SEVILLA (RIAUPOS.CO) - Pertandingan Eropa pertama Nottingham Forest dalam hampir 30 tahun berakhir dengan hasil imbang 2-2 melawan tuan rumah Real Betis. Gol telat Antony memperpanjang penantian pelatih Ange Postecoglou untuk meraih kemenangan perdananya sebagai pelatih di Nottingham Forest.
Peraih dua kali Piala Eropa ini kembali ke kompetisi kontinental untuk pertama kalinya sejak musim 1995/96 dan memulai fase liga dengan tugas terberat mereka.
Forest menunjukkan semangat dan keterampilan di Sevilla, di mana dua gol Igor Jesus membawa mereka ke jalur kemenangan yang mengesankan saat tim tamu bereaksi secara impresif terhadap gol pembuka Cedric Bakambu di menit ke-15.
Baca Juga: Dosen dan Mahasiswa PGSD FKIP Unri Gelar Workshop PTK Guru SD
Striker Brasil itu memanfaatkan umpan mendatar Morgan Gibbs-White pada menit ke-18 dan memicu kehebohan lebih lanjut di tribun tandang lima menit kemudian ketika menyundul bola hasil sepak pojok Douglas Luiz.
Forest seharusnya unggul lebih jauh sebelum jeda, tetapi kemudian bertahan di tengah tekanan Betis yang semakin meningkat hingga lima menit menjelang akhir pertandingan, ketika Antony melanjutkan assist-nya dengan menyamakan kedudukan untuk runner-up Liga Konferensi musim lalu.
Pukulan telak di menit-menit akhir menggagalkan kemenangan pertama Postecoglou sejak menggantikan Nuno Espirito Santo yang populer, tetapi pelatih asal Australia itu akan tetap bersemangat setelah pertandingan pembuka kompetisi yang ia menangkan bersama Tottenham 18 pekan lalu.
Baca Juga: Polsek Kuantan Hilir Tertibkan PETI, 9 Rakit Dimusnahkan di Wilayah Kuantan Hilir Seberang
Manajer Forest membuat tiga perubahan untuk pertandingan pembuka Liga Europa dan melihat timnya yang tampak gugup membuat beberapa keputusan awal yang ceroboh, dengan kapten Gibbs-White mendapat kartu kuning dalam waktu dua menit.
"Saya rasa tantangannya sekarang adalah memastikan para pemain tidak menundukkan kepala sama sekali karena kami tidak meraih kemenangan," kata Postecoglou.
"Saya sangat kecewa malam ini mereka tidak mendapatkan imbalan atas permainan bagus mereka, karena itu justru semakin menyulut semangat mereka, mereka merasa lebih baik dengan perkembangan situasi."
Baca Juga: Husni Merza Mundur dari Ketua Umum KONI Siak, Budi Yuwono Plt untuk Gelar Musorkablub
Forest memiliki beberapa peluang emas saat mereka mencoba untuk menekan, namun justru kebobolan di menit ke-15.
Antony membuat Morato kesulitan saat ia bergerak cepat dari sisi kanan dan memberikan umpan tipis kepada Bakambu, yang kemudian memanfaatkan ruang untuk menendang bola melewati Matz Sels.
Kelompok pemain hijau-putih bersorak dan tidak dapat dihalangi oleh pemeriksaan VAR untuk offside, tetapi kegembiraan mereka hanya sesaat.
Permainan yang cerdas dan kompleks membuat bola menyebar dari kiri ke kanan, yang berpuncak pada Gibbs-White yang mengirimkan umpan mendatar kepada Jesus yang kemudian menceploskannya ke gawang dari jarak empat yard.
Satu lagi upaya offside tak mampu meredam selebrasi pendukung setia Forest dan lima menit kemudian 3.385 suporter yang memenuhi tribun penonton langsung terbuai mimpi.
Luiz mengirim umpan sepak pojok ke tepi kotak penalti, di mana Jesus yang bertubuh tinggi melompat tinggi dan menyundul bola melewati Pau López.
Baca Juga: Kejari Rohul Musnahkan Barang Bukti Tipidum, Kasus Narkoba dan Pencurian Sawit Jadi Sorotan
Betis terguncang dan kini menghadapi gelombang demi gelombang serangan Forest. Upaya Jesus untuk memanfaatkan umpan silang Elliot Anderson digagalkan oleh sebuah blok krusial, dengan tendangan sang striker berhasil diselamatkan tak lama setelah Callum Hudson-Odoi menepis tendangan sudut ke tiang gawang.
"Kondisi di luar sana memang berat. Orang-orang tidak menyadari - kelembapan, lapangan, dan lingkungannya membuat segalanya sangat sulit," tambah Postecoglou.
"Saya pikir beberapa permainan sepak bola yang kami mainkan luar biasa dan kelompok pemain ini sangat reseptif terhadap apa yang kami coba lakukan.
"Kami hanya kurang memiliki sedikit ketajaman klinis untuk menyelesaikan pertandingan."
Tim asuhan Manuel Pellegrini bertahan hingga jeda dan kembali di babak kedua dengan tiga pemain baru, sementara Postecoglou mengganti Luiz dengan Dilane Bakwa.
Pemain pengganti itu melepaskan tendangan voli yang melebar setelah Betis terus menekan tanpa peluang emas, sementara Forest bertahan dengan gaya yang biasa dilakukan tim Eropa yang lebih berpengalaman.
Natan dan Cucho Hernández memiliki peluang emas saat Betis mencoba menyamakan kedudukan, dengan Pablo Fornals hampir mencetak gol dari tepi kotak penalti pada menit ke-78 melalui sentuhan yang gagal diantisipasi wasit.
Betis meningkatkan tekanan dan hasilnya terlihat pada menit ke-85.
Pemain pengganti Marc Roca dengan cerdik melakukan sentuhan ekstra untuk mendapatkan ruang dan mengirimkan umpan silang kaki kiri ke tiang jauh, di mana Antony mencetak gol dengan... selesai pertama kali.***
Editor : Edwar Yaman