MIAMI GARDENS (RIAUPOS.CO) - Pelatih kepala Skotlandia, Steve Clarke khawatir timnya akan pulang setelah kalah telak 3-0 dari Brasil di Miami, Kamis (25/6/2-26) pagi WIB. Alhasil, meski finis di posisi ketiga, peluang mereka untuk lolos ke babak gugur Piala Dunia pun terancam.
Tim asuhan Clarke memiliki tiga poin dari tiga pertandingan babak penyisihan grup. Mereka memulai dengan kemenangan 1-0 atas Haiti, tetapi kemudian kalah 1-0 dari Maroko dan kalah dari Brasil lewat dua gol Vinícius Júnior dan Matheus Cunha.
Skotlandia kini menghadapi beberapa hari penantian Piala Dunia sambil menunggu hasil pertandingan lain untuk melihat apakah mereka akan lolos ke babak gugur sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik. Clarke tampak frustrasi dengan cara kekalahan Skotlandia, dan menyesalkan kesalahan yang menyebabkan tiga gol Brasil.
"Kami menciptakan peluang tetapi itu tidak cukup. Jujur saja, tim terbaik yang menang. Dalam empat atau lima menit pertama kami mengoper bola dengan baik dan kemudian melakukan kesalahan. Anda tidak bisa melakukan itu di level ini karena itu membuat Anda berada di posisi yang sulit dan akan menjadi malam yang panjang. Tentu saja saya pikir kami akan pulang,” ujar Clarke kepada BBC.
Kapten John McGinn mengatakan di BBC, "Jelas sangat kecewa. Kami kebobolan gol buruk di saat yang buruk melawan tim yang bisa menghukum kami dengan kualitas. Kami memiliki beberapa peluang tetapi sekarang kami harus menunggu. Para pemain sangat kecewa, kami kurang berkualitas malam ini tetapi kami telah memberikan segalanya. Para pemain sekarang merasa hampa. Kemungkinan [lolos] kecil tetapi kita akan menunggu dan melihat."
Berbicara dalam konferensi persnya setelah pertandingan, Clarke mengatakan tim tidak bermain sebaik yang mereka bisa.
"Mereka bermain melawan tim berkualitas tinggi dan kami memberi mereka dua gol pertama, dan gol ketiga juga," tambahnya.
"Mereka melewatkan beberapa peluang, dan Angus [Gunn] harus melakukan beberapa penyelamatan. Kami mencoba menciptakan sesuatu di babak kedua -- kami menciptakan satu atau dua peluang. Jika Anda melihat permainan menyerang mereka dibandingkan dengan kita, tidak ada perbandingan."
Clarke ditanya apakah ia merasa ini perlu menjadi peringatan bagi sepakbola Skotlandia tentang bagaimana mereka dapat menandingi kualitas teknik dan atletisme ini.
"Saya pikir jawaban singkatnya adalah ya," katanya.
"Ketika Anda melihat fisik, kekuatan, dan teknik Brasil dan Maroko -- Anda melihat kami harus melakukan sesuatu tentang hal itu. Kami harus lebih baik dalam menghasilkan pemain muda yang dapat menghiasi panggung dunia."
Dan ketika ditanya kepada Clarke untuk memberikan saran kepada penggemar Skotlandia tentang apakah mereka harus tetap tinggal di AS, berharap tim mereka akan masuk ke babak 32 besar, ia berkata: "Itu bukan wewenang saya. Para penggemar sangat fantastis. Mereka luar biasa, tetapi jangan lupa bahwa kelompok pemain ini yang membawa para penggemar ini ke Amerika. Jika tidak, kita akan menonton Piala Dunia di televisi.”
Baca Juga: Kenaikan Harga Ciptakan Angka Kemiskinan
"Para penggemar menghargai apa yang telah dilakukan kelompok pemain ini untuk mereka. Mereka telah bersenang-senang dan mereka tidak akan berada di sini tanpa kelompok pemain ini dan itu adalah poin penting."***
Editor : Edwar Yaman