WASHINGTON DC (RIAUPOS.CO) -- Pelatih tim nasional putra Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, mengatakan tujuannya selama enam bulan ke depan adalah untuk terus meningkatkan skuad dan menunjukkan rasa hormat penuh kepada lawan-lawan mereka di babak grup Piala Dunia.
Lawan-lawan tersebut menjadi lebih jelas pada Sabtu (6/12/2025) dini hari WIB, ketika undian Piala Dunia musim panas mendatang dilakukan. AS berada di Grup D, bersama Australia, Paraguay, dan pemenang play-off yang melibatkan Kosovo, Rumania, Slovakia, dan Turki.
Turki, yang berada di peringkat ke-25 dalam putaran terakhir peringkat FIFA, difavoritkan untuk lolos. Meskipun AS mengalahkan Australia dan Paraguay dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini, Pochettino mencatat masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.
Baca Juga: Donald Trump Dianugerahi Hadiah Perdamaian FIFA
Pochettino menekankan bahwa tidak ada yang bisa dianggap remeh karena ia telah berusaha menciptakan lingkungan kompetitif di mana setiap pekerjaan tidak aman.
"Saya pikir dalam enam bulan ke depan, kami perlu memperbarui segalanya," kata Pochettino di zona campuran pasca-undian.
"Kami mengenal mereka, tetapi mereka juga mengenal kami. Hal terpenting adalah evolusi, dan terus berkembang, di segala aspek, bagi kami, sebagai sebuah tim. Untuk memastikan bahwa dalam [permainan] kami, saya yakin kami akan lebih kuat dari hari ini.
Baca Juga: STQ Kabupaten Kuansing Dimulai, Suhardiman Amby Berharap Hasilkan Peserta Terbaik
"Bagi saya, itulah tujuannya, [menjadi] lebih baik dan menunjukkan rasa hormat penuh kepada Paraguay dan Australia, serta [tim] keempat yang akan kita hadapi di bulan Maret. Ya, saya menantikannya. Saya optimis. Sebelum, setelah, saya pikir menantikan Piala Dunia, momen paling menarik bagi kami adalah tiba dalam kondisi terbaik kami."
Ketika ditanya apakah ia senang dengan hasil undian, Pochettino menegaskan itu bukan soal senang atau tidak senang.
"Ketika Anda masuk, Anda selalu menunggu dan melihat apa yang terjadi, [melihat] apa yang terjadi, bersikap optimis dan benar-benar percaya pada kualitas Anda dan para pemain kami, pada kapasitas kami untuk bersaing."
AS kemungkinan memiliki keuntungan dalam banyak pertandingan ulang karena bagaimana tim telah bereksperimen dengan berbagai sistem dalam beberapa bulan terakhir.
Baca Juga: Hasil Undian Piala Dunia 2026: Argentina Akan Memulai Upaya Mempertahankan Gelar Melawan Aljazair
"Fleksibilitas mulai kami lihat karena saya pikir, selalu, Anda butuh waktu, meluangkan waktu untuk memainkan peran, untuk beradaptasi dengan sistem yang berbeda dan cara bermain yang Anda inginkan," kata Pochettino.
"Kami mencoba sejak awal tetapi tidak terjadi [dengan cepat] karena itu normal, prosesnya. Tapi saya rasa ya, saya rasa kami sangat senang dengan cara kami berkembang sebagai sebuah tim, berkembang di berbagai aspek, tidak hanya dalam hal agresivitas, cara kami bersaing [dan] dalam perspektif taktis. Intinya sekarang lebih pada pengetahuan tentang apa yang perlu kami lakukan, dan saya rasa kami terus berkembang. Itulah idenya."***
Editor : Edwar Yaman