IRAN (RIAUPOS.CO) - Timnas Iran tergabung dalam Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru di Piala Dunia 2026. Skuad berjuluk Team Melli itu bisa dibilang merupakan tim kuda hitam yang patut diperhitungkan.
Iran merupakan salah satu kekuatan di Asia. Secara historis, performa Iran di level Asia tergolong stabil, termasuk dalam perjalanan kualifikasi Piala Dunia. Lajunya melangkah ke putaran final edisi kali ini pun terbilang cukup mulus.
Langkah Iran sempat diterpa ketidakpastian akibat memanasnya perang dengan Amerika Serikat (AS) dan Israel. Bahkan sempat muncul rumor bahwa posisi Team Melli akan digantikan Italia karena masalah visa masuk ke AS.
Baca Juga: Presiden Bayern Sebut Barcelona Tidak Punya Uang untuk Rekrut Harry Kane
“Jika mereka menjamin tidak menghina institusi militer kami dan Garda Revolusi (IRGC), kami akan pergi (ke Piala Dunia),” kata Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj kepada Al Jazeera.
Namun semua kendala tersebut dilaporkan telah berakhir setelah adanya pertemuan konstruktif antara Federasi Sepak Bola Iran dan Sekjen FIFA. Dalam hal ini, FIFA menjamin bahwa Team Melli mendapatkan hak penuh untuk bertanding.
Baca Juga: Michael Carrick Bidik Trofi setelah Mengkonfirmasi Tetap di Manchester United
“Jika mereka benar-benar memberikan jaminan itu, kami akan berangkat,” sambung Mehdi.
Bisa Jadi Batu Sandungan Belgia dan Mesir
Iran nantinya akan bersaing dengan Belgia, Mesir, dan Selandia Baru di Grup G Piala Dunia 2026. Dalam grup tersebut, The Red Devils-julukan Timnas Belgia-menjadi tim terkuat dengan menghuni peringkat kesembilan.
Disusul Iran di peringkat ke-21, Mesir ke-29, dan Selandia Baru di urutan 85 dunia. Kendati demikian, Team Melli tidak punya catatan bagus melawan The Pharaohs-julukan Timnas Mesir-sehingga membuatnya berstatus underdog.
Kedua negara itu tercatat hanya pernah melakoni laga persahabatan di masa lalu. Hasilnya didominasi Mesir, dengan rincian 1-1 (Mesir menang adu penalti) pada Juni 2000 dan menang 2-1 pada 1976.
Baca Juga: Wali Kota Pekanbaru Buka PON KC 2026, Ratusan Atlet Karate Bertanding
Mehdi Taremi Jadi Andalan
Pada edisi kali ini, Iran memadukan komposisi pemain senior dan muda. Team Melli membawa kombinasi pemain senior seperti Mehdi Taremi, Alireza Beiranvand, dan Shoja Khalilzadeh. Regenerasi skuad juga mulai terlihat dan memberi kedalaman yang lebih baik.
Mehdi masih menjadi sosok sentral dalam skuad Iran. Ketajaman dan pengalamannya menjadikannya tumpuan utama di lini depan. Bersama Olympiacos musim ini, ia telah mencatat 16 gol dan enam assist dari 39 penampilan.
Mehdi juga punya statistik apik bersama Iran. Sejak menandai debutnya pada 2015 lalu di skuad senior, penyerang berusia 33 tahun itu total sudah mencetak 57 gol dari 102 penampilan.(jpg)
Editor : Arif Oktafian