MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Manchester City kehilangan dua poin penting dalam perebutan gelar karena Nottingham Forest yang terancam degradasi dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk menyelamatkan hasil imbang 2-2 di Stadion Etihad, Kamis (5/3/2026) dini hari WIB.
Sundulan dari Rodri tepat setelah satu jam pertandingan membawa City kembali ke jalur kemenangan setelah Morgan Gibbs White membatalkan gol pembuka Antoine Semenyo, tetapi Elliot Anderson menyamakan kedudukan untuk kedua kalinya.
Hasil tersebut berarti City tertinggal tujuh poin dari Arsenal di puncak klasemen Liga Premier. Sementara Forest tetap berada di luar zona degradasi, meskipun hanya berdasarkan selisih gol.
Baca Juga: Pelatih Brighton Fabian Hurzeler Kecam Taktik Arsenal yang Mengulur Waktu untuk Amankan Kemenangan
City masih memiliki satu pertandingan lebih sedikit dibandingkan The Gunners (julukan Arsenal), yang akan mereka hadapi pada 19 April, tetapi manajer Pep Guardiola akan menyesali pertandingan lain di mana timnya kehilangan kendali di babak kedua -- sehingga total poin yang hilang dari posisi unggul musim ini menjadi 13.
"Mungkin itu banyak," kata Guardiola.
"Tetapi ada pertandingan di mana kami tidak pantas mendapatkannya. Hari ini kami bermain bagus secara umum selama 90 menit. Ini bukan tentang aksi ini atau aksi itu. Secara umum ketika kita menganalisis pertandingan, pertandingan itu dimainkan dengan baik.”
Baca Juga: 813 Lahan Disiapkan untuk Membangun KMP
"Pada akhirnya kami menciptakan banyak peluang melawan tim yang benar-benar defensif, waktu yang sangat bagus. Kami dinamis. Kami mungkin kurang kontak dengan Erling (Haaland), pergerakannya yang luar biasa, kami harus lebih memperhatikannya, tetapi secara umum itu dimainkan dengan baik."
Sementara itu, Forest masih belum meraih kemenangan di liga di bawah manajer baru Vitor Pereira, tetapi berdasarkan penampilan ini mereka memiliki peluang untuk bertahan.
Ryan Yates bahkan hampir mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir ketika sundulannya melenceng tipis di waktu tambahan, tetapi tendangan bebas Semenyo juga dihalau dan tembakan Savinho diblokir di garis gawang.
Awalnya City tampak nyaman, tetapi meskipun Semenyo melepaskan tembakan ke jala samping gawang di menit-menit awal, mereka perlu bermain sabar melawan pertahanan Forest yang terstruktur dengan baik.
Peluang akhirnya datang dan Erling Haaland menciptakan satu peluang ketika ia mencegat sapuan bola yang buruk dari Matz Sels, tetapi upaya Bernardo Silva dibelokkan ke pelukan kiper.
Phil Foden melepaskan tembakan yang melenceng sebelum menembak langsung ke arah Sels. Tekanan itu membuahkan hasil ketika Rayan Cherki masuk ke kotak penalti dan memberikan umpan silang kepada Semenyo, yang menyesuaikan diri dengan baik untuk melepaskan tendangan voli melewati Sels. Itu adalah gol kelimanya dalam delapan penampilan di Liga Primer sejak kepindahannya dari Bournemouth.
Satu-satunya peluang signifikan Forest sebelum jeda terjadi ketika Gibbs-White dan Igor Jesus melepaskan tembakan lemah ke arah Gianluigi Donnarumma, dan mereka beruntung tidak tertinggal 2-0 karena Haaland hampir mencetak gol dari umpan silang Semenyo.
Silva memaksa Sels melakukan penyelamatan bagus di awal babak kedua dan Cherki melepaskan tembakan melambung tinggi, tetapi City terguncang ketika Forest membalas setelah 56 menit.
Gol itu tercipta di luar dugaan dan City sempat lengah ketika Ola Aina dibiarkan menerobos dan memberikan umpan silang dari kanan setelah mengungguli Rayan Aït-Nouri.
Jesus menyundul bola ke bawah di tiang jauh dan Gibbs-White mengecoh Donnarumma dengan umpan tumit yang instingtif. Gol tersebut membangkitkan suasana dan City membalas dengan kuat, merebut kembali keunggulan tepat setelah satu jam pertandingan.
Terlepas dari semua pembicaraan tentang ketergantungan Arsenal pada bola mati dalam perebutan gelar, justru City yang diuntungkan pada kesempatan ini ketika Rodri maju ke depan saat sepak pojok dan menyundul bola hasil umpan silang Ait-Nouri.
Forest mengklaim Sels dihalangi, tetapi keluhan mereka diabaikan, membuat mereka harus merespons lagi. Dan mereka melakukannya 14 menit sebelum pertandingan berakhir melalui Anderson yang inspiratif, yang melakukan umpan satu-dua dengan Callum Hudson-Odoi dan kemudian melepaskan tembakan melengkung yang luar biasa ke sudut bawah gawang dari luar kotak penalti.
Drama berlanjut hingga akhir ketika Yates hampir mencetak gol sebelum Sels menepis tendangan bebas Semenyo dan Savinho digagalkan dalam perebutan di depan gawang pada tendangan terakhir pertandingan.
Inisiatif dalam perebutan gelar kini berada di tangan Arsenal setelah kemenangan 1-0 mereka di Brighton, tetapi perhatian dalam jangka pendek beralih ke pertandingan Piala FA akhir pekan ini.
"Perasaannya adalah kita harus memainkan satu pertandingan lebih sedikit," kata Guardiola ketika ditanya tentang perebutan gelar. "Sekarang ini Newcastle, selalu terlintas di benak kita apa yang akan terjadi selanjutnya."***
Editor : Edwar Yaman