LONDON (RIAUPOS.CO) - Mikel Arteta memperingatkan reputasi Arsenal bisa rusak jika mereka tersingkir dari Piala FA oleh tim League One, Mansfield Town, pada hari Sabtu (7/3/2026) malam WIB. Arsenal dikalahkan di babak ketiga oleh Nottingham Forest, yang saat itu berada di Championship, pada tahun 2018 dan lagi pada tahun 2022, dan hanya sekali lolos dari babak keempat sejak 2017.
Kemenangan di kompetisi ini pada tahun 2020 selama musim pertama Arteta sebagai pelatih adalah trofi terakhir klub dan tekanan semakin besar untuk akhirnya mengakhiri penantian enam tahun untuk meraih trofi.
Mereka akan menghadapi Manchester City di final Piala Carabao di Wembley pada 22 Maret, salah satu dari empat trofi yang masih mereka buru, dengan Liga Premier dan Liga Champions juga menjadi target mereka.
Baca Juga: Juara Bertahan Ligue 1 PSG Ditekuk AS Monaco di Kandang Sendiri
Mansfield telah menyingkirkan lawan dari liga utama musim ini, Burnley, sementara mereka juga menang tandang melawan Sheffield United. Jika tim asuhan Nigel Clough kembali membuat kejutan di One Call Stadium pada Sabtu malam WIB, Arteta khawatir hal itu dapat berdampak pada sisa perjalanan timnya di kompetisi ini.
"Kami telah beberapa kali tersingkir dengan cara yang sulit dan itu perasaan yang mengerikan," kata Arteta, yang timnya tersingkir oleh Manchester United di babak ketiga musim lalu.
"Rasanya seperti merusak reputasi kami. Kami tidak ingin mengalami hal itu lagi."
Baca Juga: Belanja Puas di Mal SKA dengan Program Late Night Sale Diskon hingga 70 Persen
Arsenal telah mengalahkan tim League One, Wigan, di babak keempat, meskipun di kandang sendiri, sementara mereka juga berhasil melewati pertandingan sulit tandang melawan Portsmouth dari Championship, menjadikan ini perjalanan piala terpanjang mereka sejak memenangkannya enam tahun lalu.
"Saya sudah cukup lama berada di negara ini untuk memahami bahwa menjadi favorit tidak berarti apa-apa," kata Arteta. "Ketika menghadapi kompetisi itu, pada waktu itu, di lapangan itu, saya tahu mereka akan memiliki keyakinan dan kepercayaan bahwa mereka dapat mengalahkan kami. Kita perlu mempersiapkan diri dengan sangat baik."
Kondisi lapangan di One Call Stadium sangat buruk selama pertandingan kandang terakhir Mansfield, hasil imbang 2-2 melawan AFC Wimbledon Sabtu lalu, dengan awal tahun 2026 yang basah telah sangat memengaruhi permukaan lapangan.
"Itu normal," kata Arteta.
"Itulah keindahan kompetisi ini. Anda harus pergi ke sana, Anda harus beradaptasi. Kita semua pernah bermain di stadion-stadion itu. Kita perlu beradaptasi dengan konteks dan memanfaatkannya sebaik mungkin."
Manajer Mansfield, Clough, adalah putra dari Brian Clough, pemenang Piala Eropa dua kali, yang selain menjadikan Forest juara Eropa pada tahun 1979 dan 1980, juga membawa klub tersebut meraih satu-satunya gelar divisi teratas pada tahun 1978.
Ketika ditanya apakah ia banyak mengetahui tentang silsilah keluarga Clough, Arteta berkata: "Saya akan membaca lebih banyak setelah besok. Saya selalu sangat tertarik ketika membaca laporan, untuk memahami sejarah dan nilai-nilai yang mereka miliki, untuk lebih memahami apa yang akan mereka coba lakukan."***
Editor : Edwar Yaman