ATLANTA (RIAUPOS.CO) - Lionel Messi ternyata manusia biasa. Bintang Argentina itu gagal mencetak gol dari titik penalti di awal pertandingan Babak 16 Besar melawan Mesir pada hari Selasa (7/7/2025) waktu AS, yang seharusnya menyamakan kedudukan menjadi 1-1 di babak pertama.
Sebaliknya, Mesir unggul hingga jeda dan memperbesar keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-67. Kemudian takdir ikut campur tangan. Menurut Messi, yang mencetak gol penyeimbang setelah Cristian Romero memperkecil keunggulan Mesir menjadi 2-1, saat Argentina menyelesaikan comeback bersejarah di Piala Dunia dengan kemenangan 3-2 berkat sundulan Enzo Fernández di waktu tambahan.
Setelah mencetak gol untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-83 -- gol kedelapan Messi yang memimpin turnamen sejauh ini. Dia berlari ke bendera sudut, melompat dua kali ke udara sambil mengepalkan tinju dan menunjuk ke arah pendukung Argentina di tribun Stadion Mercedes-Benz.
Baca Juga: Kalahkan Kolombia dalam Adu Penalti, Swiss Hadapi Argentina di Perempatfinal
"Sejujurnya, itu adalah momen pelepasan, pelepasan bagi kita semua," kata Messi setelah pertandingan.
"Saya merasakan kemarahan yang hebat karena penalti yang saya sia-siakan, dan karena cara saya mengeksekusinya. Saya merasa pada momen penting itu, saya telah mengecewakan tim.”
"Tetapi untungnya, Tuhan memiliki sesuatu yang istimewa untuk saya sekali lagi pada akhirnya, dan saya mampu mencetak gol penyeimbang."
"Itu adalah kelegaan yang luar biasa, dan kegembiraan yang sangat besar bagi kami, dan bagi para penggemar yang datang lagi dan membuktikan setiap hari apa artinya menjadi orang Argentina, dan betapa besar kebanggaan yang mereka berikan kepada kami."
Baca Juga: Messi Selamatkan Argentina dalam Kebangkitan Bersejarah Piala Dunia Melawan Mesir
Messi mulai menangis ketika peluit akhir berbunyi untuk memastikan kemenangan comeback Argentina, sementara rekan-rekan setimnya berkumpul di sekitar sang kapten untuk merayakan hasil tersebut dalam pertandingan yang kemungkinan besar merupakan Piala Dunia terakhir yang akan ia ikuti.
Juara bertahan Piala Dunia itu mengangkat Messi dan melemparkannya ke udara di tengah lapangan sebelum mereka semua saling berpelukan setelah comeback luar biasa lainnya.
"[Kepemimpinan Messi] tercermin di lapangan. Semua yang dia tunjukkan kepada kami setiap hari akan saya simpan untuk diri saya sendiri, tetapi dia luar biasa. Dia adalah penuntun kami, inspirasi kami, pemimpin kami," kata Lautaro Martínez setelah pertandingan.
"Hari ini, menyaksikan penampilannya seperti itu dan akhirnya melihatnya emosional, saya mengatakan kepadanya di lapangan untuk menikmatinya karena dia pantas mendapatkannya.
"Saya mengatakan kepadanya bahwa kami akan memberikan segalanya untuk diri kami sendiri, tetapi lebih untuknya karena ini adalah Piala Dunia terakhirnya dan dia telah memberi kami banyak hal."
Baca Juga: Renovasi Gapura di Pusat Kota, Plt Gubri Apresiasi Wako Agung Nugroho
Manajer Lionel Scaloni juga diliputi emosi setelah peluit akhir, menangis bersama Messi. Terlepas dari status veterannya, Messi terus membuktikan bahwa usianya tidak memengaruhinya dan Scaloni mengatakan bahwa penyerang Inter Miami CF itu hanya menciptakan sebanyak mungkin kenangan sebelum mengakhiri kariernya.
"Saya sangat emosional, para pemain memanggil saya si cengeng. Saya bahkan meneteskan air mata di ruang ganti," kata Scaloni setelah pertandingan.
"Tetapi para pemain juga merasakan banyak emosi, mereka bermain untuk negara mereka, tetapi ini tak terlupakan dan salah satu momen terbaik. Messi juga menunjukkannya. Saya tidak tahu apakah emosinya sama seperti di final Piala Dunia, saya tidak bisa berada di dalam pikiran Messi, tetapi dia bermain sepak bola untuk momen-momen seperti ini. Dia senang bermain, merasakan bola, merasakan emosi, dan kami ingin dia menikmati ini di setiap momen terakhir karena begitu Anda pensiun, Anda akan menyesalinya seumur hidup.”
"Saya tidak tahu berapa kali Anda merasakan tim yang tidak pernah menyerah dalam kesulitan, tetapi itulah tim ini dan terkadang taktik dilupakan dan Anda hanya terus maju."
Messi kini mencetak gol dalam rekor enam pertandingan babak gugur Piala Dunia berturut-turut, dan memperpanjang rekornya dengan mencetak gol dalam pertandingan Piala Dunia kesembilannya secara beruntun.
Gol penyama kedudukan dari Messi menempatkannya kembali di puncak klasemen Sepatu Emas, satu gol di atas Kylian Mbappé dan Erling Haaland, yang keduanya telah mencetak tujuh gol di Piala Dunia tahun ini. Messi telah mencetak 125 gol untuk Argentina dalam 204 pertandingan sejak debutnya bersama tim nasional pada tahun 2018. 2005.
Baca Juga: Korupsi Rp1,4 miliar, Mantan Kasat Pol PP Bengkalis Dituntut 5 Tahun Penjara
"Tentang Leo, tidak ada kata-kata lagi untuk menggambarkannya. Piala Dunia yang dia jalani sangat mengesankan. Kami berusaha membantunya, menemaninya, dan menikmati setiap momen bersamanya," kata Julián Álvarez setelah pertandingan.
"Kami ingin berterima kasih kepadanya atas semua yang dia lakukan untuk kami, atas bagaimana dia bersama kami. Dia adalah legenda, pemain terbaik di dunia."
Argentina akan menghadapi Swiss di perempatfinal pada 11 Juli di Kansas City, Missouri.***
Editor : Edwar Yaman