LEEDS (RIAUPOS.CO) - Gol Antoine Semenyo di babak pertama memastikan kemenangan Manchester City yang diraih dengan susah payah 1-0 di kandang Leeds United, Elland Road, Ahad (1/3/2026) dini hari WIB. Kemenangan itu mengangkat timnya hingga hanya terpaut dua poin dari pemimpin klasemen Liga Premier, Arsenal.
Semenyo mempertahankan performa mencetak golnya yang mengesankan sejak bergabung dengan City dari Bournemouth pada Januari. Dengan klinis, dia memanfaatkan peluang langka bagi tim tamu di waktu tambahan sebelum jeda.
Kemenangan liga keempat beruntun City terus memberi tekanan pada Arsenal sebelum pertandingan kandang mereka melawan rival derby Chelsea pada hari Ahad (1/3/2026) malam WIB.
"Kami hanya perlu mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan, Memenangkan pertandingan kami dan melihat apa yang terjadi," ," kata Semenyo.
Sementara itu, Leeds menyesali serangkaian peluang yang terbuang di babak pertama. Tim asuhan Daniel Farke yang berjuang menghindari degradasi kalah untuk ketiga kalinya dalam 15 pertandingan liga, menderita kekalahan langka di bawah lampu sorot Elland Road, untuk tetap enam poin di atas zona degradasi.
Pencetak gol terbanyak Liga Premier, Erling Haaland, tidak termasuk dalam skuad City setelah mengalami cedera ringan saat latihan. Dia pun absen melawan klub masa kecilnya.
Pengganti Haaland, Rayan Cherki, adalah satu-satunya perubahan City setelah kemenangan kandang pekan lalu melawan Newcastle, sementara Leeds tidak melakukan perubahan setelah hasil imbang 1-1 mereka di Aston Villa.
Perjuangan Leeds untuk bertahan di liga telah mendapatkan momentum sejak gol kemenangan Phil Foden di menit-menit akhir pertandingan sebelumnya di Stadion Etihad pada bulan November, dengan hanya dua kekalahan dalam 14 pertandingan liga berikutnya.
Dan mereka seharusnya unggul lebih dulu ketika Dominic Calvert-Lewin mengarahkan umpan silang Brenden Aaronson yang bagus ke luar gawang pada menit ketiga.
Pertandingan sempat dihentikan sementara oleh wasit Peter Bankes pada menit ke-11 untuk memberi kesempatan kepada para pemain Muslim Man City untuk berbuka puasa Ramadan sebelum Calvert-Lewin kembali melepaskan tembakan yang sedikit melenceng dari sasaran, kali ini dari sudut sempit.
Baca Juga: Tanpa Penonton di Laga Kandang, PSPS Pekanbaru Ditahan Imbang Garudayaksa FC 0-0
Kiper City, Gianluigi Donnarumma, menahan tembakan James Justin dan Aaronson selanjutnya melepaskan tembakan yang sedikit melenceng dari umpan silang Jayden Bogle, saat tekanan intensif Leeds memberi mereka banyak penguasaan bola di area pertahanan lawan. Tim tamu mulai menguasai bola dan meningkatkan tekanan mereka sendiri 15 menit sebelum jeda babak pertama.
Namun, baru setelah Aaronson digagalkan oleh Donnarumma dalam situasi satu lawan satu setelah serangan balik cepat Leeds, City menciptakan peluang penting pertama mereka, dengan sundulan Nico O'Reilly yang berhasil diselamatkan dengan baik oleh Karl Darlow.
City unggul di waktu tambahan babak pertama. Rayan Aït-Nouri berlari kencang di sisi kiri setelah menerima umpan terobosan brilian dari Cherki dan mengirimkan umpan silang kepada Semenyo yang kemudian mencetak gol keenamnya untuk City dalam 11 penampilan di semua kompetisi dari jarak empat yard.
Leeds kembali memulai babak kedua dengan cepat ketika blok terakhir Matheus Nunes menggagalkan peluang Calvert-Lewin di kotak penalti, tetapi City tetap tenang dan segera kembali ke ritme permainan mereka.
Penyelamatan terbang Darlow menggagalkan sundulan Marc Guehi dan sebagian besar pertandingan berjalan satu arah, dengan Leeds bekerja tanpa lelah untuk mencegah City menciptakan peluang yang jelas.
Leeds membangkitkan semangat para penggemar tuan rumah dengan serangan akhir dan pemain pengganti Jaka Bijol menyundul bola sedikit melenceng, tetapi City berhasil mempertahankan keunggulan untuk mencatatkan kemenangan liga ke-18 mereka musim ini.***
Editor : Edwar Yaman