LONDON (RIAUPOS.CO) - Mikel Arteta memuji Declan Rice sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia setelah memainkan peran utama dalam kemenangan Arsenal 3-2 di Bournemouth, Ahad (4/1/2026) dini hari WIB.
Dua gol Declan Rice di babak kedua merebut kendali pertandingan ketat untuk The Gunners setelah Evanilson membuka skor pada menit ke-10 dari kesalahan Gabriel Magalhaes, yang menebusnya dengan mencetak gol penyeimbang enam menit kemudian.
Tendangan jarak jauh Junior Kroupi pada menit ke-76 menciptakan akhir pertandingan yang menegangkan, tetapi Arsenal berhasil mempertahankan keunggulan untuk unggul enam poin di puncak klasemen Liga Premier.
Declan Rice bergabung dengan Arsenal dari West Ham pada tahun 2023 dengan biaya transfer rekor klub sebesar £105 juta ($141,4 juta) dan telah mengembangkan permainannya sebagai gelandang komplet setelah sebelumnya bermain di posisi gelandang bertahan.
Ketika ditanya apakah pemain berusia 26 tahun itu telah berkembang menjadi salah satu gelandang terbaik dalam permainan, Arteta mengatakan: "Ya, menurut saya. Bagi saya, pemain yang kami miliki adalah yang terbaik dan Declan terus menambahkan hal-hal baru ke dalam permainannya, terus menambahkan hal-hal baru ke dalam perannya di tim. Saya tidak melihat di mana dia bisa berhenti karena dia masih bisa berkembang di banyak area dan dia ingin berkembang. Dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami."
Arteta juga menyebutkan pemulihan Gabriel dari kesalahan awalnya -- memberikan bola kepada Evanilson di tepi kotak penaltinya sendiri -- sebagai momen penting dalam perkembangan timnya, bersama dengan Rice yang pulih dari lutut bengkak dan bermain penuh 90 menit di Vitality Stadium.
"Saya sangat menyukai langkah selanjutnya dari tim hari ini dalam hal kepribadian dan kehadiran individu," katanya.
"Saya pikir apa yang telah dilakukan Gabi Magalhaes setelah melakukan kesalahan besar yang menyebabkan gol, cara dia bereaksi terhadap hal itu, cara dia bermain setelahnya, cara dia menyalurkan energi setelah itu, itu luar biasa. Dan Declan, satu lagi."
"Setiap jam baginya sangat penting untuk bisa tersedia hari ini. Kami tidak tahu berapa lama, jadi dengan cara dia berkompetisi, bermain, dan di atas itu mencetak dua gol, saya pikir itu luar biasa dan pesan yang sangat besar bagi tim."***
Editor : Edwar Yaman