ATLANTA (RIAUPOS.CO) -- Pelatih Inggris Thomas Tuchel mengatakan dia telah mempertimbangkan untuk menjaga ketat Lionel Messi dalam semifinal Piala Dunia 2026, Inggris vs Argentina pada Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Messi adalah pencetak gol terbanyak bersama Kylian Mbappé dengan delapan gol dan akan menghadapi Inggris untuk pertama kalinya dalam kariernya yang gemilang di Stadion Mercedes-Benz Atlanta. Pemenang laga ini akan menghadapi Spanyol di final pada hari Ahad atau Senin di ni hari WIB di East Rutherford, New Jersey.
"Saya memikirkan hal ini, jika kami melakukan penjagaan ketat kepada Messi," kata Tuchel dalam konferensi pers pra-pertandingan pada hari Selasa.
Baca Juga: Talenta Muda Berbakat Banyak Muncul Dari Audisi Umum PB Djarum 2026 Pekanbaru
"Saya tidak yakin apakah kami akan mewujudkan ide ini, tetapi itu terlintas di pikiran saya. Saya pikir semua orang tahu ruang-ruang di mana dia ingin muncul. Anda menganalisis pertandingan, Anda merasa dia melihat sesuatu lebih awal daripada siapa pun di lapangan."
Delapan gol Messi, yang disertai dengan dua assist, berarti dia sekarang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah Piala Dunia dengan 21 gol.
"Bola jatuh kepadanya, dia menemukan celah, dia menciptakan ruang untuk kaki kirinya dan kemudian mengeksekusi solusi pada level tertinggi," tambah Tuchel.
"Saya pikir kami menemukan beberapa pola dalam permainan mereka, tentu saja, tetapi jika kami menutup pola tersebut, dia akan menemukan pola baru atau menciptakan pola baru.
"Itu adalah kekuatan supernya, memang seperti itu. Ini adalah situasi yang menarik, sangat unik untuk bermain melawan juara bertahan, sangat unik untuk bermain melawan Leo Messi dan timnya. Unik untuk bermain dengan Inggris melawan Argentina. Ini adalah pertandingan besar di setiap aspek," lanjut pelatih asal Jerman itu.
Tuchel mengatakan semua pemain siap untuk bermain melawan Argentina kecuali Jordan Henderson setelah patah lengan dan Jarell Quansah, yang diskors.
Ia juga berusaha untuk meredam pentingnya persaingan sengit antara Inggris dan Argentina di dalam dan di luar lapangan sebagai faktor dalam pertandingan.
"Kami tidak menggunakannya sebagai bahan bakar," kata Tuchel.
"Kami tahu mengapa kami di sini. Kami tahu apa yang kami inginkan. Kami tidak pernah malu untuk mengharapkan itu dari kami, untuk mengatakannya, untuk memimpikannya. Kami berada di semifinal. Kami datang dengan sangat lapar, kami ingin meraih kemenangan berikutnya,” ujar mantan pelatih Borussia Dortmund, PSG, dan Chelsea itu.
Baca Juga: Sempat Menghilang 16 Jam, Dokter PPDS Ditemukan Meninggal
"Kami menghormati lawan kami, tetapi kami tidak membahas peristiwa bersejarah dan tidak membesar-besarkannya. Ini adalah pertandingan sepakbola besar, sebuah momen besar. Kami sangat bersemangat, bersyukur, lapar, dan siap bertanding."
Tuchel juga merefleksikan perjalanan dramatis Inggris ke semifinal, yang menampilkan kemenangan comeback di menit-menit akhir melawan Kongo DR sebelum mengalahkan Meksiko 3-2 di Stadion Azteca dan berjuang keras melewati Norwegia setelah perpanjangan waktu di tengah teriknya Miami.
"Anda memiliki sepakbola sistem gugur tanpa henti yang cukup menegangkan, terutama jika Anda mengikuti cara kami dengan kartu merah, tertinggal, pemeriksaan VAR, dan perpanjangan waktu," katanya.
"Kami harus melewati beberapa pengalaman naik turun yang sangat melelahkan. Itu agak menguras tenaga. Kami bermain di ketinggian, kami bermain di tengah panas, kami harus melakukan perjalanan di antaranya.”
"Saya pikir itu keduanya. Saya dapat mengatakan bahwa itu memberi saya energi, itu membuat saya merasa hidup. Saya sangat menyukainya sehingga memberi saya energi setiap hari, tetapi jika Anda menganalisis lawan berikutnya, alih-alih mungkin beristirahat sehari untuk memulihkan diri, Anda mulai menganalisis lagi karena sebagian besar waktu bagi kami, hanya ada tiga hari antara pertandingan."
Ditanya bagaimana ia bersantai, Tuchel berkata: "Saya mencoba berolahraga di pagi hari dan terkadang Anda hanya perlu bersepeda, Anda hanya membutuhkan tempat parkir yang luas dan es krim di tangan Anda selama 15 menit dan Anda merasa seperti anak berusia 15 tahun, bukan 50 tahun.”
"Anda menikmati malam Anda di malam musim panas yang hangat selama 15 menit dan Anda terhubung kembali dengan keindahan perasaan yang kita semua miliki di dalam diri kita. Terkadang hanya itu yang dibutuhkan."***
Editor : Edwar Yaman
Sumber : espn.com