MANCHESTER (RIAUPOS.CO) – Laga second leg babak 16 besar Liga Champions Manchester City vs Real Madrid bakal digelar di Etihad Stadium, Manchester, Rabu (18/3/2026) dini hari nanti WIB. Duel ini sangat menentukan siapa yang akan lolos ke perempatfinal, kendati di leg 1 Real Madrid unggul 3-0.
Bek Real Madrid Antonio Rüdiger mengatakan “senang” menghadapi Erling Haaland menjelang pertandingan babak 16 besar Liga Champions melawan Manchester City pada hari Selasa, setelah berhasil membungkam penyerang bintang tersebut di leg pertama pekan lalu di Bernabéu.
Haaland hanya melakukan 10 sentuhan -- dan tanpa tembakan -- dalam pertandingan di Madrid, dan diganti pada menit ke-82 saat City kalah telak 3-0 berkat hattrick dari Federico Valverde.
Baca Juga: Neymar Tidak Masuk Skuad Brasil untuk Bulan Maret, Endrick untuk Pertama Kalinya Dipanggil Ancelotti
Bintang Liga Premier ini terkadang kesulitan melawan Madrid, gagal mencetak gol saat kedua tim bertemu pada tahun 2023 dan 2024, meskipun ia berhasil mencetak dua gol dalam kekalahan City 3-2 dari Madrid pada Februari 2025, dan mengkonversi penalti saat City menang 2-1 di fase liga musim ini.
"Saya tidak terlalu memikirkan hal-hal seperti statistik," kata Rüdiger dalam konferensi pers di Manchester pada hari Senin.
"Dalam pertandingan di babak grup, [Haaland] mengalahkan saya. Dengan pemain seperti Erling Haaland, sangat menyenangkan bermain melawan mereka. Saya menyukai pertarungan fisik."
"Saya sering menghadapinya, dan dia pemain top," tambah Rüdiger. "Saya suka duel semacam ini. Saya merasa fantastis bermain melawannya. Dan dia tampak seperti orang yang baik."
Pendekatan fisik Rüdiger baru-baru ini menuai kritik di Spanyol, setelah tekel terhadap Diego Rico dari Getafe awal bulan ini membuat pemain internasional Jerman itu mengenai wajah Rico dengan lututnya.
"Ketika Anda melihat gambarnya, dalam gerakan lambat, tentu saja itu terlihat mengerikan," Rüdiger mengakui.
"Tapi dia bilang saya hampir membunuhnya, atau semacamnya. Dia tidak perlu melebih-lebihkannya. Jika saya ingin melukainya, dia tidak akan bangun. Saya tidak pernah berniat untuk melukai siapa pun. Saya suka bersikap keras di lapangan tetapi saya punya batasan. Saya rasa anak itu sedikit berlebihan."
Rüdiger mengalami cedera di awal musim ini -- hanya tampil 11 kali di LaLiga, dan empat kali di Liga Champions -- tetapi sekarang bermain secara reguler, dengan kontraknya di Madrid akan berakhir musim panas ini.
Baca Juga: Mantan Ajudan Sekwan DPRD Pekanbaru Simpan Stempel BPK RI hingga Kemendagri
"Bagi saya, yang terpenting adalah saya sehat," kata Rüdiger.
"Saat ini, saya merasa hebat. Mengenai hal lainnya, saya sangat yakin kita akan menyelesaikannya. Itu tidak penting sekarang. Kita tidak perlu memikirkannya. Saya merasa hebat di sini, saya merasakan rasa hormat dari orang-orang. Tetapi Anda harus membuat keputusan yang tidak hanya berdasarkan emosi. Saya bugar sekarang, dan saya menyukai Real Madrid. Saya mencintai Real Madrid," ujarnya.***
Editor : Edwar Yaman