NEW YORK (RIAUPOS.CO) - Spanyol mencapai final Piala Dunia FIFA masih merupakan hal yang baru. Ini mengingat negara itu baru dua kali mencapai tahap ini. Rodri melihatnya sebagai puncak dari kerja keras selama bertahun-tahun hingga mencapai titik ini.
Kemenangan di UEFA Nations League pada tahun 2023 dan Piala Eropa 2024 telah meletakkan dasar bagi kesuksesan yang telah diraih tim selama beberapa pekan terakhir. Tantangan yang lebih besar menanti La Furia Roja melawan juara bertahan Argentina pada Senin (20/7/2026) dini hari WIB. Kapten Spanyol itu ingin rekan-rekan setimnya lebih bersemangat untuk menang daripada takut kalah di Stadion MetLife di East Rutherford, New Jersey.
"Kami telah berkembang secara bertahap," kata Rodri pada hari Jumat waktu AS.
"Kami harus terus melakukan hal yang sama karena ini telah menjadi sebuah proses selama lima tahun," lanjut gelandang Manchester City itu.
Baca Juga: Gary Neville Bilang Begini Terkait Komentar Thomas Tuchel tentang 'DNA' Inggris
Spanyol hanya kebobolan satu gol dalam tujuh pertandingan pertamanya, termasuk kemenangan 2-0 atas Prancis di semifinal yang merupakan kemenangan ketiga berturut-turut atas rival tetangga mereka di Eropa. Sejak hasil imbang yang mengejutkan melawan Tanjung Verde di pertandingan pembuka, Spanyol telah mencetak 13 gol dan hanya kebobolan 1 gol.
"Tujuan kami ketika kami sampai di Piala Dunia ini adalah untuk memenangkan trofi, dan kami yakin bahwa kami dapat mencapainya," kata Rodri.
"Kami telah menunjukkan bahwa tim nasional ini mampu mengalahkan lawan-lawan hebat."
Perjalanan menuju final termasuk Mikel Merino yang memecahkan kebuntuan dan mencetak gol di menit-menit akhir Babak 16 Besar melawan Portugal dan perempatfinal ketika mereka menyingkirkan Belgia. Perjalanan itu juga termasuk pertahanan yang kokoh dan sembilan penyelamatan dari kiper Unai Simón.
Baca Juga: Ingin Tetap Hebat hingga Usia Senja, Bintang NBA Ini Jadikan Lionel Messi sebagai Inspirasi
Namun Rodri, pemenang Ballon d'Or 2024 sebagai pemain terbaik dunia, menolak anggapan bahwa Spanyol hanya memiliki satu gaya permainan yang terdefinisi dan menyatakan keyakinannya untuk mengatasi berbagai gaya permainan.
"Saya rasa Anda belum pernah melihat Spanyol yang sama di semua pertandingan," kata gelandang berusia 30 tahun itu. "Saya pikir pertandingan hari Minggu akan sangat berbeda, karena akan lebih menguras fisik dan kita harus siap. Dan saya percaya jika kita dikenal karena sesuatu di tim nasional ini adalah kita tahu bagaimana memainkan berbagai permainan berdasarkan momennya.”
"Jadi, kita bisa beradaptasi untuk harus bertahan, melakukan serangan balik, dan menyerang. Kami adalah tim yang sangat lengkap, dan itulah mengapa kami berada di sini."
Enam belas tahun setelah Spanyol memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya, Rodri mengatakan tekad itu itu bisa menjadi inspirasi. Tetapi dia jauh lebih fokus pada pengembangan individu dan tim yang telah memicu perjalanan ini ke final.
Baca Juga: Kylian Mbappe Siap di Perebutan Tempat Ketiga Piala Dunia, Sepatu Emas sebagai Targetnya
"Kami bahkan bisa melakukannya lebih baik," kata Rodri.
"Saya pikir melawan Prancis, kami memainkan salah satu pertandingan terbaik yang pernah kami lakukan sebagai tim. Tetapi melawan Argentina, saya pikir kami harus meningkatkan level karena mereka adalah juara bertahan. Dan saya sangat yakin kami bisa melakukannya."
Lamine Yamal yang terlihat berlatih dengan paha kirinya dibalut perban telah menimbulkan banyak kekhawatiran tentang kondisi bintang muda berusia 19 tahun itu. Pelatih Luis de la Fuente meredakan kekhawatiran tersebut ketika ditanya berulang kali tentang Yamal, yang mengalami cedera di paha tersebut saat melawan Prancis.
"Hari ini dia ikut berlatih bersama rekan-rekan setimnya, dan dia baik-baik saja," kata De la Fuente.
"Dia baik-baik saja. Dia dalam kondisi optimal."
Yamal, yang difoto saat masih bayi bersama Lionel Messi pada tahun 2007, dianggap sebagai calon penerus gelar pemain terbaik dunia. Final ini bisa menjadi momen penyerahan tongkat estafet, tetapi pelatih Yamal tidak ingin pemainnya berpikir seperti itu.
"Lamine harus menjadi Lamine," kata De la Fuente.
"Messi adalah pemain yang unik dalam sejarah, dan dia adalah contoh, panutan bagi pemain muda dan yang lebih muda: sikapnya, perilakunya. Di usianya yang masih muda, ia bermain di kompetisi spektakuler Piala Dunia. Saya bersikeras bahwa Lamine harus menjadi Lamine Yamal sendiri, dan cara terbaik yang dapat kami lakukan untuk mendukungnya adalah dengan membantunya menjadi pribadi yang kita kenal saat ini karena ia memiliki potensi besar, masa depan yang cerah."
Tidak banyak hal yang membuat De la Fuente gugup. Tingkat kesulitan, ancaman asap di udara, dan kualitas lapangan tidak mengganggu pelatih Spanyol itu. Meskipun ia mengakui satu hal yang menjadi perhatiannya menjelang final Senin dini hari WIB: kembali ke New Jersey setelah melakukan konferensi pers dan kewajiban media lainnya di New York.
"Saya gugup karena kami akan kembali dengan helikopter," katanya.
"Saya serius. Kami sampai di sini dengan helikopter, dan kami harus naik helikopter untuk kembali dan itu membuat saya sangat cemas. Tentang hal lainnya, saya tenang. Saya cukup beruntung berada dalam situasi ini, dan saya yakin. Kami hanya ingin menikmati momen luar biasa ini."***
Editor : Edwar YamanSumber : espn.com