BILBAO (RIAUPOS.CO) - Nico Williams telah menandatangani kontrak baru dengan Athletic Club hingga 2035, menolak tawaran Barcelona untuk merekrutnya dari klub Basque musim panas ini.
Direktur Olahraga Barça Deco baru-baru ini mengatakan Williams telah menunjukkan keinginan kuat untuk bergabung dengan juara Spanyol itu. Presiden Joan Laporta mengatakan mereka siap membayar klausul pelepasan pemain sayap itu sebesar 58 juta euro (68,3 juta dolar AS).
Namun, secara mengejutkan pada hari Jumat, Athletic Bilbao mengumumkan kesepakatan bagi Williams untuk menandatangani kontrak baru, dengan klausulnya sekarang lebih dari 50 persen lebih banyak dari sebelumnya.
Pemain internasional Spanyol, Nico Williams (22) telah lama menjadi incaran Barça, yang pertama kali mencoba merekrutnya musim panas lalu.
Tampaknya mereka akhirnya akan mendapatkan target mereka tahun ini, dengan Athletic bahkan mengeluh kepada LaLiga pekan lalu tentang keuangan Barça dalam upaya untuk menggagalkan kesepakatan tersebut.
Kesepakatan itu dianggap sudah berjalan sangat jauh sehingga bahkan penggemar Athletic telah menentang Williams, dua kali mencoret mural yang menampilkannya dalam beberapa minggu terakhir.
Namun, pada akhirnya, Williams memutuskan untuk tetap di klub tempat ia pertama kali bergabung saat berusia 11 tahun dan tempat ia bermain bersama saudaranya, pemain internasional Ghana Iñaki Williams, dan akan mendapatkan kesempatan untuk bermain sepak bola Liga Champions musim depan.
"Saat Anda harus membuat keputusan, bagi saya, yang paling berat adalah hati," kata Nico Williams dalam sebuah video yang dirilis di saluran media sosial Athletic Bilbao yang memperlihatkan dirinya menyemprotkan cat bertuliskan 2035 ke mural yang dirusak.
"Saya berada di tempat yang saya inginkan, bersama orang-orang saya, ini rumah saya. Aupa Athletic!"
Sejak masuk ke tim utama Athletic pada tahun 2021, ia telah tampil sebanyak 167 kali untuk klub tersebut, mencetak 31 gol. Ia juga merupakan bagian dari tim yang memenangkan Copa del Rey pada tahun 2024, mengakhiri paceklik trofi utama selama 40 tahun.
Nico Williams juga telah menjadi pemain kunci bagi Spanyol di bawah Luis de la Fuente, memperoleh 28 caps dan mencetak enam gol, salah satunya tercipta dalam kemenangan final Euro 2024 mereka melawan Inggris.
Di tim nasional, ia telah menjalin hubungan dekat dengan banyak pemain Barça, termasuk Lamine Yamal, Alejandro Balde, dan Pedri.
Ia mengungkapkan tahun lalu Yamal dan Balde telah menekannya untuk bergabung dengan Barça musim panas lalu, dengan Yamal juga mengunggah beberapa cerita Instagram terkait Williams baru-baru ini saat Barça mencoba merekrutnya.
Baca Juga: Mutasi Besar-besaran di Kejaksaan: Enam Kajari di Riau Bergeser, Ini Daftar Lengkapnya
Barça kini harus mengejar pemain lain setelah Deco mengatakan kepada ESPN pada bulan Mei bahwa merekrut pemain sayap untuk menggantikan Yamal dan Raphinha adalah prioritas klub musim panas ini.
Luis Díaz dari Liverpool juga menjadi target, tetapi juara Liga Primer itu telah menolak pendekatan dari Barça dan Bayern Munchen untuk pemain Kolombia itu. Marcus Rashford dari Manchester United adalah pilihan lain, dengan pemain depan Inggris itu mengatakan baru-baru ini bahwa ia "berharap" dapat bermain bersama Yamal suatu hari nanti.***
Editor : Edwar Yaman