DUBLIN (RIAUPOS.CO) - Cristiano Ronaldo berjanji untuk menjadi "anak baik" saat ia bersiap menghadapi gelombang ejekan di Stadion Aviva. Kapten Portugal ini akan memimpin rekan-rekan setimnya dalam kualifikasi Piala Dunia melawan Republik Irlandia di Dublin pada hari Kamis atau Jumat dini hari WIB. Ini, sebulan setelah dia merayakan gol kemenangan Rúben Neves di menit-menit akhir pertandingan melawan bek Jake O'Brien.
Ronaldo mengatakan kepada media pada hari Rabu bahwa ia memperkirakan akan dicemooh, tetapi ia hanya berkonsentrasi pada tugas membantu timnya mencapai final Piala Dunia terakhirnya.
"Saya sangat menyukai para penggemar di sini. Dukungan yang mereka berikan kepada tim nasional sungguh luar biasa. Bagi saya, senang rasanya bisa kembali dan bermain di sini lagi.”
"Tentu saja, ini akan sulit. Saya harap mereka tidak terlalu banyak mencemooh saya besok. Saya bersumpah akan berusaha menjadi anak yang baik. Tapi tentu saja, saya melakukan pekerjaan saya. Saya berusaha memenangkan pertandingan dan mencetak gol untuk membantu tim saya. Saya yakin pertandingan ini akan sulit."
Ronaldo mengalami malam yang tak terlupakan dalam pertandingan di Lisbon ketika ia gagal mencetak gol setelah Caoimhín Kelleher menyelamatkan penaltinya, yang diberikan oleh wasit Slovakia Ivan Kruzliak.
Para penggemar Irlandia menuduh mantan bintang Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu memiliki pengaruh yang tidak semestinya terhadap wasit pertandingan, tetapi Ronaldo tidak terpengaruh.
"Itu wajar karena mereka tahu jika kalah besok, mereka tersingkir, jadi mereka mencoba memperbaiki keadaan, mencoba melakukan sesuatu. Tapi kami harus siap menghadapi pertandingan yang sulit. Saya pikir pertandingannya akan sangat mirip dengan pertandingan yang mereka mainkan di Lisbon -- dan mereka punya peluang.”
"Mereka tim yang bagus, jadi kami siap. Saya pikir Portugal akan bermain bagus dan akan berusaha memenangkan pertandingan."
Portugal akan memastikan lolos ke Piala Dunia dengan kemenangan, sementara Irlandia harus bekerja keras untuk finis di atas rival mereka, Hungaria dan Armenia, dalam perebutan posisi kedua Grup F dan satu tempat di babak play-off UEFA pada bulan Maret.
Ronaldo mengatakan awal pekan ini bahwa Piala Dunia akan menjadi yang terakhir baginya karena ia mempertimbangkan untuk pensiun, tetapi pemain berusia 40 tahun itu bertekad untuk menambah koleksi trofinya yang sudah besar.
Namun, pria dengan 143 gol internasional yang mencengangkan ini mengatakan bahwa pencarian itu bukan hanya tentang dirinya.
"Tim nasional tidak bergantung pada satu pemain bagus, tetapi memiliki pemain bagus yang dapat membuat perbedaan, terutama dengan gol, akan sangat membantu."
Baca Juga: Kadis Pariwisata Buka Acara Puncak Pemilihan Duta Kampus USTI
"Mencetak gol selalu menyenangkan bagi saya. Saya ingin bermain di Piala Dunia berikutnya, tetapi kami akan melakukannya selangkah demi selangkah."
Pelatih Portugal, Roberto Martinez, tidak akan diperkuat gelandang Bruno Fernandes yang terkena skorsing dan bek Nuno Mendes yang cedera di Dublin. Ia memperkirakan akan menghadapi malam yang sulit setelah kemenangan di Lisbon.
Martinez berkata: "Saya pikir kita akan melihat tim Irlandia yang penuh percaya diri. Mereka bermain di kandang dan ini adalah pemusatan latihan terakhir untuk mencoba lolos ke Piala Dunia. Jadi, saya pikir pertandingannya akan sangat berbeda."***
Editor : Edwar Yaman