ORLANDO (RIAUPOS.CO) - Manchester City tidak memiliki bek kiri yang diakui dalam skuad selama hampir empat tahun. Namun, Rayan Ait-Nouri tampaknya bertekad untuk menunjukkan kepada Pep Guardiola apa yang telah hilang darinya, memainkan peran kunci dalam kemenangan 5-2 atas Juventus, Jumat (27/6/2025) dini hari WIB.
Pada bulan Agustus 2021, Manchester City terakhir kali bermain dengan bek kiri yang tangguh -- penampilan terakhir Benjamin Mendy sebelum ia diskors oleh klub. Guardiola telah memanfaatkannya dengan serangkaian pemain pengganti. Nathan Ake, Joao Cancelo, Aymeric Laporte, Josko Gvardiol, dan Nico O'Reilly semuanya telah menggantikannya. Bernardo Silva dan Phil Foden dipaksa beraksi selama keadaan darurat dalam pertandingan.
Namun, Rayan Ait-Nouri telah menunjukkan manfaat memiliki seorang spesialis. Setelah tiba dari Wolverhampton Wanderers menjelang Piala Dunia Antarklub, pemain berusia 24 tahun itu begitu cemerlang dalam debutnya melawan Al Ain sehingga ketika Guardiola diminta untuk menilai penampilannya, ia hanya berkata: "Wow."
Bos City memilih tim yang lebih kuat melawan Juventus -- memberi kesempatan bermain kepada Rodri dan Ruben Dias untuk pertama kalinya -- dan Ait-Nouri bahkan lebih baik. Ia menciptakan dua peluang besar dalam 10 menit pertama. Setelah hanya empat menit, pemain Aljazair itu -- bermain di posisi tinggi di lapangan dan terkadang masuk ke lini tengah -- melepaskan umpan silang ke Bernardo Silva, yang sundulannya berhasil ditepis.
Beberapa saat kemudian, umpan akurat Ait-Nouri yang menembus pertahanan Juventus membuat Jeremy Doku berhasil menerobos masuk dan mencetak gol pertama dalam kemenangan impresif atas tim Italia di Stadion Camping World. Ait-Nouri hampir menutup penampilannya di babak pertama dengan golnya sendiri, tetapi tembakannya ke lapangan dari luar kotak penalti berhasil digagalkan oleh Michele Di Gregorio yang sedang menunduk.
Itulah jenis serangan yang ingin dihasilkan Aït-Nouri. Ia mencetak lima gol untuk Wolves di semua kompetisi musim lalu. Yang mungkin lebih impresif adalah tujuh assist-nya di Liga Premier. Jumlah itu menyamai jumlah assist Kevin De Bruyne dan lebih banyak satu dari Trent Alexander-Arnold.
Ini masih awal, tetapi Ait-Nouri tampaknya telah mengisi kekosongan di tim Guardiola. Dan setelah menandatangani kontrak hanya sebesar 31 juta poundsterling, ia masih bisa menjadi salah satu transfer terbaik musim panas ini.***
Editor : Edwar Yaman