MEKSIKO CITY (RIAUPOS.CO) - Pesan dari para pemain Meksiko kepada Inggris menjelang pertandingan Babak 16 Besar Piala Dunia Senin (6/7/2025) pagi WIB adalah mereka siap untuk menjadikannya pertandingan terbaik dalam hidup mereka. Mereka yakin dukungan tuan rumah di Stadion Azteca yang luas dapat membalikkan keadaan pertandingan untuk kemenangan mereka.
Rekor tim putra Meksiko di Stadion Azteca sangat menakjubkan. Mereka hanya kalah dua kali dari 89 pertandingan yang mereka mainkan di sini, dengan kekalahan terjadi pada tahun 2001 melawan Kosta Rika dan pada tahun 2013 melawan Honduras. Di Piala Dunia ini, Meksiko telah bermain di sini tiga kali, mengalahkan Afrika Selatan 2-0, Republik Ceko 3-0, dan Ekuador 2-0.
Inggris sepenuhnya menyadari tugas berat yang mereka hadapi pada Senin pagi WIB. Para penggemar akan sangat mendukung tuan rumah Meksiko, sementara Inggris juga akan memiliki kesempatan minimal untuk beradaptasi dengan ketinggian, dengan Stadion Azteca berada di ketinggian 2.200 meter (7.220 kaki) di atas permukaan laut.
Baca Juga: Penalti Kylian Mbappe ke Gawang Parguay Antarkan Prancis ke Perempatfinal Piala Dunia 2026
"Saya pikir Inggris tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit bagi mereka," kata gelandang Meksiko, Alvaro Fidalgo.
"Kami dalam performa yang bagus, Azteca memiliki bobot tersendiri, dan ini adalah Babak 16 Besar Piala Dunia. Itu tidak pernah mudah bagi siapa pun."
Mengenai ketinggian, Fidalgo menambahkan: "Ketika saya tiba di sini lima tahun lalu, selama dua minggu pertama, tenggorokan saya akan terasa sesak setiap kali saya berlari. Tetapi berlatih tidak sama dengan bermain di pertandingan Babak 16 Besar Piala Dunia. Adrenalin dan keinginan untuk bermain membuat semuanya jauh lebih mudah. Anda harus memberikan segalanya di lapangan, jadi Anda tidak bisa menahan apa pun. Apakah itu keuntungan atau bukan, kita akan lihat di menit-menit awal besok."
Baca Juga: Dua Gol Azzedine Ounahi dan Soufiane Rahimi Bawa Maroko Singkirkan Kanada dari Piala Dunia
Raul Jiménez telah menjadi salah satu pemain kunci Meksiko di Piala Dunia ini. Penyerang veteran itu mengatakan pada hari Sabtu bahwa timnya siap untuk kesempatan mereka untuk mencetak sejarah.
"Semua yang telah kami lihat selama beberapa minggu ini, bulan lalu, adalah bahwa kami semua bersatu," kata Jiménez.
"Semua orang bergerak ke arah yang sama, baik bermain maupun mendukung dari bangku cadangan. Kami semua berkomitmen pada apa yang ingin kami capai, dan saya pikir itu akan membantu kami. Tentu saja, para penggemar di stadion juga akan memainkan peran penting."
Dan mengenai pentingnya pertandingan tersebut, Jiménez menambahkan: "Ini selalu penting. Bukan hanya karena lawannya Inggris, tetapi karena ini Piala Dunia. Kami ingin menjadikannya pertandingan terbaik dalam hidup kami."
"Kita berbicara tentang tim kelas dunia, jadi kita perlu memainkan pertandingan yang hampir sempurna untuk mengalahkan mereka," kata pelatih Meksiko Javier Aguirre pada konferensi pers hari Sabtu. "Kita harus mencoba untuk tampil lebih baik daripada yang telah kita lakukan selama perkembangan kita baru-baru ini dan melihat apakah kita bisa mendapatkan keberuntungan yang selalu membantu dalam pertandingan yang seimbang seperti ini."
Fidalgo mengakui bahwa menyingkirkan Inggris dari Piala Dunia akan membuat kemenangan potensial apa pun menjadi lebih manis.
"Kami semua sepakat bahwa kami menginginkan pertandingan seperti ini, terutama pada tahap ini," kata Fidalgo.
"Mengalahkan tim seperti Inggris akan membuatnya lebih istimewa. Kami sangat antusias dengan pertandingan ini dan tidak sabar menantikannya."
Sementara itu, Meksiko akan menggandakan keamanan dan membatasi kapasitas di monumen yang dikenal sebagai "Malaikat Kemerdekaan" dan di festival penggemar di alun-alun utama Kota Meksiko untuk pertandingan hari Senin pagi WIB setelah empat orang meninggal selama perayaan menyusul kemenangan Meksiko atas Ekuador awal pekan ini.
Wali Kota Meksiko City Clara Brugada pada hari Jumat mengumumkan langkah-langkah tersebut saat ia mempresentasikan rencana keamanan pra dan pascapertandingan menyusul kematian empat penggemar akibat sesak napas dan serangan jantung.
Kiper legendaris Meksiko Guilhermo Ochoa menyampaikan belasungkawa kepada keluarga mereka yang meninggal.
"Kepada para penggemar kami, saya meminta mereka untuk terus menikmati momen ini dan terus mendukung kami," kata Ochoa.
"Kami benar-benar dapat merasakannya, dan di stadion, mereka menginspirasi kami. Seringkali, merekalah yang mendorong kami untuk memberikan usaha ekstra."
"Saya juga ingin menyampaikan belasungkawa dan dukungan saya kepada keluarga mereka yang kehilangan nyawa setelah perayaan di Reforma. Sungguh memilukan bahwa hal seperti ini terjadi selama apa yang seharusnya menjadi perayaan."***
Editor : Edwar Yaman