LIVERPOOL (RIAUPOS.CO) - Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot menggambarkan cedera Achilles Hugo Ekitike sangat menghancurkan hatinya. Namun dia mendukung sang striker untuk kembali lebih kuat.
Ekitike terpaksa keluar lapangan setelah 31 menit dalam kekalahan Liverpool di perempatfinal Liga Champions melawan Paris Saint-Germain,Rabu (15/4/2026) dini hari WIB. Liverpool telah mengkonfirmasi bahwa pemain internasional Prancis itu mengalami cedera Achilles yang serius.
Masalah ini akan membuat Ekitike absen dari Piala Dunia musim panas ini dan kemungkinan akan membuatnya absen minimal sembilan bulan, membatasi keterlibatan pemain berusia 23 tahun itu musim depan.
Baca Juga: Dua Daerah Belum Terapkan WFH Jadwal Kehadiran ASN Bergilir Dibuat
"Dia belum dioperasi," kata Slot.
"Ini sangat menghancurkan baginya, datang ke klub baru dan langsung memberikan dampak sebesar itu. Pikiran pertama Anda selalu tertuju padanya, absen begitu lama dan melewatkan begitu banyak momen spesial. Dia bukan pemain pertama dan bukan pula pemain terakhir yang akan mengalami hal seperti ini di awal kariernya dan ada begitu banyak contoh pemain yang kembali bahkan lebih kuat," lanjut pelatih asal Belanda itu.
“Itulah tantangan yang dihadapinya sekarang dan saya 100% yakin dalam 10-15 tahun ke depan dia mungkin akan mengatakan bahwa cedera ini membantunya menjadi lebih kuat dan lebih siap untuk tampil di level yang lebih tinggi dari sebelumnya."
Dengan cedera Ekitike, kini ada lebih banyak tekanan pada pemain baru lainnya, Alexander Isak, untuk memberikan hasil. Pemain internasional Swedia ini kesulitan dalam hal performa dan kebugaran sejak kepindahannya senilai £125 juta ($167,82 juta) dari Newcastle United musim panas lalu dan melakukan penampilan pertamanya dalam empat bulan melawan PSG, setelah pulih dari patah tulang fibula.
"Pertama-tama, ini adalah hal yang baik bahwa kami telah mendatangkan dua pemain nomor 9 karena banyak orang yang memperdebatkan mengapa kami mendatangkan dua pemain nomor 9," kata Slot.
“Kami berpikir mungkin itu ide yang cerdas untuk tidak menjadi satu-satunya klub di dunia yang hanya memiliki satu pemain nomor 9 dan itulah mengapa kami mendatangkan dua pemain dan sekarang semua orang Tiba-tiba itu terlihat bagus dan sekarang orang-orang mungkin mempertanyakan apakah kita harus merekrut pemain nomor 9 lainnya.”
"Seseorang mengatakan kepada saya sehari setelah [PSG] bahwa Anda tidak dapat menulis skenario bahwa pada hari Alex kembali setelah empat bulan, yang lain meninggalkan lapangan karena cedera jangka panjang, tetapi itu adalah hal yang baik Alex kembali sekarang, bahkan lebih baik lagi, meskipun ini bukan pertandingan pertama yang harus saya mainkan tanpa tipe pemain tertentu di posisi tertentu. Saya telah memainkan banyak pertandingan musim ini di mana saya tidak memiliki bek kanan yang tersedia, misalnya. Senang rasanya Alex kembali tetapi kita juga tahu dia belum siap untuk bermain 90 menit."
Baca Juga: Sekjen PWI Pusat Zulmansyah Sekedang Meninggal Dunia
Ditanya tentang pentingnya Isak untuk segera beradaptasi menjelang pertandingan akhir pekan ini melawan Everton, Slot menambahkan: "Sangat penting, meskipun ada juga pemain lain yang dapat mengisi posisi itu. Para pemain tersebut telah bermain di berbagai posisi sepanjang hidup mereka. Cody [Gakpo] bermain sangat baik ketika masuk di babak kedua [melawan PSG]. Tentu saja itu penting, tetapi Anda tidak mendapatkannya begitu saja.”
"Hal terbaik adalah Hugo masih fit, tetapi jika tidak, dua atau tiga minggu kemudian akan lebih baik karena Alex belum siap untuk 90 menit penuh -- tergantung pada intensitas pertandingan karena Anda tidak pernah tahu bagaimana jalannya pertandingan.”
"Dia semakin mendekat. Sekarang, kami membutuhkannya, tetapi ada berbagai pilihan untuk bermain sebagai No.9 juga. Federico Chiesa adalah salah satunya. Ada berbagai pilihan tetapi tentu saja bagus untuk memiliki Alex kembali sekarang setelah Hugo cedera."***
Editor : Edwar Yaman