Philadelphia (RIAUPOS.CO) - Kemenangan 3-1 atas Senegal tidak menghapus pekerjaan rumah Didier Deschamps. Entraineur Prancis itu masih mencari formula terbaik di sisi kiri timnya jelang menghadapi Irak pada laga kedua Grup I Piala Dunia 2026 besok pagi (siaran langsung TVRI pukul 04.00 WIB).
Sorotan utama mengarah kepada Theo Hernandez. L’Equipe menyebut bek Al-Hilal tersebut kurang memberi kontribusi, baik saat bertahan maupun membantu serangan. Kritik terhadap pemain 28 tahun itu bahkan lebih besar dibanding rekan-rekannya di lini belakang.
Seperti misalnya Jules Kounde. Bek FC Barcelona itu juga dinilai belum mencapai level terbaiknya lawan Senegal. Namun, posisinya diyakini masih lebih aman ketimbang Theo. Beberapa laporan dari L’Equipe dan Reuters menyebut Kounde masih jadi pilihan utama Deschamps mengungguli Malo Gusto.
Baca Juga: Bahaya Kekaguman kepada “Manusia Super”
Buka Kans Digne-Barcola
Situasi tersebut membuka peluang bagi Lucas Digne untuk masuk tim utama. Bek kiri Aston Villa itu disebut-sebut sebagai kandidat terkuat pengganti Theo. Selain mendapat dukungan dari sejumlah pengamat sepak bola Prancis, atlet 32 tahun itu juga beberapa kali dipasang dalam tim yang diproyeksikan menjadi starter selama latihan.
Selain itu, perubahan juga diperkirakan terjadi tepat di depan Digne. Bradley Barcola berpeluang menggantikan Desire Doue di sisi kiri serangan. Sebelumnya, wide attacker 23 tahun itu itu hanya membutuhkan dua menit untuk mencetak gol setelah masuk sebagai pemain pengganti lawan Senegal dalam laga pertama Piala Dunia 2026.
“Saya belum mendapat konfirmasi resmi,” kata Digne dikutip dari L’Equipe soal kans bermain lawan Irak. Namun, dia merasa siap untuk tampil dengan siapapun di sisi kiri, baik Doue maupun Barcola. “Menyenangkan bermain bersama mereka berdua.”
Baca Juga: Pelatih Pantai Gading Emerse Faa Kecam Kurangnya Fair Play Jerman saat Timnya Kalah 2-1
Celah di Sisi Kanan Irak
Saat Prancis berpotensi merombak sisi kiri, Irak justru mengalami masalah di sisi kanan. Bek kanan utama Hussein Ali diragukan tampil setelah mengalami cedera leher. Seperti dilaporkan L’Equipe, bek 24 tahun itu absen dalam sesi latihan terakhir.
Jika Hussein Ali tidak fit, kombinasi Digne dan Barcola berpeluang menjadi senjata utama Les Bleus. Keduanya bisa mengeksploitasi sisi kanan pertahanan Irak. Artinya, peluang Prancis untuk meraih kemenangan dan memastikan tiket ke babak 32 Besar akan semakin terbuka.
Meski di atas kertas lebih diunggulkan, Prancis menegaskan tidak akan memandang remeh Irak. “Kami sudah melihat beberapa video pertandingan mereka. Mereka tim yang bagus. Banyak orang berpikir kami akan mendapatkan tiga poin dengan mudah, tetapi itu tidak akan mudah,” ujar bek tengah Prancis, Williams Saliba dikutip dari L’Equipe.(ka/bas/gem)
Laporan JPG, Philadelphia
Editor : Arif Oktafian