RIO DE JANEIRO (RIAUPOS.CO) - Penyerang Brentford, Igor Thiago, mengatakan persaingannya dengan Erling Haaland dari Manchester City dalam perebutan gelar pencetak gol terbanyak di Liga Premier telah memberinya motivasi ekstra untuk membela Timnas Brasil besutan Carlo Ancelotti.
Igot Thiago yang belum pernah bermain untuk timnas telah mencetak 19 gol liga musim ini -- tiga gol lebih sedikit dari pemimpin klasemen Haaland -- dan masuk dalam skuad Ancelotti untuk pertandingan persahabatan mendatang melawan Prancis dan Kroasia.
"Skuad tim nasional kami sangat besar, jadi saya pikir untuk mencapai sejauh ini, Anda perlu menampilkan performa seperti ini," kata Igor Thiago.
"Berada di sana bersama Haaland, bersaing memperebutkan posisi pencetak gol terbanyak bersamanya -- pemain sekaliber dia, mesin pencetak gol -- saya pikir itu memberi saya motivasi lebih untuk mewakili negara saya,” lanjut pemain 24 tahun itu.
"[Itu memberi saya motivasi lebih] untuk menunjukkan bahwa saya siap untuk kesempatan yang datang kepada saya... Dengan skuad yang begitu besar, saya pikir Anda harus memiliki angka-angka ini untuk dapat mewakili negara kita."
Thiago bergabung dengan Brentford pada tahun 2024 dan baru-baru ini menandatangani perpanjangan kontrak yang akan membuatnya tetap berada di klub London barat tersebut hingga setidaknya tahun 2031. Dia telah berperan penting dalam peningkatan klub ke posisi ketujuh di Liga Primer.
"Kerja keras yang saya lakukan diperhatikan oleh orang-orang," kata Thiago. "Mampu mewakili negara kita dengan bermain di salah satu kompetisi terberat di dunia, dan memberikan penampilan serta mencapai hasil adalah sesuatu yang membuat saya bangga." Dan berada di sini hari ini, bagi saya, adalah mimpi terbesar dalam hidup saya, pencapaian terbesar dalam hidup saya."
Baca Juga: Resmi! Mohamed Salah Akan Tinggalkan Liverpool di Akhir Musim
Ancelotti Ingin Brasil Bermain seperti Carnival
Brasil akan menghadapi Prancis pada hari Kamis di Boston sebelum menghadapi Kroasia pada 31 Maret di Orlando, pertandingan persahabatan tim nasional terakhir sebelum Ancelotti mengumumkan skuad Piala Dunia terakhirnya pada 18 Mei. Mantan pelatih Real Madrid itu belum memutuskan beberapa pemain.
"Ada empat atau lima tempat tersisa, dan dalam hal itu kami memiliki banyak keraguan," kata Ancelotti.
"Itulah mengapa saya memanggil pemain yang tidak saya kenal dengan baik. Saya menginginkan satu bek, dua gelandang, dan dua penyerang lagi. Persaingan sangat ketat. Untungnya tim nasional memiliki pemain-pemain yang sangat berbakat."
Ancelotti menegaskan bahwa ia akan tetap mengandalkan lini depan empat pemain.
"Di lini depan, saya menginginkan empat pemain, mengingat susunan skuad yang kami miliki," katanya.
"Kami memiliki beberapa pemain yang sangat bagus di lini depan, jadi kami harus memanfaatkan kualitas mereka sebaik mungkin."
Ancelotti mengambil alih tim nasional pada Mei 2025 dan akan mencoba membimbing Brasil meraih gelar Piala Dunia keenam mereka. Mereka belum mengangkat trofi Piala Dunia sejak 2002 dan pencapaian terbaik mereka sejak itu adalah peringkat keempat pada tahun 2014 di kandang sendiri.
Pelatih asal Italia itu juga ingin tim nasionalnya seperti Karnaval Brasil yang terkenal, dengan menyebutkan apa yang membuatnya istimewa.
"DNA tim nasional sangat penting," katanya.
"DNA Brasil adalah bakat, energi, dan kegembiraan. Saya ingin membandingkan sepak bola Brasil dengan Karnaval. Karnaval adalah hal baru bagi saya; saya menyadari bahwa Karnaval memiliki banyak energi, kegembiraan, seni, dan bakat. Dan banyak organisasi. Mengatur semua mobil yang dihias, dengan waktu yang tepat -- kita harus membawa semua itu ke dalam tim nasional. Kegembiraan, energi, bakat, dan organisasi."***
Editor : Edwar Yaman