LONDON (RIAUPOS.CO) - Arsenal memiliki akhir musim bersejarah yang menjadi target mereka. Ini setelah Bukayo Saka membawa tim London itu ke final Liga Champions pertama mereka dalam 20 tahun dengan kemenangan atas Atlético Madrid di Stadion Emirates pada, Rabu (6/5/3036) dini hari WIB.
Saka memanfaatkan bola rebound pada menit ke-45 setelah tembakan Leandro Trossard diselamatkan oleh Jan Oblak untuk memberi Arsenal kemenangan 1-0 atas Atlético di leg kedua semifinal dan kemenangan agregat 2-1.
Ini akan menjadi final kedua Arsenal di kompetisi utama Eropa, setelah kalah di final 2006 dari Barcelona. Kali ini mereka akan menghadapi juara bertahan Paris Saint-Germain atau juara Bundesliga Jerman Bayern Munchen di Budapest, Hongaria, pada 30 Mei. PSG memenangkan leg pertama semifinal yang mendebarkan dengan skor 5-4, dan leg kedua akan berlangsung di Munchen pada Kamis dini hari WIB.
Baca Juga: Wako Agung Perkuat Sinergi Pusat-Daerah dan Dorong WTE
"Ini adalah malam yang luar biasa, kami kembali membuat sejarah bersama, dan saya tidak bisa lebih bahagia, lebih bangga untuk semua orang yang terlibat dalam klub sepak bola ini," kata manajer Arsenal Mikel Arteta dalam konferensi pers.
"Cara kami disambut di luar stadion sangat istimewa dan unik. Atmosfer, dukungan kami telah menciptakan energi, cara mereka mengelola setiap bola bersama kami, mereka membuatnya istimewa dan unik, saya tidak pernah merasakan hal itu di stadion,” lanjut pelatih asal Spanyol itu.
"Kami tahu betapa berartinya ini bagi semua orang. Kami memberikan segalanya, para pemain melakukan pekerjaan yang luar biasa dan setelah 20 tahun dan untuk kedua kalinya dalam sejarah kami, kami kembali ke final Liga Champions."
Baca Juga: Perkuat Pengelolaan JDIH dan Layanan Hukum, Kemenkum Riau Koordinasi dengan Pusat LLH
Penantian untuk gelar Liga Champions pertama bagi Atlético masih berlanjut. Atlético pernah dua kali mencapai final di bawah pelatih lama mereka, Diego Simeone, pada tahun 2014 dan 2016, namun kalah dua kali dari rival sekota mereka, Real Madrid.
Arsenal mendominasi penguasaan bola di babak pertama, tetapi kedua tim belum menguji kiper lawan dalam pertandingan yang ketat dan fisik sebelum tim tuan rumah mencetak gol melalui pemain sayap andalannya.
Itu adalah gol ke-13 Saka di Liga Champions untuk Arsenal, menempatkannya di posisi keempat dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub.
"Ini sangat indah, Anda senang melihat apa artinya bagi kami, apa artinya bagi para penggemar, kami semua sangat bahagia," kata Saka kepada Amazon Prime.
Ini bisa menjadi musim yang istimewa bagi Arsenal, yang kini hanya tinggal satu pertandingan lagi untuk meraih gelar Piala Eropa pertama mereka dan tiga pertandingan lagi untuk meraih gelar Liga Premier pertama mereka dalam 22 tahun.
The Gunners dipastikan meraih gelar liga domestik jika mereka memenangkan tiga pertandingan tersisa, setelah Manchester City ditahan imbang 3-3 oleh Everton pada hari Senin.
"Semua orang dapat merasakan perubahan energi, kepercayaan, dan segalanya. Mari kita gunakan dengan cara yang benar dan pahami bahwa margin dan kesulitan dari apa yang ingin kita capai sangat besar, tetapi kita memiliki kemampuan dan keyakinan untuk melakukannya."
Saka baru berusia 4 tahun ketika Thierry Henry dkk kalah dari Barcelona di Stade de France pada tahun 2006. Tetapi lulusan akademi Arsenal ini akan diberi kesempatan untuk memperbaiki kesalahan malam itu di Paris untuk klub yang ia gabung ketika ia baru berusia 8 tahun.
Setelah menginspirasi Arsenal untuk menang 3-0 melawan Fulham pada hari Sabtu, Saka kembali menjadi arsiteknya.
Baca Juga: Serahkan 3 Ranperda, Pemkab Rohul Tambah Penyertaan Modal Rp34,58 Miliar untuk BUMD
Pelatih Atlético, Simeone, yang mengenakan pakaian serba hitamnya yang biasa, semakin gelisah di pinggir lapangan ketika keputusan wasit merugikan klubnya dan upaya untuk menyamakan kedudukan terbukti sia-sia.
Kedua tim mencetak gol dari titik penalti pada leg pertama di Madrid pekan lalu dan ada lebih banyak permintaan penalti pada hari Selasa.
Arsenal menginginkan penalti ketika Antoine Griezmann menjatuhkan Trossard di area penalti pada menit ke-35, tetapi wasit Daniel Siebert membiarkan permainan berlanjut.
Atlético memiliki dua permintaan penalti di babak kedua, pertama ketika Giuliano Simeone terjatuh setelah ditekel oleh Gabriel Magalhães, dan kemudian ketika Griezmann dijatuhkan setelah ditekel oleh Riccardo Calafiori, tetapi peluit wasit sudah berbunyi karena pelanggaran Atlético.
Striker Arsenal Viktor Gyökeres memiliki peluang besar untuk menggandakan keunggulan melalui serangan balik pada menit ke-66 ketika Piero Hincapie memberikan umpan silang kepadanya, tetapi tendangannya melambung di atas mistar gawang.
Beberapa saat kemudian, Griezmann keluar dari lapangan dalam pertandingan Liga Champions terakhirnya untuk Atlético sebelum pindah ke Orlando City pada musim panas. Dengan Julián Álvarez, yang mengalami cedera di leg pertama, juga diganti pada saat yang sama, harapan terbaik Atlético untuk mencetak gol tampaknya telah sirna.
Seperti yang diperkirakan, pertandingan ini tidak pernah terlihat akan berubah menjadi permainan menyerang yang mengalir bebas seperti pertandingan PSG-Bayern karena pertahanan Arsenal sekali lagi tetap kokoh.
Selain menjaga Arsenal mencatatkan clean sheet di kandang sendiri dalam ketiga babak knockout, dan juga hanya kebobolan empat gol, jumlah terendah di kompetisi ini, dalam memenangkan kedelapan pertandingan mereka di fase liga dan akan melaju ke final tanpa terkalahkan di kompetisi musim ini.
"Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan," kata Saka tentang Arsenal yang berhasil mempertahankan kemenangan.
"Pertandingan ini adalah pertandingan bertekanan tinggi, ini sangat berarti bagi kedua tim, dan kami berhasil mengatasinya dengan baik dan membawa diri kami ke final, jadi kami senang."
Tim mana pun yang memenangkan semifinal kedua itu, final di Budapest menjanjikan perbedaan gaya bermain yang mencolok.***
Editor : Edwar Yaman