INGLEWOOD (RIAUPOS.CO) - Spanyol mengalahkan Belgia 2-1 dengan gol di menit-menit akhir untuk maju ke semifinal Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Prancis yang sudah lebih dulu lolos. Dalam laga di Stadion Los Angeles, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB, pemain pengganti Mikel Merino kembali men jadi pahlawan.
Mikel Merno juga menjadi pahlawan Spanyol lewat gol tunggalnya dalam kemenangan 1-0 Spanyol atas Portugal pada menit-menit akhir di Babak 16 Besar. Saat kalahkan Belgia, Gelandang Arsenal itu memanfaatkan bola pantulan dari kiper cadangan Belgia Senne Lammens untuk mencetak gol ke sudut atas gawang Unai Simon dan membawa Spanyol ke semifinal Piala Dunia FIFA untuk ketiga kalinya.
Dengan kemenangan ini, Spanyol juga memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi rekor tim baru yaitu 36 pertandingan -- satu pertandingan lebih sedikit dari rekor sepanjang masa Italia yaitu 37 -- untuk menyiapkan pertandingan semifinal yang menarik melawan Prancis pada hari Selasa.
Baca Juga: Nikmati Malam Minggu Istimewa dengan Barbeque Skewers di Aryaduta Pekanbaru
"Ini akan menjadi bentrokan para raksasa," kata pelatih Spanyol Luis de la Fuente melalui penerjemah.
Merino masuk pada menit ke-86 dan mencetak gol pada sentuhan keduanya dalam pertandingan tersebut, setelah juga mencetak gol kemenangan sebagai pemain pengganti melawan Portugal.
"Saya telah melakukan ini lagi, dan itu terjadi pada saya lagi, jadi sepertinya kebetulan itu ada," kata Merino sambil tersenyum.
"Jika Anda siap dan Anda berusaha, itu bisa terjadi untuk Anda. Saya sangat, sangat senang."
Lammens hanya masuk ke lapangan karena kiper nomor 1 Belgia, Thibaut Courtois, diganti karena cedera pada menit ke-71. Kiper Manchester United itu seharusnya bisa lebih baik dalam menyelamatkan tendangan jarak jauh Pau Cubarsi, yang hanya bisa ia pantulkan ke arah Merino yang sedang berlari.
Baca Juga: Polsek Kuantan Hilir Tertibkan Aktivitas PETI, Sembilan Rakit Dimusnahkan
De la Fuente melakukan satu perubahan besar pada susunan pemain awalnya melawan Belgia, dengan Fabián Ruiz dipilih menggantikan Pedri. Dan langkah itu membuahkan hasil tepat setelah jeda minum di babak pertama ketika Ruiz memanfaatkan bola rebound untuk memberi Spanyol keunggulan.
"Kami tahu apa yang akan diberikan para pemain ini kepada kami ketika kami memasukkan mereka," kata De la Fuente setelah pertandingan.
"Pedri dan Fabian adalah beberapa pemain terbaik di dunia. Kami mengambil keputusan ini dan kami harus mempertimbangkan lawan dan kami harus mempertimbangkan di mana pemain itu akan cocok, selalu.”
"Kami telah memilih pemain dan orang-orang terbaik di dunia dan mereka bergaul dengan sangat baik bersama-sama." Mereka sempurna di tim nasional dan mereka hebat di klub mereka, dan mereka mengerti bahwa ini bukan kurangnya rasa hormat terhadap kemampuan mereka atau semacamnya, dan kita seharusnya tidak terkejut bahwa mereka baik-baik saja dengan peran mereka apa pun itu. "Jangan cemberut."
Baca Juga: Usulan Pelepasan Kawasan Hutan ke Kemenhut Tidak Pernah Dibahas dengan DPRD
Gol itu tercipta setelah beberapa serangan balik yang bagus di sayap kanan, di mana Lamine Yamal mengoper bola kepada Pedro Porro, yang kemudian mengumpan silang kepada Dani Olmo. Tendangan Porro diselamatkan oleh Courtois, tetapi bola jatuh tepat ke Ruiz untuk diselesaikan dengan mudah.
Bintang Barcelona, Yamal, tampil untuk keenam kalinya di turnamen ini pada hari Jumat, penampilan terbanyak yang pernah dilakukan oleh pemain berusia 18 tahun ke bawah di Piala Dunia.
Meskipun Spanyol mendominasi sebagian besar babak pertama, Belgia menyamakan kedudukan sesaat sebelum jeda ketika Timothy Castagne mengirimkan umpan silang sempurna untuk Charles De Ketelaere yang kemudian menyundul bola melewati Unai Simón.
Gol Belgia adalah gol pertama yang kebobolan Spanyol dan kiper Simon musim panas ini dan mengakhiri rekor tanpa gol selama 650 menit di Piala Dunia yang berlangsung sejak 2022, ketika Ao Tanaka mencetak gol melawan mereka di babak penyisihan grup di Qatar.
Spanyol terus menguasai bola lebih banyak di awal babak kedua, tetapi Belgia juga terlihat berbahaya dalam beberapa momen, dengan Jérémy Doku dan Kevin De Bruyne berkolaborasi dengan permainan cerdas dan hampir menciptakan gol penentu kemenangan.
Namun Belgia menerima pukulan telak pada menit ke-71 ketika Courtois ditarik keluar setelah lambat bangkit setelah menerima umpan. Ia berjalan ke pinggir lapangan setelah menerima perawatan dan tampaknya akan melanjutkan pertandingan, tetapi digantikan oleh Lammens beberapa menit kemudian.
Setelah pertandingan, pelatih Belgia Rudi Garcia mengkonfirmasi bahwa Courtois mengalami cedera otot dan, meskipun ingin melanjutkan, kondisinya tidak 100 persen dan harus diganti.
"Itu bagian dari olahraga tingkat tinggi. Anda perlu berkonsentrasi dan mampu tampil untuk jenis pertandingan seperti ini," kata Garcia.
"Sejak awal Piala Dunia, saya tidak ingin pemain berada di lapangan yang tidak 100 persen dan itulah Courtois hari ini. Dia tampil luar biasa sepanjang Piala Dunia, tetapi kami tidak ingin cederanya semakin parah dan itulah sebabnya kami menariknya keluar."
Ini bukan kali pertama Belgia dilanda cedera, karena kapten Youri Tielemans sebelumnya absen karena cedera saat pemanasan. Tielemans merupakan pemain kunci Belgia dalam perjalanan mereka ke perempat final, tampil di setiap pertandingan selama babak penyisihan grup dan mencetak dua gol dalam kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal di babak 32 besar.
"Sayang sekali, karena saya pikir semua orang pantas melaju jauh," tambah Garcia.
"Kami hampir sampai ke babak perpanjangan waktu. Di babak pertama, permainannya tertutup, sangat taktis. Saya pikir kami bisa menang tipis di menit ke-60, tetapi itu tidak terjadi. Saya di sini bukan untuk menulis ulang sejarah."***
Editor : Edwar Yaman