CALIFORNIA (RIAUPOS.CO) - Pelatih Kanada Jesse Marsch mengatakan pemain bintang mereka Alphonso Davies siap bermain di babak gugur Piala Dunia pada Senin (29/6/2026) dini hari WIB. Dan kali ini, Marsch terdengar seperti benar-benar serius.
Marsch mengakui pekan ini bahwa ia menggunakan kapten timnya dan bintang Bayern Munchen sebagai umpan selama babak penyisihan grup, menggunakan taktik untuk memaksa lawan Kanada menyusun strategi untuk seseorang yang sebenarnya belum siap kembali dari cedera hamstringnya.
Situasinya kini telah berubah, klaim Marsch di Stadion SoFi, tempat tuan rumah bersama Piala Dunia akan bermain tandang pada hari Ahad melawan Afrika Selatan untuk membuka Babak 32. Pemain sepak bola Kanada yang paling terkenal benar-benar siap bermain, dan Davies menjelaskan bahwa ia berharap untuk berada di lapangan dalam kapasitas tertentu.
Baca Juga: Kroasia Kalahkan Ghana untuk Mengamankan Tempat di Babak Gugur Piala Dunia 2026
"Sekarang kami memiliki Alphonso kembali dan sehat serta siap untuk tampil, saya pikir ini adalah momen besar bagi tim dan dorongan besar bagi tim," kata Marsch.
"Saya pikir secara umum, semua pemain yang datang ke kamp dengan cedera ringan sekarang benar-benar mendekati 100% dan siap untuk tampil di level tertinggi dan menjadi yang terbaik dalam pertandingan ini."
Marsch dan Davies memutuskan bahwa bek kiri itu tidak akan terburu-buru menjalani protokol untuk bermain setelah Davies mengalami cedera hamstring tiga kali dalam empat bulan terakhir, termasuk di semifinal Liga Champions bulan lalu. Marsch masih mengatakan kepada publik bahwa Davies tersedia untuk dua pertandingan terakhir Kanada, yang secara teknis memang demikian - tetapi tipu daya halus itu tidak lagi diperlukan, kata pelatih Amerika itu.
"Bagi saya untuk memberi tahu pemain terbaik kami, dan seseorang yang merupakan bagian besar dari semua yang kami lakukan, bahwa kami harus menunggu, juga menyakitkan," kata Marsch.
"Tetapi kami telah melakukan ini demi kepentingan terbaik Alphonso dan kariernya serta kesehatannya, jadi sekarang menyenangkan bahwa kami dapat memiliki rencana yang mengarah pada kembalinya dia ke lapangan."
Davies mencetak gol pertama Kanada di Piala Dunia di Qatar empat tahun lalu, dan dia telah menantikan kesempatan negaranya untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut lebih lama lagi. Dia merasa sedih karena absen di ketiga pertandingan kandang di Toronto dan Vancouver - dan terlepas dari rencana tersebut, dia masih mencoba membujuk Marsch untuk membiarkannya bermain dalam kekalahan Kanada di babak grup melawan Swiss Rabu lalu.
"Jelas, itu menyakitkan," kata Davies.
"Satu-satunya hal yang ingin Anda lakukan adalah bermain sepak bola. Itulah yang benar-benar saya sukai. Pertandingan pertama, saat menontonnya, saya sangat ingin berada di lapangan. Pertandingan kedua, bahkan lebih lagi. Pertandingan ketiga, saya menemuinya sebelum pertandingan dan bertanya, 'Apakah menurut Anda saya bisa mendapatkan beberapa menit?' Dia bisa saja berkata, 'Ya, kami akan langsung memasukkanmu,' tetapi jelas dia peduli pada saya dan tim sebagai manusia juga, jadi dia mengajak saya duduk ... dan saya memikirkannya, dan saya berkata, 'Dia benar. Agak sulit untuk mendengarnya."
Marsch menolak untuk mengkonfirmasi apakah Davies akan menjadi starter, berapa menit ia akan bermain, atau posisi apa yang akan ia mainkan melawan Afrika Selatan ketika Kanada berupaya meraih kemenangan babak gugur pertama mereka. Ini adalah penampilan ketiga Kanada di Piala Dunia, dan mereka memiliki kesempatan untuk tetap di kandang sendiri di Vancouver untuk babak ini -- tetapi kekalahan dari Swiss membuat tim Marsch pindah ke wilayah Los Angeles.
Kanada memainkan pertandingan perebutan tempat ketiga turnamen Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF di stadion avant-garde yang sama ini pada Maret 2025, mengalahkan AS 2-1, tetapi juga kehilangan Davies karena cedera ligamen lutut yang membuatnya absen hingga Desember.
Davies tidak merasa gentar untuk kembali ke lapangan ini, yang memiliki lapangan rumput hibrida yang sebagian besar terbuat dari rumput alami untuk acara sepak bola tingkat atas.
"Bisa terjadi di mana saja," kata Davies.
"Kembali ke stadion ini, saya bisa menyelesaikan sesuatu yang saya mulai setahun lalu di bulan Maret. Saya sangat menikmati bermain di stadion ini. Pertama kali, rasanya indah. Memang harus dipersingkat, tapi itu wajar. Ini sepak bola."***
Editor : Edwar Yaman