The Gunners (julukan Arsenal) memasuki leg pertama perempatfinal Liga Champions pada hari Selasa setelah kekalahan beruntun yang menimbulkan keraguan baru atas kemampuan mereka untuk memenangkan trofi.
Di kedua sisi jeda internasional, Arsenal kalah 2-0 di Final Piala Carabao oleh Manchester City. Kemudian tersingkir dari Piala FA oleh tim Championship, Southampton.
Baca Juga: Kawasan Lindung Dominan, Program Perluasan Kebun Kelapa Meranti Diprioritaskan Bertahap
Mereka belum pernah memenangkan Liga Champions tetapi memiliki keunggulan sembilan poin di puncak klasemen Liga Premier saat mereka berupaya mengakhiri penantian 22 tahun untuk memenangkan kompetisi tersebut.
Ketika ditanya apakah ia harus waspada terhadap kepanikan yang mungkin muncul dalam skuadnya, Arteta berkata: "Saya pikir yang harus Anda lakukan adalah bersikap jelas. Alih-alih panik, pahami jika [kekalahan] terjadi, mengapa itu terjadi, dan berikan kejelasan. Dan ketika Anda menganalisis itu dan menerimanya, Anda akan menjadi lebih baik. Itu saja, dan itulah yang harus kita lakukan.”
"Miliki perspektif tentang betapa sulitnya apa yang telah kami lakukan hingga saat ini. Kemudian, rasakan rasa sakit itu, rasakan emosi itu dan gunakan untuk menjadi lebih baik dan untuk meningkatkan diri. Kami sangat jelas tentang apa yang terjadi, alasan mengapa itu terjadi, menonton pertandingan dua kali, kami tidak pantas kalah dalam pertandingan itu, tetapi ini sepakbola dan kami dihukum untuk hal-hal yang terkait dengan identitas kami."
"Itulah hal yang perlu kita pertahankan sekuat mungkin karena itulah alasan mengapa kita berada di posisi kita sekarang. Jadi, [kami] lebih lapar dari sebelumnya, sangat bersemangat dan sangat termotivasi untuk pertandingan besok."
Arteta mengkonfirmasi Gabriel Magalhães, Declan Rice, dan Leandro Trossard akan tersedia untuk menghadapi Sporting, tetapi Bukayo Saka dan Jurriën Timber tidak ikut dalam rombongan dan tetap berada di London, berharap dapat tampil dalam pertandingan liga hari Sabtu di kandang melawan Bournemouth.
Sebelum terbang ke Lisbon, sesi latihan Arsenal pada Senin pagi menampilkan latihan yang tidak biasa di mana para pemain dalam kelompok empat orang memegang bola di antara kepala mereka sambil bergerak melintasi lapangan. Mereka kemudian menyelesaikan tugas lain di mana para pemain memegang pena di antara ujung jari masing-masing, lagi-lagi sambil bergerak bersama dengan bola.
Baca Juga: Harga Kelapa Sawit Mitra Plasma Pekan Ini Tembus Rp4.075 per Kg
"Sesi latihan harus memiliki elemen yang berbeda dan harus terkait dengan pesan-pesan yang ingin disampaikan." "Pesan-pesan yang telah kami kirimkan dan kompromi serta komitmen yang telah kami buat di antara kami," kata Arteta, ketika ditanya tentang latihan-latihan tersebut.
"Saya mencoba untuk menyampaikan semua pesan dan komitmen itu sebanyak mungkin, dalam sebanyak mungkin situasi, dan latihan adalah salah satunya."
Viktor Gyökeres kembali ke klub lamanya setelah transfer musim panas senilai €63 juta ($74 juta) dari Sporting setelah pekan lalu membawa Swedia lolos ke final Piala Dunia musim panas ini.
"Itu adalah pengalaman yang akan selalu diingat," kata Arteta.
"Dan tidak ada yang lebih baik daripada membawa negara Anda ke Piala Dunia dengan gol yang Anda cetak. Jadi itu masih ada, dan akan tetap ada sepanjang kariernya, seperti semua momen yang dia lalui di sini, momen-momen yang dia ciptakan untuk kami. Itulah kisah yang sedang ia ciptakan, dan semoga besok ia akan menunjukkan sisi dirinya yang sangat baik lainnya."
Gyökeres mencetak 97 gol dalam 102 pertandingan untuk Sporting tetapi memaksakan kepindahannya ke Arsenal, yang dapat menyebabkan sambutan yang beragam saat ia kembali ke Estadio Jose Alvalade.
Baca Juga: Harga Kelapa Sawit Mitra Plasma Pekan Ini Tembus Rp4.075 per Kg
Namun Arteta berkata: "Saya pikir dia sangat bersemangat. Dia penuh rasa syukur atas waktunya di sini. Cara dia berbicara tentang klub, para pemain, staf, semua orang di sekitar klub. Pengalaman yang dia miliki, betapa pentingnya bagian dari perjalanannya di Sporting.
"Dan sekarang di Arsenal, dia berada di perempat final Liga Champions, dia belum pernah bermain di level ini dalam kompetisi ini."***
Editor : Edwar Yaman