skotlandia yang semakin meningkat saat pemimpin klasemen Serie A itu menuju minggu-minggu terakhir yang menentukan dalam perebutan gelar Serie A alias scudetto.
Tim asuhan Conte berada dalam posisi yang kuat sebelum pertandingan hari Sabtu di Lecce. Mereka unggul tiga poin di atas Inter Milan yang tidak konsisten di posisi kedua dengan empat laga tersisa.
Conte menyoroti kontribusi McTominay, yang telah membantu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian Khvicha Kvaratskhelia ke Paris Saint-Germain pada bulan Januari. McTominay mencetak lima gol dalam tiga pertandingan terakhirnya dan 11 gol di liga musim ini.
Pemain Skotlandia itu pindah ke Naples dari Manchester United pada jendela transfer sebelum dimulainya musim ini.
"Ia merasa lebih lengkap dan berpengetahuan luas dan ia mencapai tahap penting dalam kariernya di mana ia perlu memutuskan arahnya. Ia tidak pernah memiliki peran utama di Man United, sementara di sini kami memberinya satu peran," kata Conte kepada wartawan pada hari Jumatwaktu setempat.
"Ia bekerja keras dan sekarang ia menjadi pemain yang lengkap. Perkembangannya telah dibagikan oleh seluruh tim. Jika tidak, akan sulit untuk menjelaskan bagaimana kami memperoleh 74 poin," ujar mantan pelatih Juventus, Inter Milan, Chelsea, dan Tottenham Hotspur itu.
Dengan lawan yang tampaknya lebih mudah setidaknya di atas kertas, keyakinan bahwa Napoli akan memenangkan gelar kedua dalam tiga musim mulai tumbuh tetapi Conte tidak menganggap remeh apa pun.
"Kami tahu itu akan luar biasa, tetapi kami belum melakukan apa pun. Saya tahu sepakbola dengan baik dan kami harus tetap fokus," katanya.
Pria berusia 55 tahun itu berada di posisi terdepan untuk memenangkan mahkota Serie A kelimanya sebagai manajer setelah satu dengan Inter dan tiga di Juventus.
"Saya telah memenangkan beberapa scudetto dan saat ini kami mencoba melakukan sesuatu yang tak terbayangkan, luar biasa. Sesuatu yang pasti dapat membawa kegembiraan besar bagi klub dan kota ini, dan itu akan menjadi luar biasa," kata Conte.
"Namun, kami belum mencapai apa pun. Saya tahu sepakbola dan itu menuntut fokus yang besar. Pesan saya kepada semua orang di sekitar klub adalah: tetaplah bersatu. Apa pun yang terjadi besok, masih akan ada tiga pertandingan tersisa, dan kami memiliki dasar yang kuat -- kami akan berada di Liga Champions musim depan dan itu penting,” ujar mantan gelandang Juventus dan Timnas Italia itu.
"Hari ini kami berjuang untuk scudetto dan itu seharusnya menjadi sumber kebanggaan dan kegembiraan. Setelah hanya dua tahun, Napoli kembali bersaing untuk mendapatkan hadiah utama," ujarnya mengakhiri.***
Editor : Edwar Yaman