COVENTRY (RIAUPOS.CO) - Coventry City akan kembali ke Liga Premler untuk pertama kalinya dalam 25 tahun. Ini setelah tim besutan Frank Lampard itu mengamankan promosi mereka dari Championship dengan hasil imbang 1-1 di Blackburn Rovers pada Sabtu (18/4/2026) dini hari WIB.
Sebagai anggota pendiri Liga Premier pada 1992-93, Coventry belum kembali sejak degradasi pada 2000-01. Tim West Midlands ini sekarang akan bergabung kembali dengan elite setelah kampanye yang menakjubkan di divisi kedua di bawah manajer Frank Lampard.
Tim asuhan Lampard hanya membutuhkan satu poin di Ewood Park untuk memastikan promosi, tetapi tampaknya akan gagal setelah Ryoya Morishita memberi Blackburn keunggulan, sebelum Bobby Thomas menyundul bola dari tendangan bebas pada menit ke-84.
Baca Juga: Bupati Kuansing Sampaikan Duka Mendalam atas Wafatnya Sekjen PWI Pusat Zulmansyah Sekedang
Gol dan peluit akhir beberapa menit kemudian memicu perayaan meriah dari lebih dari 7.000 pendukung Coventry yang memadati tribun tandang di Lancashire.
"Saya senang dengan gol itu [gol peny equalizer]," kata Lampard. "Ini adalah malam yang istimewa bagi klub sepak bola ini, yang lebih besar dari kita semua."
Titik terendah Sky Blues terjadi ketika mereka terdegradasi ke divisi keempat pada tahun 2017, tetapi mereka telah berjuang kembali dan, setelah kalah dari Luton di final playoff pada tahun 2023, telah menggebrak Championship di bawah Lampard musim ini untuk mengamankan kembalinya mereka ke Liga Primer dengan tiga pertandingan tersisa.
Baca Juga: Sekjen PWI Pusat Zulmansyah Sekedang Meninggal Dunia
Mereka harus menunggu untuk mengamankan gelar, dengan Ipswich yang berada di posisi kedua kini tertinggal 11 poin dengan lima pertandingan tersisa. Lampard dengan cepat memuji semua orang yang terlibat dalam perjalanan mereka dari League Two kembali ke Premier League, dengan menyebutkan secara khusus pendahulunya, Mark Robins.
"Tidak pernah sejelas ini ketika Anda melihat para penggemar di akhir pertandingan," katanya.
"Sebuah klub yang telah menderita selama 25 tahun sejak mereka berada di Premier League dan perjalanan mereka hingga terdegradasi ke League Two.
Baca Juga: Mikel Arteta Janji Arsenal Akan Bermain untuk Menang di Manchester City, Bukayo Saka Absen di Etihad
"Pujian untuk semua orang yang terlibat dalam tahun-tahun sulit itu. Mark Robins, tentu saja, dia harus mendapat pujian. Tapi ini adalah pencapaian yang sangat besar dari semua orang yang terlibat dan ini benar-benar istimewa.”
"Saya ingin melakukannya sedikit di luar kandang. Saya tahu bagaimana rasanya melakukannya dengan cara ini, para penggemar selalu datang, di luar kandang. Mereka adalah penggemar yang sangat berdedikasi dan mereka menikmati malam yang luar biasa. Itulah mengapa kita melakukan pekerjaan ini."
"Hasil pertandingan itu berarti kembalinya Lampard ke Liga Primer Inggris. Mantan pemain internasional Inggris ini, yang memenangkan tiga gelar Liga Primer Inggris sebagai pemain bersama Chelsea, menghabiskan 18 bulan sebagai manajer di Stamford Bridge, diikuti oleh satu tahun sebagai pelatih Everton.
Terakhir kali ia melatih di kasta tertinggi adalah selama sembilan pertandingan sebagai manajer interim Chelsea pada akhir musim 2022-23. Coventry menghabiskan 34 tahun berturut-turut di divisi teratas Inggris dan mendapatkan reputasi atas serangkaian penyelamatan dramatis dari degradasi Liga Premier sebelum akhirnya terdegradasi pada tahun 2001. Klub tersebut memenangkan satu-satunya trofi utama mereka, yaitu Piala FA pada tahun 1987.***
Editor : Edwar Yaman