FOXBOROUGH (RIAUPOS.CO) - Perjuangan keras Skotlandia di babak kedua tidak cukup untuk membawa kegembiraan mereka di Piala Dunia 2026. Ini karena mereka meraih hasil yang memngecewakan, kalah 0-1 dari Maroko di Foxborough, Sabtu (20/0/2026) dini hari WIB.
Setelah mengalahkan Haiti di pertandingan pembuka Grup C, tim asuhan Steve Clarke hanya memerlukan hasil imbang melawan juara AFCON di Stadion Boston untuk hampir menjamin tempat di babak gugur.
Namun, Maroko menunjukkan mengapa mereka berada di peringkat keenam dunia, mencetak gol melalui Ismael Saibari setelah 70 detik -- gol tercepat yang pernah kebobolan Skotlandia di Piala Dunia, pada kembalinya mereka ke panggung besar setelah 28 tahun.
Tim asuhan Clarke mampu mengatasi tekanan di babak pertama yang sebagian besar berat sebelah, tetapi kepercayaan diri dan ketenangan kembali setelah jeda dan ada beberapa klaim penalti yang ditolak. Namun, terlepas dari perubahan yang mengesankan, mereka tidak mampu menyamakan kedudukan.
Skotlandia masih bisa mencapai babak 32 besar jika mereka mengumpulkan tiga poin, tetapi hasil imbang melawan Brasil di Miami pekan depan akan secara signifikan meningkatkan peluang mereka untuk tampil pertama kalinya di babak gugur. Penampilan mereka setelah jeda melawan Maroko akan meningkatkan kepercayaan diri yang hilang di babak pertama.
Clarke mengubah susunan pemainnya dengan memasukkan Nathan Patterson, Kieran Tierney, dan Ryan Christie menggantikan Aaron Hickey, Ben Gannon-Doak, dan Lawrence Shankland, dan beralih ke formasi 4-5-1 dengan Ché Adams sebagai ujung tombak.
Tierney ditempatkan di sayap kiri lini tengah, tetapi perubahan taktik dan susunan pemain tersebut menjadi sia-sia ketika Maroko mencetak gol hanya dalam waktu satu menit pertandingan berlangsung.
Baca Juga: Paripurna Pandangan Akhir DPRD Kuansing Terhadap Ranperda SOTK Batal, Tiga Fraksi Tiga Hadir
Umpan panjang dari Brahim Díaz menemukan Ismael Saibari. Pemain PSV Eindhoven yang berlari bebas melewati pertahanan Skotlandia yang ragu-ragu dan ia mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan keras melewati kiper Angus Gunn yang tak berdaya dari jarak 14 yard.
Skotlandia terhuyung akibat pukulan tersebut. Diaz dan kemudian Neil El Aynaoui gagal memanfaatkan umpan silang dari Azzedine Ounahi, yang sekali lagi menemukan ruang di sayap kanan Skotlandia, sebelum Gunn harus melakukan penyelamatan penting dari kapten Maroko Achraf Hakimi, yang berhasil mengadang bek Grant Hanley setelah umpan bagus lainnya dari Diaz.
El Aynaoui melepaskan tembakan melambung di atas mistar gawang dari tepi kotak penalti tepat sebelum menit ke-30 setelah menerima umpan dari Diaz dan kemudian Bilal El Khannouss, dengan banyak ruang, dengan ceroboh melengkungkan bola melewati gawang padahal hanya Gunn yang harus dikalahkan.
Serangan gencar di akhir babak pertama membuat gelandang John McGinn gagal menyambut umpan silang dari Andy Robertson dengan sempurna dan bola melambung ke belakang gawang.
Para pemain Skotlandia tampak memprotes wasit asal Uzbekistan, Ilgiz Tantashev, saat jeda babak pertama, dan Skotlandia merasa tidak senang ketika wasit mengabaikan klaim penalti tak lama setelah jeda ketika El Aynaoui menjatuhkan McGinn di dalam kotak penalti.
Beberapa saat kemudian, tendangan Saibari yang dibelokkan mengenai tiang gawang dan kemudian Gunn melakukan penyelamatan gemilang dari sundulan El Khannouss.
Serangan bagus Skotlandia di sisi kiri pada menit ke-63 berakhir dengan tendangan Christie melambung di atas gawang. Pada menit ke-76, para pendukung Skotlandia mengheningkan cipta selama satu menit sebagai penghormatan kepada penggemar mereka, Donny Strathie, 76 tahun, yang meninggal di Boston pada hari Minggu.
Pada menit ke-81, klaim penalti lainnya diabaikan ketika Scott McTominay dil tackle oleh El Aynaoui di dalam kotak penalti. Gelandang Napoli dan pemain pengganti Lyndon Dykes menimbulkan masalah lebih lanjut, tetapi Skotlandia kehabisan waktu -- namun tidak kehabisan harapan.***
Editor : Edwar Yaman