TORONTO (RIAUPOS.CO) - Josip Stanisic mengirimkan umpan silang melengkung ke kaki Ante Budimir, yang kemudian menceploskan bola ke gawang kosong pada menit ke-54, Rabu (24/6/2026) pagi WIB. Gol itu membawa Kroasia mengalahkan Panama 1-0 untuk menjaga asa lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026.
Tim arahan Zlatko Dalic itu kini duduk di peringkat ketiga dengan tiga poin, hanya terpaut satu angka saja dari Inggris dan Ghana yang menghuni peringkat pertama dan kedua Grup L. Kroasia tetap berpeluang lolos ke babak knockout menjelang pertandingan ketiga dan terakhir mereka di babak penyisihan grup melawan Ghana pada hari Sabtu. Panama telah tersingkir dan masih berupaya meraih poin pertama mereka di Piala Dunia dalam dua penampilan.
Setelah babak pertama yang berjalan lambat di BMO Field, Kroasia berhasil menembus lini belakang Panama yang kuat setelah jeda, dengan pemain pengganti Budimir mencetak gol hanya empat menit setelah masuk lapangan.
Vatreni hampir menambah gol tiga menit kemudian ketika Luka Modrić yang berusia 40 tahun—yang menjalani penampilan internasionalnya yang ke-200—memberikan umpan kepada Marco Pašalić dalam serangan balik, tetapi kiper Panama Orlando Mosquera memblokir tembakan Pašalić.
Panama memiliki tiga peluang beruntun pada menit ke-67 untuk menyamakan kedudukan. Kiper Kroasia Dominik Livaković melakukan tiga penyelamatan gemilang; pada peluang ketiga, ia hanya berhasil menyentuh bola dan mengirimkannya melewati gawang.
Skuad Vatreni menebar ancaman di menit-menit akhir waktu normal. Namun tak ada yang berbuah manis. Pada akhirnya, Kroasia berhasil menutup laga dengan kemenangan tipis 1-0 atas Panama.
Baca Juga: Tak Terima jadi Tersangka, Istri Terdakwa Kasus Batu Bara Praperadilan Polda Riau
Grup L akan ditentukan pada hari Sabtu, dengan Inggris dan Ghana sama-sama mengumpulkan empat poin dan Kroasia tiga poin. Inggris akan menghadapi Los Canaleros (julukan Panama) di East Rutherford, New Jersey, sementara Ghana dan Kroasia akan bermain di Philadelphia.
Susunan Pemain Panama Vs Kroasia:
Panama: Orlando Mosquera (PG); Jiovany Ramos, Jose Cordoba, Andres Andrade; Amir Murillo, Carlos Harvey, Edgar Barcenas, Cesar Blackman; Cristian Martinez, Jose Fajardo, Jose Luis Rodriguez
Pelatih: Thomas Christiansen.
Kroasia: Dominik Livakovic (PG); Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pangracic, Josko Gvardiol; Luka Modric, Mateo Kovacic; Marco Pasalic, Martin Baturina, Ivan Perisic; Petar Musa
Pelatih: Zlatko Dalic.