NOTTINGHAM (RIAUPOS.CO) - Nottingham Forest lolos dari ancaman Fenerbahce pada leg kedua babak play-off Liga Europa dan memastikan tempat mereka di babak 16 besar dengan kemenangan agregat 4-2, Jumat (27/2/2026) dini hari WIB. Forest tampaknya sudah menyelesaikan tugasnya melawan tim Turki tersebut setelah kemenangan telak 3-0 di leg pertama pekan lalu di Istanbul.
Namun, dua gol Kerem Aktürkoglu membuat Fenerbahce unggul 2-0 di City Ground dan mengancam akan melakukan salah satu comeback terbesar di Eropa. Namun, gol Callum Hudson-Odoi di babak kedua mengakhiri pertandingan dan membawa Forest lolos ke babak 16 besar untuk bertemu dengan Real Betis atau FC Midtjylland, meskipun kalah 2-1 pada dini hari itu.
Pertandingan dihentikan selama lebih dari tiga menit segera setelah kick-off karena para pemain Forest harus menghindari kembang api yang dilemparkan ke lapangan dari sebagian tribun pendukung tim tamu yang berjumlah 1.500 orang.
Pertandingan juga dimulai dengan eksplosif bagi tim tamu, yang memberi mereka harapan untuk melakukan comeback yang tidak terduga pada menit ke-22. Mereka telah menahan tekanan awal, tetapi membuka skor dengan gol serangan balik.
Forest lengah dengan garis pertahanan tinggi dan Sidiki Cherif menerobos dari sisi kanan dan memberikan umpan kepada Akturkoglu, yang kemudian melepaskan tembakan keras ke gawang.
Permainan Forest kurang maksimal, dengan enam perubahan dari tim yang menguji Liverpool di akhir pekan, meskipun Elliot Anderson hampir membalas dengan cepat saat ia masuk ke area penalti dan melepaskan tembakan yang sedikit melenceng dari sudut sempit.
Baca Juga: Cristiano Ronaldo Membeli 25 Persen Saham Klub Divisi 2 Spanyol Almeria
Namun, Forest kurang efektif dan beruntung hanya tertinggal satu gol saat jeda babak pertama. Tak lama setelah Cherif melepaskan tembakan ke jala samping dari sudut sempit, Akturkoglu seharusnya mencetak gol keduanya malam itu.
Oguz Aydin memanfaatkan umpan salah sasaran Omari Hutchinson dan memberikan umpan kepada rekan setimnya, yang melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti yang melenceng jauh. Kemudian Cherif memiliki peluang yang lebih baik setelah umpan tumit Akturkoglu, tetapi tembakannya terlalu dekat dengan kiper Stefan Ortega.
Pelatih Vitor Pereira sudah cukup melihat dan memasukkan Igor Jesus, Hudson-Odoi, Ola Aina, dan Ibrahim Sangaré pada babak pertama dalam upaya untuk merebut kembali kendali permainan.
Namun, keadaan semakin buruk hanya 25 detik setelah babak kedua dimulai ketika Fenerbahce mendapatkan penalti. Jair Cunha menjegal Akturkoglu dan sang striker bangkit untuk mengeksekusi penalti. Seharusnya itu memberi tim tamu landasan untuk menyerang, tetapi Forest mampu mengendalikan permainan dan mematahkan upaya comeback tim tamu pada menit ke-68.
Para pemain pengganti bekerja sama saat umpan silang Aina menemukan Hudson-Odoi di tiang jauh dan tembakan rendahnya masuk ke sudut bawah gawang. Forest memiliki peluang untuk menutup pertandingan dengan gemilang saat Jesus dan Hutchinson berlari menuju gawang, tetapi tembakan mereka langsung mengarah ke Tarik Cetin pada setiap kesempatan.
Namun demikian, tim asuhan Pereira telah melakukan cukup – nyaris – untuk lolos dan sekarang menunggu undian pada hari Jumat.***
Editor : Edwar Yaman