FORT LAUDERDALE (RIAUPOS.CO) - Dua gol Lionel Messi di babak pertama membawa Inter Miami meraih kemenangan 4-0 atas Nashville SC di Chase Stadium pada Ahad (9/11/2025) pagi WIB untuk melaju ke babak play-off MLS untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Tadeo Allende memastikan kemenangan dengan dua gol cepatnya di pengujung babak kedua, dengan Messi memberikan assist untuk gol kedua. Dengan kemenangan ini, Inter Miami memastikan kemenangan seri Putaran 1 dengan skor 2-1 untuk melaju ke semifinal Wilayah Timur dan bertemu dengan unggulan kedua FC Cincinnati.
"Saya pikir tim bermain hampir sempurna," kata pelatih Miami Javier Mascherano.
"Saya tidak bilang sempurna, selalu ada hal yang perlu ditingkatkan, tetapi kami berada di level yang sangat, sangat tinggi di setiap area, sangat intens sejak menit pertama, sangat terorganisir, dan sangat baik dalam menekan lawan.”
"Sejujurnya, saya sangat berterima kasih kepada para pemain ini karena kami sangat memahami apa yang dipertaruhkan hari ini, pentingnya menempatkan klub pada posisi dan fase yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan mereka benar-benar melakukan pekerjaan yang sangat baik."
Inter Miami memasuki pertandingan dengan posisi yang kurang menguntungkan tanpa Luis Suárez, yang menonton dari pinggir lapangan setelah menerima skorsing satu pertandingan dari komite disiplin MLS karena perilaku kekerasan di pertandingan ke-2 seri tersebut pekan lalu.
Meskipun striker veteran tersebut absen, Inter Miami unggul lebih dulu pada menit ke-10 setelah Messi menguasai bola di sepertiga akhir lapangan dan melepaskan tembakan ke sudut kanan bawah gawang. Messi kemudian menggandakan skor di pengujung babak kedua dengan bantuan Mateo Silvetti, pemain yang dipilih Mascherano untuk menggantikan Suárez di starting XI. Bagi Silvetti, pemain berusia 19 tahun yang berasal dari kampung halaman Messi di Rosario, Argentina, momen itu terasa sangat istimewa.
"Mungkin saat ini kita tidak menyadarinya, tetapi besok, saya akan tersadar [bahwa saya memberi assist kepada Messi untuk sebuah gol]," kata Silvetti.
"Merupakan suatu kehormatan untuk berbagi momen-momen penting setiap hari bersama Messi, untuk berbagi momen, bermain di lapangan, dan menambah menit bermain bersamanya dan semua rekan setim saya yang elite."
Miami terus mendominasi jalannya pertandingan, dan Allende mencetak dua gol dalam rentang waktu lima menit untuk memastikan tiket mereka ke babak berikutnya. Meskipun Nashville melepaskan 11 tembakan sepanjang pertandingan, kiper Rocco Ríos Novo berhasil menjaga clean sheet pertama tim di babak play-off 2025.
Messi, yang baru saja memenangkan Sepatu Emas musim reguler, menyelesaikan seri tiga pertandingan dengan lima gol. Ia telah mencetak 12 gol hanya dalam tujuh pertandingan melawan Nashville, terbanyak melawan lawan MLS mana pun sejak kedatangannya pada Juli 2023.
Miami, unggulan ketiga di Wilayah Timur, kini bersiap menghadapi FC Cincinnati di Stadion TQL di Ohio untuk semifinal Wilayah Timur yang hanya akan berlangsung satu pertandingan. Inter Miami sebelumnya gagal lolos dari babak pertama play-off, gugur di rintangan pembuka pada tahun 2022 dan 2024. Pada tahun 2024, musim penuh pertama Messi bersama klub, Miami tersingkir di seri putaran pembuka dalam tiga pertandingan melawan Atlanta setelah memenangkan Supporters' Shield.
Mascherano mengakui bekas luka kegagalan tahun lalu masih membayangi skuad saat mereka menghadapi Gim 3 lainnya.
"Saya sangat senang karena saya pikir tim, dengan kesalahan dan kekuatannya, selalu memberikan segalanya sepanjang musim," ujarnya.
"Kami telah menjalani beberapa periode yang sangat, sangat baik selama musim reguler. dan juga di kompetisi lain. Dan akan sangat tidak adil jika tersingkir di tahap ini. Saya juga senang untuk klub itu sendiri karena setelah apa yang terjadi tahun lalu, ada sedikit perasaan di udara, dan Anda bisa merasakan bahwa itu bisa terjadi lagi. Saya pikir sekarang tidak ada yang lebih baik daripada melihat ke depan; itu semua di masa lalu, terlupakan, dan mampu menatap ke depan. Saya bukan orang yang suka pamer, saya juga bukan orang yang suka berpindah dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya. Ini terus berlanjut untuk kami."
Kemenangan hari Ahad memastikan setidaknya satu pertandingan lagi dalam karier rekan setim lama Messi, Jordi Alba dan Sergio Busquets, yang keduanya telah mengumumkan bahwa mereka akan pensiun di akhir musim.Pemenang Inter Miami-Cincinnati akan berhadapan dengan unggulan teratas Philadelphia Union atau unggulan kelima New York City FC di final Wilayah Timur.***
Editor : Edwar Yaman