ROMA (RIAUPOS.CO) - Pelatih Italia Gennaro Gattuso mendesak FIFA untuk mengubah proses kualifikasi Piala Dunia. Ini setelah juara dunia empat kali itu membutuhkan kemenangan 9-0 melawan Norwegia pada hari Ahad untuk lolos otomatis demi menghindari tempat di babak play-off Eropa untuk kualifikasi ketiga berturut-turut.
Tim berjuluk Azzurri itu meraih kemenangan keenam dalam tujuh pertandingan Grup I dengan kemenangan 2-0 atas Moldova di Chisinau pada Jumat dini hari WIB. Namun, dengan Norwegia sebagai pemuncak klasemen grup dengan tujuh kemenangan beruntun -- termasuk kemenangan 3-0 melawan Italia -- selisih gol mereka yang jauh lebih unggul membuat Italia harus mengalahkan tim asuhan Stale Solbakken itu dengan selisih sembilan gol di Milan untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Italia, yang berada di peringkat kesembilan dalam peringkat Dunia FIFA, gagal lolos ke Piala Dunia 2018 dan 2022 setelah kalah di babak play-off melawan Swedia dan Makedonia Utara. Eropa diberikan 16 tempat kualifikasi oleh FIFA untuk Piala Dunia yang diikuti 48 tim, tetapi dengan babak play-off yang kembali mendekat, Gattuso mengatakan bahwa perubahan diperlukan untuk memastikan keadilan dalam proses tersebut.
Baca Juga: Bintang Real Madrid Kylian Mbappe Tinggalkan Kamp Pelatihan Prancis karena Hal Ini
"Dulu, runner-up [grup] terbaik langsung lolos ke Piala Dunia, sekarang aturannya sudah berubah," kata Gattuso.
"Untuk mengubah aturan, Anda perlu memberi tahu penyelenggara turnamen ini. Rekor enam kemenangan Italia [di kualifikasi]? Anda harus bertanya kepada orang-orang yang menyusun grup dan aturannya.”
"Pada tahun 1990 dan 1994, hanya ada dua tim Afrika [tiga lolos pada tahun 1994], sekarang tinggal sembilan. Ini bukan kontroversi, tetapi ada kesulitan, dan kita semua tahu itu. Jika kita melihat Amerika Selatan, di mana enam dari 10 tim langsung lolos ke Piala Dunia dan tim ketujuh akan bermain play-off melawan tim dari Oseania, hal itu memang menimbulkan penyesalan dan kesedihan tersendiri. Itulah kekecewaannya. Sistem di Eropa perlu diubah."
Para pemain Italia menjadi sasaran ejekan dan nyanyian negatif dari 400 suporter yang bertandang di Moldova setelah hanya membutuhkan waktu 88 menit untuk membuka skor melawan tim kecil di grup tersebut. Dan Gattuso, yang menggantikan Luciano Spalletti sebagai pelatih pada bulan Juni setelah kekalahan di awal musim melawan Norwegia, membalas perlakuan para suporter terhadap para pemainnya.
"Ini bukan saatnya untuk menyuruh para pemain mencari pekerjaan," katanya.
"Sejujurnya, saya tidak terima dengan ejekan para suporter. Sekarang kita semua harus tetap bersatu. Jauh di lubuk hati, saya bahkan berpikir mereka bisa kalah dalam pertandingan ini mengingat betapa banyak perubahan yang kami alami [karena cedera], tetapi mereka yang masuk bermain dengan baik."***
Editor : Edwar Yaman