LONDON (RIAUPOS.CO) - Chelsea telah memperkuat lini depan mereka dengan merekrut penyerang berusia 22 tahun Liam Delap dari Ipswich Town. Klub berjluk The Blues itu memberikan konfirmasi pada Rabu (4/6/2025) waktu setempat.
Dikutip dari ESPN, transfer tersebut telah selesai dengan harga sekitar 30 juta poundsterling (40,6 juta dolar AS). Delap telah menandatangani kontrak dengan klub London barat tersebut hingga akhir musim 2030-31.
Delap, 22 tahun, telah menjadi subjek minat dari Manchester United, Newcastle United, dan Everton, tetapi prospek bermain bersama mantan rekan setimnya di Manchester City, Cole Palmer di Stamford Bridge dalam Liga Champions musim depan membuat keputusannya menguntungkan Chelsea meskipun ada minat jangka panjang dari Manchester United.
ESPN melaporkan bahwa Liam Delap menunggu untuk membuat pilihan terakhirnya hingga setelah pertandingan final Liga Europa antara Manchester United dengan Tottenham Hotspur di Bilbao karena implikasi kemenangan dan kekalahan bagi tim asuhan Ruben Amorim.
Jika Manchester United mengalahkan Spurs untuk mengangkat trofi Liga Europa, mereka akan memastikan tempat di Liga Champions musim depan, tetapi kekalahan mereka melawan tim asuhan Ange Postecoglou berarti bahwa Man United tidak akan bermain di kompetisi Eropa mana pun musim depan dan sumber-sumber mengatakan bahwa kenyataan mengarahkan Liam Delap ke Chelsea.
Lulusan akademi Manchester City tersebut mencetak 12 gol dalam 37 pertandingan Liga Premier untuk Ipswich tetapi kontribusinya tidak cukup untuk mempertahankan mereka di liga utama.
"Saya memahami status klub ini dan dapat melihat lintasan yang ditempuhnya dengan para pemain dan pelatih kepala ini. Ini akan menjadi tempat yang luar biasa bagi saya untuk berkembang, dan saya berharap dapat mencapai hal-hal menakjubkan di sini dan membantu klub memenangkan lebih banyak trofi," kata Liam Delap dalam sebuah pernyataan.
Liam Delap telah bermain di berbagai kelompok usia Inggris mulai dari U-16 hingga U-21, tetapi ia belum pernah melakukan debut seniornya. Delap, yang merupakan putra dari mantan gelandang Stoke City Rory, dinominasikan untuk penghargaan Pemain Muda Terbaik Liga Primer atas penampilannya musim ini.
Penyerang kelahiran Winchester ini membantu menutupi kekurangan penyerang di Chelsea sebelum Piala Dunia Antarklub, dengan Nicolas Jackson, yang mencetak 10 gol liga musim ini, menjadi satu-satunya penyerang terkemuka yang tersedia.
Ipswich membagikan pesan perpisahan dari Liam Delap setelah kepergiannya dikonfirmasi.
"Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang di Ipswich Town atas semua yang telah mereka lakukan untuk saya selama saya di klub.
"Kami tidak mencapai tujuan akhir kami, tetapi sambutan yang saya terima dan dukungan berkelanjutan dari manajer, stafnya, dan para pendukung yang diberikan kepada para pemain berarti itu adalah lingkungan yang sempurna bagi saya untuk bermain sepak bola Liga Primer secara reguler untuk pertama kalinya dalam karier saya.”
"Ada begitu banyak hal yang membuat klub ini bersemangat untuk masa depan dan saya yakin tidak akan lama lagi sampai Ipswich Town kembali ke Liga Premier lagi. Saya akan mendukung dari jauh. Saya tidak akan pernah melupakan waktu saya di klub. Terima kasih untuk semuanya," ujarnya.***
Editor : Edwar Yaman