ATLANTA (RIAUPOS.CO) - Thomas Tuchel mengatakan tersingkirnya Jerman dan Belanda di babak awal Piala Dunia secara mengejutkan akan menenangkan pikiran skuad Inggris. Three Lions (julukan Timnas Inggris) akan menghadapi Republik Demokratik Kongo DR di Atlanta, Rabu (1/7/2026) malam WIB.
Inggris adalah favorit kuat di Atlanta untuk melaju ke babak 16 besar. Namun pertandingan ini hanya dua hari setelah Jerman dikalahkan oleh Paraguay dan Belanda kalah dari Maroko di babak yang sama melalui adu penalti.
Kongo belum pernah mencapai babak gugur sebelumnya, sementara Inggris bertujuan untuk memenangkan Piala Dunia kedua mereka 60 tahun setelah satu-satunya kemenangan mereka.
Baca Juga: Mbappe Pecahkan Rekor Gol Terbanyak di Babak Gugur Piala Dunia saat Prancis Singkirkan Swedia
Ditanya apakah kekalahan tim-tim papan atas di babak 32 besar merupakan peringatan bagi Inggris, Tuchel mengatakan, "Itulah sifat sepakbola sistem gugur. Pertandingan antara Belanda dan Maroko terdengar seperti perempatfinal atau semifinal, dan Brasil melawan Jepang tentu saja layak disebut perempatfinal turnamen mana pun karena kualitas kedua tim.”
"Yang ditunjukkannya kepada saya. Kanada menemukan gol kemenangan di waktu tambahan [melawan Afrika Selatan], Maroko menyamakan kedudukan di waktu tambahan lalu pertandingan berlanjut hingga adu penalti. Jerman harus melalui adu penalti.”
"Saya pikir itu bisa menenangkan kami. Hanya selisih tipis. Ini adalah pertandingan sepakbola yang ketat dan itu membantu kami untuk tidak terlalu berharap dan menempatkannya dalam kerangka yang tepat, apa yang telah terjadi di Piala Dunia ini.”
"Tim-tim terlatih dengan baik. Tim-tim bertahan di level tertinggi, tim-tim siap dengan baik dan sulit bagi tim mana pun untuk menembus pertahanan tim lain, terutama ketika Anda datang sebagai favorit dan menghadapi tim-tim yang tidak punya apa-apa untuk kalah. Bagi saya, ini membantu kami menenangkan pikiran, menerima situasi, dan memanfaatkannya sebaik mungkin."
Republik Demokratik Kongo berada di peringkat ke-46 dunia menurut FIFA -- meskipun saat ini diproyeksikan naik lima peringkat -- dibandingkan dengan peringkat keempat Inggris, tetapi Tuchel memperingatkan agar tidak mengulangi pertandingan sulit di Stadion Mercedes-Benz seperti hasil imbang mereka dengan Ghana dan kemenangan susah payah atas Panama di babak penyisihan grup.
"Lawan kami akan berperan sebagai underdog, yang selalu merupakan peran yang lebih mudah," kata Tuchel.
"Tetapi kami menerima ini dan kami tahu bagaimana menanganinya. Tidak ada yang berubah bagi kami. Kami akan bersikap rendah hati. Kami akan memiliki pendekatan di mana kami fokus pada diri kami sendiri dan menempatkannya dalam perspektif yang tepat.”
Baca Juga: Pihak Keluarga Akhirnya Membenarkan, Bupati Kuansing Suhardiman Amby Sudah Dibawa Ke KPK
"Tidak masalah apa yang dikatakan peringkat FIFA besok atau apa yang FIFA pikirkan tentang permainan ini. Kami akan menjawab pertanyaan yang dituntut oleh permainan ini, saat permainan sedang berlangsung, dan untuk itu kami membutuhkan kebebasan, pola pikir yang tepat, kami perlu tenang dan siap untuk tampil. Saya pikir kami siap."***
Editor : Edwar Yaman