LEIPZIG (RIAUPOS.CO) - Crystal Palace mengukir sejarah. Klub Inggris tersebut mengangkat trofi pertamamereka di Eropa pertama dan memastikan tiket mereka ke Liga Europa musdim depan. Ini setelah gol tunggal Jean-Philippe Mateta di babak kedua menjadi pembeda dalam kemenangan 1-0 atas Rayo Vallecano di final Liga Konferensi di Leipzig, Kamis (28/5/2026) dini hari WIB.
Ini menandai babak terakhir dari perjalanan bak dongeng pelatih Palace, Oliver Glasner. Dia memimpin tim berjuluk The Eagles itu meraih kemenangan bersejarah di Piala FA dan Community Shield musim lalu. Sang pelatih meninggalkan klub London selatan tersebut setelah memimpin periode paling sukses dalam sejarah mereka.
Mateta hampir meninggalkan The Eagles pada bulan Januari, hanya bertahan setelah masalah lutut membuatnya tidak mendapatkan izin medis untuk kepindahannya yang diinginkan ke AC Milan, yang membuat sebagian pendukung Palace tidak senang dengan penyerang Prancis tersebut.
Baca Juga: 5 Tips Ampuh Mencuci Pakaian Berwarna agar Warnanya Tidak Pudar dan Tetap Awet Jangka Panjang
Ia berjanji akan memberikan 100 persen kemampuannya kepada Glasner dan rekan-rekan setimnya, dan dengan tegas menyelesaikan kisah penebusannya ketika ia menyambar bola rebound dari upaya Adam Wharton yang ditepis untuk membawa Palace unggul. Gol ini memberikan para penggemar Eagles yang euforia dengan tendangan sudut khasnya.
"Saya merasa fantastis! Saya merasa fantastis! Kami berhasil! Pertama kali di Eropa, kami berhasil! Sekarang saya hanya ingin merayakan, saya hanya ingin berpesta," kata Mateta setelah pertandingan.
"Ini luar biasa. Kami melakukan segalanya. Saya sudah memberi tahu Anda tentang intensitas yang akan kami berikan. Saya lelah sekarang. Saya telah memberikan segalanya."
Partisipasi Wharton menjadi kekhawatiran menjelang pertandingan, tetapi Glasner berjanji hanya akan menurunkan pemain yang "100 persen fit", dan gelandang tersebut masuk dalam susunan pemain, sementara Chris Richards memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Baca Juga: Tak Risau Tekanan Darah dan Kolestrol Naik saat Konsumsi Daging Kurban, Perhatikan 10 Tips Sehat Ini
Kedua kelompok penggemar yang bersemangat itu menyalakan suar sebelum pertandingan dimulai, ketika mereka yang berada di tribun Palace -- sekitar 13.000 orang yang memenuhi stadion, ditambah lagi dengan penonton di tribun umum -- mengangkat spanduk bertuliskan "kisah ini akan diajarkan oleh orang baik kepada putranya," sebuah referensi kepada seruan Raja Henry V kepada tentaranya dalam drama Shakespeare yang berjudul sama.
Tifo yang menyertainya menampilkan seorang penggemar, mengenakan kaos Palace bertuliskan "Ultras 05" -- tahun berdirinya Holmesdale Fanatics -- menatap keluar jendela bandara. Di sampingnya, papan keberangkatan menunjukkan "Likuidasi dibatalkan, Piala FA telah tiba, Liga Europa akan segera berangkat."
Banyak yang tiba di RB Arena melalui pawai penggemar yang meriah dari pusat kota, sementara di rumah, lebih dari 10.000 pendukung Eagles yang tidak ikut dalam perjalanan berkumpul di Selhurst Park dan Mateta memberikan penghormatan kepada para penggemar Palace yang berisik yang melakukan perjalanan ke Red Bull Arena.
Baca Juga: Ayu Ting Ting Sudah Perkenalkan Kevin Gusnadi ke Bilqis Putrinya, Akui Coba Membuka Hati
"Saya selalu bersama mereka. Mereka sangat mendukung saya sebagai pemain, dan sebagai tim," kata Mateta. "Mereka selalu mendukung kami dan kami juga melakukan itu untuk mereka."
Butuh tekel tepat waktu dari Florian Lejeune untuk menghentikan lari awal Ismaïla Sarr, yang telah dilihat oleh Jean-Philippe Mateta tak lama setelah kick-off, kemudian Dean Henderson dipanggil untuk mengamankan dua umpan silang Rayo.
Tim Spanyol mengancam tepat sebelum setengah jam ketika penyerang Brasil Alemao menyambut umpan silang yang melewati Chadi Riad dan melepaskan tendangan voli yang sedikit melenceng dari tiang kanan.
Pertandingan dihentikan pada menit ke-38 karena keadaan darurat medis di tribun penonton, dan skor tetap 0-0 hingga jeda setelah Tyrick Mitchell menyundul bola hasil umpan silang Wharton yang brilian di waktu tambahan, namun bola melenceng tipis—penyesalannya terlihat jelas saat ia tergeletak di depan gawang Augusto Batalla dengan ekspresi tak percaya.
Mateta, yang terkenal dengan selebrasi menendang bendera, akhirnya berkesempatan menunjukkannya kepada 39.176 penonton di Leipzig pada menit ke-51.
Rayo tidak cukup berupaya untuk menghentikan Wharton, yang melepaskan tembakan keras yang berhasil ditepis Batalla, dan kiper asal Prancis itu bereaksi cepat untuk menyambar bola rebound dari jarak dekat dan membawa Palace unggul.
Eagles hampir saja mencetak gol kedua beberapa saat kemudian ketika tendangan bebas Yeremy Pino mengenai kedua tiang gawang dan tendangan susulan Mateta juga mengenai tiang gawang dalam rangkaian kejadian yang spektakuler.
Meskipun peluang Cushion pupus, pertandingan berakhir menegangkan saat tim LaLiga itu meningkatkan tekanan untuk menyamakan kedudukan di menit-menit akhir, namun anak asuh Glasner terus bertahan dengan kokoh.
Pelatih asal Austria itu mengatakan pada hari Selasa bahwa hadiah perpisahan terbaik yang bisa diberikan para pemainnya kepadanya adalah kesempatan untuk menyaksikan mereka bermain di Liga Europa musim depan.
Anak asuhnya berhasil melewati lima menit waktu tambahan dan mengabulkan keinginannya.***
Editor : Edwar YamanSumber : espn.com