(RIAUPOS.CO) - Petenis peringkat 1 dunia Aryna Sabalenka dan unggulan ke-3 Jessica Pegula sama-sama diuji selama pertandingan babak ketiga US Open, Jumat (4/9/2026) waktu AS. Mereka menjaga peluang pertemuan ketiga berturut-turut di akhir pekan terakhir tetap hidup.
Sabalenka mengalahkan Kamilla Rakhimova 6-3, 6-4. Unggulan nomor 1 itu mendapat tekanan di set kedua yang berlangsung selama 54 menit -- satu menit lebih lama dari seluruh pertandingan sebelumnya.
"Dia bermain tenis yang luar biasa," kata Sabalenka.
"Dia benar-benar menekan saya dengan sangat keras di set kedua, dan saya suka ketika mereka menampilkan permainan tenis terbaik mereka karena mereka benar-benar mendorong saya untuk meningkatkan kemampuan," lanjut petenis Belarusia itu.
Baca Juga: Bawaslu Kuansing Lakukan Pengawasan Uji Petik PDPB 2026
Berusaha menjadi pemain pertama yang memenangkan tiga gelar US Open berturut-turut sejak Serena Williams dari tahun 2012 hingga 2014, Sabalenka akan menghadapi Taylor Townsend di babak 16 besar.
Sementara itu Jessica Pegula bangkit untuk mengalahkan runner-up 2021 Leylah Fernandez 1-6, 6-4, 6-3. Pegula, yang kalah dari Sabalenka di final 2024 dan lagi tahun lalu di semifinal, memulai pertandingan dengan buruk di mana ia hanya memasukkan 5 dari 16 servis pertama di set pertama.
Fernandez belum memenangkan satu pun pertandingan tunggal Grand Slam tahun ini hingga tiba di New York dan berusaha mencapai babak keempat US Open untuk pertama kalinya sejak kalah dari Emma Raducanu di final lima tahun lalu. Pegula mengalahkannya dengan mudah dalam satu-satunya pertemuan mereka tahun ini, tetapi mengatakan Fernandez menunjukkan berbagai gaya permainan yang membuatnya kesulitan.
Baca Juga: Juara Bertahan Carlos Alcaraz Hadapi Petenis Tuan Rumah Tommy Paul di Babak 16 Besar US Open
"Saya tidak memulai dengan baik. Itu sulit," kata Pegula.
"Saya harus berjuang keras di set kedua untuk membalikkan keadaan, dan itu bisa saja tidak terjadi."
Pegula melaju untuk menghadapi Sorana Cirstea, pemain berusia 36 tahun dari Rumania yang mempertimbangkan pensiun setelah musim ini. Ia akan memiliki setidaknya satu pertandingan Grand Slam lagi setelah unggulan ke-16 itu mengalahkan unggulan ke-19 Jasmine Paolini 6-3, 6-3.
Townsend mencapai babak 16 besar untuk tahun kedua berturut-turut dengan mengalahkan unggulan ke-15 Diana Shnaider 6-2, 6-7 (3), 6-3 dan tampak bersemangat untuk pertandingan melawan Sabalenka.
"Saya sangat bersemangat. Saya merasa saya berkembang di momen-momen seperti ini," kata petenis Amerika itu.
"Saya diciptakan untuk momen-momen ini dan sekarang adalah waktu saya, saya siap untuk meraihnya. Saya siap untuk bertanding."
Baca Juga: Alexander Isak Tunjukkan Ketajamannya di Liverpool, Dua Gol dalam 9 Menit Kalahkan Ipswich
Juara Wimbledon Linda Noskova dan Marta Kostyuk, unggulan ke-11, melaju, menyiapkan pertandingan ulang semifinal mereka di All England Club. Unggulan ke-7 Karolina Muchova, yang kalah di final itu, tersingkir oleh unggulan ke-26 Emma Navarro.
Navarro, mantan juara tunggal NCAA di Virginia, adalah salah satu dari dua mantan pemain tenis putri perguruan tinggi yang berpeluang, bersama dengan Yuliia Starodubtseva (Old Dominion).***
Editor : Edwar Yaman