CASABLANCA (RIAUPOS.CO) - Nigeria mengalahkan Mesir 4-2 melalui adu penalti setelah pertandingan berakhir 0-0 di Casablanca pada hari Sabtu (17/1/2026) malam WIB. Nigeria pun mengamankan tempat ketiga di Piala Afrika, dengan pemain pengganti Ademola Lookman mencetak penalti penentu dalam adu penalti.
Baik Mohamed Salah maupun Omar Marmoush gagal mencetak gol dari tendangan penalti pembuka Mesir, sementara Akor Adams, Moses Simon, dan Alex Iwobi semuanya berhasil mencetak gol untuk Super Eagles (julukan Nigeria), sebelum Lookman maju untuk mengamankan medali perunggu.
Ini adalah finis ketiga kesembilan Nigeria di Piala Afrika, memperpanjang rekor mereka. Raksasa Afrika Barat ini menghapus kegagalan adu penalti melawan tuan rumah Maroko pada hari Rabu untuk menang di sini dan mengakhiri kampanye AFCON yang menjanjikan dengan hasil yang baik.
Mereka mengira telah unggul pada menit ke-36 ketika Akor Adams menyundul bola melewati Mostafa Shobeir setelah kiper Mesir itu menepis bola ke arah Samuel Chukwueze. Pemain sayap itu pun mengirimkan umpan silang kembali kepada striker Sevilla untuk disundul masuk melalui defleksi dari Paul Onuachu.
Namun, striker jangkung itu dianggap menyikut Hamdy Fathy saat Adams melompat untuk merebut bola, dan setelah pemeriksaan VAR yang panjang, gol tersebut dianulir, meskipun tayangan ulang tampaknya menunjukkan bahwa striker tersebut sama sekali tidak menyadari kontak yang diduga terjadi.
Kedua tim menunjukkan niat menyerang dan keinginan untuk mendominasi lebih besar daripada yang mereka tunjukkan dalam kekalahan semifinal yang mengecewakan.
Stanley Nwabali dipanggil untuk beraksi di awal pertandingan untuk merebut bola setelah Trézéguet berusaha memberikan umpan kepada Salah di awal pertandingan, dengan Mesir menunjukkan ambisi yang lebih besar di awal pertandingan daripada yang mereka tunjukkan sepanjang kekalahan buruk mereka melawan Senegal pada hari Rabu.
Tekanan mereka juga lebih terkoordinasi dan intens daripada saat melawan Singa Teranga, dengan Nigeria tampak tertekan karena lini belakang yang tanpa Calvin Bassey yang diskors kesulitan mengatasi tekanan dari The Pharaohs.
Namun, Nigeria perlahan mulai menemukan ritme permainan mereka, dengan Adams melepaskan tembakan yang dibelokkan pada seperempat jam pertama, sebelum Nwabali kembali harus sigap keluar dari garis gawang dan menghalau bola setelah Salah menjadi pemberi umpan kepada Trezeguet.
Baca Juga: Imbang di Kandang Nottingham Forest, Mikel Arteta Kecewa Wasit Tolak Penalti Arsenal
Nigeria mulai tenang, mungkin didorong oleh para penggemar Maroko yang anti-Mesir yang hadir di Casablanca, yang semakin menyemangati Super Eagles sambil bersiul saat Mesir menguasai bola.
Lookman, yang masuk menggantikan Onuachu di babak pertama, hanya membutuhkan beberapa menit untuk mencetak gol setelah jeda, namun gol tersebut dianulir karena offside, sementara Shobeir harus sigap beberapa saat kemudian untuk menggagalkan upaya Raphael Onyedika dan Simon dari jarak jauh.
Selanjutnya, Adams yang memaksa kiper Al Ahly keluar dari garis gawang untuk menggagalkan gol, saat Nigeria semakin mendominasi dan Mesir semakin terbatas pada peluang serangan balik.
Menanggapi pengaruh Lookman yang semakin besar, Mesir beralih ke Marmoush -- bisa dibilang pemain mereka yang paling mengesankan di Piala Afrika ini -- dan kontribusi pertamanya adalah menjatuhkan Bright Osayi-Samuel dari pertandingan, dengan bek kanan itu tampaknya mengalami cedera hamstring saat berusaha mengimbangi pemain sayap Manchester City tersebut.
Saat adu penalti semakin dekat, kedua tim sama-sama meminta penalti, dengan Adams dijatuhkan di kotak penalti Mesir sebelum, di sisi lain, Semi Ajayi tampak melakukan kontak yang ceroboh dengan Marmoush, namun wasit menolak protes Mesir.
Peluang-peluang akhir jatuh ke kedua tim, dengan Lookman gagal menemukan rekan setimnya setelah pemain pengganti Alex Iwobi membongkar pertahanan Mesir, sebelum Igoh Ogbhu menjatuhkan Ramy Rabia saat Mesir berusaha melakukan serangan balik.
Baca Juga: Debut Gemilang Michael Carrick, Bawa Setan Merah Menangi Derbi Manchester di Old Trafford
Kemudian ke adu penalti, di mana tendangan penalti pembuka Fisayo Dele Bashiru diselamatkan oleh Shobeir, saat Nigeria mulai menghadapi kegagalan lain dari titik penalti.
Namun, percakapan tenang Adams—yang terselip di antara penyelamatan Nwabali dari penalti Salah yang buruk dan Marmoush, yang digagalkan oleh jangkauan kaki kiper—memberi Nigeria keuntungan.
Simon, Ramia, Iwobi, dan Mahmoud Saber semuanya mencetak gol dari titik penalti sebelum Lookman maju untuk memenangkannya, dengan Shobeir tidak mampu menggagalkan mantan Pemain Terbaik Afrika tersebut dan memperpanjang adu penalti.***
Editor : Edwar Yaman