ISTANBUL (RIAUPOS.CO) - Gelandang Timnas Spanyol dan Manchester City, Rodri, mengatakan penghargaan Ballon d'Or yang diterimanya tahun lalu tidak dapat menggantikan begitu banyak absennya di sepakbola karena cedera.
Pemain berusia 29 tahun itu absen hampir sepanjang musim lalu karena cedera ligamen anterior cruciatum (ACL) dan, meskipun ia meraih penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepakbola sebulan setelah absen, hal itu tidak sepenuhnya menutupi kekecewaannya.
"Cedera itu jauh lebih signifikan daripada Ballon d'Or. Itu seperti angin segar di saat saya sedang mengalami masa-masa sulit," ujarnya dalam konferensi pers menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia, Spanyol menghadapi Turki.
"Saya senang atas pengakuan ini, tetapi itu tidak ada gunanya bagi saya. Saya masih ingin menjadi pemain yang sama. Yang terpenting, ketika Anda menjalani proses ini secara mental, saya ingin kembali ke level saya, saya ingin menikmati sepakbola lagi. Itulah satu-satunya tujuan saya.”
"Sejauh ini saya telah memainkan dua [pertandingan musim ini] dengan klub saya, satu di antaranya secara penuh. Saya akan secepat mungkin, kembali ke kondisi terbaik."
Rodri, yang masuk dari bangku cadangan setelah satu jam pertandingan dalam kemenangan 3-0 atas Bulgaria pada hari Kamis, tahu bahwa ia kini menghadapi persaingan di tingkat nasional dari pemain baru Arsenal, Martín Zubimendi.
Namun, ia tidak hanya menyambut baik hal itu, ia juga mengatakan kepada pemain berusia 26 tahun itu bahwa ia mewakili masa depan tim.
"Dia pemain hebat. Dia memiliki disiplin dan mentalitas yang dapat membawanya menjadi salah satu yang terbaik, jika dia belum menjadi yang terbaik," tambahnya.
"Saya berbicara dengannya beberapa hari yang lalu dan mengatakan kepadanya bahwa sudah waktunya baginya, bahwa saya menyerahkan kunci tim kepadanya.
"Dia telah berada di level yang luar biasa dan saya senang melihat tim berada di level yang sama. Saya sangat senang bisa kembali ke sini. Saya merasa segar kembali dan sangat bersemangat, secara fisik saya merasa sangat baik. Sekarang saatnya kembali ke ritme permainan."
Pelatih kepala Luis de la Fuente, yang menyampaikan doa terbaiknya kepada pendahulunya Luis Enrique setelah pelatih Paris Saint-Germain itu menjalani operasi patah tulang selangka, mengatakan Rodri siap untuk bermain.
"Kita lihat saja nanti bagaimana sesi latihannya ... tapi dia dalam kondisi prima," ujarnya.
"Dia bisa bermain sebagai starter atau tidak. Berita terpenting adalah dia ada di sini untuk memberi kami banyak kegembiraan."***
Editor : Edwar Yaman