NEWCASTLE (RIAUPOS.CO) – Virgil van Dijk sebut penampilan perdana Rio Ngumoha di Liga Premier bersama Liverpool sebagai debut impian. Ini gol kemenangan dramatis remaja tersebut di menit-menit akhir melawan Newcastle United pada Selasa (26/8/2025) dini hari WIB.
Pemain berusia 16 tahun itu masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol di masa injury time dalam pertandingan Liga Primer di St. James' Park saat sang juara bertahan meraih kemenangan 3-2 setelah Newcastle yang bermain dengan 10 pemain bangkit dari ketertinggalan 2-0.
Van Dijk mengatakan kepada Sky Sports, "Ini adalah debut impian baginya. Tekniknya sempurna. Kami juga tetap tenang menjelang akhir pertandingan, mencoba menemukan solusi yang tepat untuk mencetak gol, dan kami berhasil. Saya sangat senang untuk Rio," ujar bek asal Belanda itu.
Dengan golnya di menit-menit akhir, Ngumoha, yang akan berusia 17 tahun pada hari Jumat, menjadi pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Liga Premier. Dia hanya kalah dari James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.
Golnya, yang tercipta pada menit ke-10 perpanjangan waktu babak kedua, juga menempati peringkat keempat di antara gol-gol terbaru yang dicetak di kompetisi ini.
"Itu gol yang luar biasa untuk seorang pemain berusia 16 tahun," kata pelatih kepala Liverpool, Arne Slot.
"Itu peluang besar. Dia bisa menyelesaikan dengan sangat baik untuk usianya. Seberapa kuat tembakannya -- Anda jarang melihat ini. Dia sangat percaya diri dan mencetak gol bukanlah suatu kebetulan, untuk usianya, dia adalah finisher yang sangat bagus."
Liverpool tampil kurang konsisten di sebagian besar pertandingan meskipun gol dari Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike, yang tercipta sebelum Anthony Gordon diusir keluar lapangan, menempatkan mereka dalam posisi dominan.
Pertandingan berlangsung dalam suasana yang penuh semangat, yang sebagian besar disebabkan oleh kegagalan Liverpool untuk merekrut striker Newcastle yang sedang tidak stabil, Alexander Isak.
Van Dijk berkata: "Jelas kita semua tahu ini adalah tempat yang sulit untuk didatangi, kita semua tahu ada banyak bahan bakar yang harus disulut minggu ini, terutama, Newcastle yang bersemangat.”
"Bagi kami, kami kecewa kebobolan dari dua bola mati dan itu seharusnya tidak terjadi, tetapi secara keseluruhan, ini adalah tiga poin yang luar biasa. Kami akan terus maju dan fokus pada pertandingan berikutnya."
Van Dijk kurang bersimpati kepada Gordon, yang diusir keluar lapangan karena tekelnya terhadap kapten Liverpool tersebut.
"Saya bilang kepadanya, kalau itu bukan kartu merah, berarti saya tidak mengerti sepakbola. Sayangnya, hal-hal seperti ini memang terjadi dalam sepakbola. Entah dia sengaja atau tidak, itu sudah terjadi," kata kapten Timnas Belanda itu.
Sementara Arne Slot merasa pendekatan Newcastle menyulitkan tim tamu.
"Saya tidak terlalu yakin apakah saya menonton pertandingan sepakbola hari ini. Itu bola mati demi bola mati, lemparan jauh. Itu tidak terlalu berkaitan dengan taktik.”
"Tapi saya sangat menyukai bagaimana kami berdiri kokoh. Setengah jam pertama, 45 menit, itu sangat sulit. Kami tidak menyerah sama sekali dan unggul 1-0. Mereka bermain dengan 10 orang, Anda mungkin berharap itu merupakan nilai tambah yang besar bagi kami, tetapi ketika seorang penjaga gawang mengambil setiap tendangan bebas, tidak banyak harapan jika Anda hanya unggul satu pemain. Itulah mengapa sangat sulit untuk membawa skor 2-0."
Manajer Newcastle, Eddie Howe merasa kekalahan itu berat bagi timnya.
"Itu adalah pertandingan yang sangat berat bagi kami. Ada begitu banyak emosi yang berbeda, tetapi saya sangat bangga dengan penampilan kami, sangat senang dengan cara kami bermain -- energi yang luar biasa, intensitas yang luar biasa.
"Saya sangat senang dengan mengikuti rencana permainan dan kemudian beradaptasi, karena kami bermain dengan 10 orang dan menjadi tim yang lebih baik di babak kedua maupun babak pertama.
"Tidak mendapatkan apa-apa, dengan cedera, skorsing, dan gegar otak, ini adalah hari yang sangat buruk."
Peringkat Gol Ngumoha
Dengan gol kemenangannya di masa injury time melawan Newcastle pada hari Senin, remaja Liverpool Rio Ngumoha menjadi pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Liga Premier.
James Vaughan 16 tahun 270 hari EVERTON vs. Palace 10 April 2005
James Milner 16 tahun 356 hari LEEDS vs. Sunderland 26 Desember 2002
Wayne Rooney 16 tahun 360 hari EVERTON vs. Arsenal 19 Oktober 2002
Rio Ngumoha 16 thn 361 h LIVERPOOL vs. Newcastle 25 Agustus 2025
Cesc Fàbregas 17 thn 113 h ARSENAL vs. Blackburn 25 Agustus 2004
Editor : Edwar Yaman