(RIAUPOS.CO) - Petenis peringkat teratas Aryna Sabalenka, juara bertahan US Open dua kali, tampaknya tidak khawatir tentang kesulitan yang dialaminya baru-baru ini. Termasuk fakta bahwa ia belum pernah melewati babak keempat di beberapa turnamen terakhirnya.
Jika ada, ia terdengar menantang. Tanggapan Sabalenka kepada mereka yang bertanya-tanya apa yang salah dengan permainannya,
"Mungkin ada yang salah dengan orang-orang," katanya.
Baca Juga: Kasus ISPA di Kuansing Jadi 552, Puskesmas Bagi-Bagi Masker
Kepada mereka yang tidak menyukai pakaian hitam berbalut jaring yang dikenakannya di lapangan di New York: "Siapa peduli dengan orang lain, kan? Yang terpenting bagi saya adalah saya menyukainya," jawab Sabalenka.
Sabalenka tampak akan menjalani musim yang luar biasa di awal tahun. Ia kalah di final Australian Open dari Elena Rybakina, tetapi kemudian memenangkan dua gelar berturut-turut di lapangan keras di Indian Wells dan Miami.
Bahkan setelah ia tersingkir oleh Naomi Osaka di babak keempat Wimbledon, diasumsikan Sabalenka akan segera kembali ke performa terbaiknya ketika ia kembali ke Amerika Utara dan lapangan keras tempat kekuatan pukulannya sangat sulit ditangani.
Kemudian ia dikalahkan oleh Ekaterina Alexandrova di babak keempat di Toronto dan kehilangan keunggulan di kedua set dan disingkirkan oleh Sara Bejlek di Cincinnati, tampak frustrasi dengan permainannya seperti yang biasa ia lakukan di awal kariernya.
Baca Juga: Belum Lama Air Sungai Singingi Jernih, Kini Keruh Lagi Akibat PETI yang Beraksi
Ia tidak akan menyebutkan secara spesifik apa yang salah tetapi mengisyaratkan bahwa semuanya tidak berjalan dengan baik.
"Itu bukan periode terbaik. Saya tidak ingin membela diri, tetapi jelas saya tidak ingin membicarakan periode itu. Saya sedang menghadapi beberapa masalah," kata Sabalenka.
"Tapi siapa yang peduli, kan? Ya, saya tidak tampil maksimal. Pelajaran sulit ini pasti akan membuat saya jauh lebih kuat dan bekerja lebih keras lagi. Saya melatih sisi mental permainan saya. Saya mencoba untuk mengatur ulang pikiran saya dan kembali lebih kuat, jadi itu hanya akan membuat saya lebih kuat. Hanya masalah waktu bagi saya untuk kembali."
Tidak akan mengejutkan jika itu terjadi di New York, tempat ia memenangkan gelar untuk pertama kalinya pada tahun 2024 dengan mengalahkan Jessica Pegula di final. Ia mempertahankan gelarnya tahun lalu dengan mengalahkan Amanda Anisimova.
"Dia masih peringkat No. 1 di dunia. Jadi saya pikir hasilnya akan terlihat," kata Paula Badosa, teman Sabalenka di tur.
Baca Juga: 10 Besar Tim Tampilkan Inovasi Terbaik dalam AHM Best Student 2026 Regional Riau
"Tentu saja, semua orang akan mengharapkan dia memenangkan setiap turnamen. Itu sangat, sangat sulit. Dan saat ini, pemain itu tidak memenangkan apa yang mereka harapkan. Tentu saja, mereka mengatakan itu karena pemotretan atau TikTok dan semua hal ini, dan saya tidak akan berbohong, dia telah melakukan itu sejak dia mungkin berada di luar 100 besar. Dan ketika dia menang, tidak ada yang mengatakan apa pun, Anda tahu? Dan ketika dia kalah beberapa pertandingan, itu karena hal itu. Saya pikir itu bukan karena semua itu."
Peringkat No. 1 terancam setelah penurunan performa Sabalenka di musim panas. Dia mungkin perlu melaju jauh di New York dengan pemain seperti Rybakina dan Pegula yang semakin mendekat.
Sabalenka pernah melakukannya sebelumnya. Dia mungkin sedang berada di bawah sekarang tetapi sepertinya dia tidak berencana untuk tetap di sana.
"Yah, itulah keindahan olahraga ini," katanya.
"Berikan tantangan berat kepada saya, saya akan kembali lebih kuat."***
Editor : Edwar YamanSumber : espn.com