MANCHESTER (RIAUPOS.CO) - Manchester United (MU) mengawali kampanye come back-nya ke Liga Champions setelah absen dua musim terakhir. Bermain di Old Trafford, Manchester United akan menghadapi Sabah FK, dini hari nanti (siaran langsung SCTV/beIN SPORTS 1/Vidio pukul 02.00 WIB).
Tetapi, klub berjuluk Setan Merah tersebut kembali ke Liga Champions dengan wajah lama. Sebab jeleknya performa defense MU, terutama dalam matchday pembuka Liga Champions, bisa saja berlanjut dini hari nanti.
Terlebih, musim ini Bruno Fernandes dkk belum mencatat sekali pun nirbobol dalam semua ajang. MU sudah kebobolan enam gol di tiga laga pertamanya. Persis seperti tren laga pembuka MU di Liga Champions sejak pandemi Covid-19.
Terakhir, MU menjalani laga pembuka Liga Champions dengan nirbobol pada edisi 2018-2019. Ketika
Baca Juga: Coco Gauff Lakukan Comeback Hebat atas Mirra Andreeva untuk Melaju ke Semifinal US Open
itu, MU menang 1-0 dari BSC Young Boys. “Kami akan jalani laga Kamis (dini hari nanti, red) dengan wajah berbeda,” koar tactician MU Michael Carrick, dari laman resmi klub.
Carras, sapaan akrab Carrick, punya rekam jejak bagus saat Liga Champions 2021--2022. Dia hanya memimpin satu laga MU sebagai pelatih smentara MU, dan membawa MU menang nirbobol lawan Villarreal CF. Saat itu, MU menang 2-0.
Carrick menyatakan, dia sudah belajar dari tiga laga sebelumnya. “Kami telah memetik hal-hal bagus yang kami lakukan ketika melawan Hull, Ipswich, dan Everton. Masih ada beberapa aspek yang harus kami tingkatkan lagi,” lanjut Carrick.
Dari 40 Laga,Jadi 67 Laga
Kedalaman skuad MU akan benar-benar diuji musim ini. Musim lalu mereka menjalani 40 laga semua ajang karena absen di kompetisi Eropa. Nah, musim ini MU bisa melakoni sampai 67 laga.
Baca Juga: Capai Semifinal US Open, Petenis Kazakhstan Elena Rybakina Rebut Peringkat No 1 Dunia
Dengan jadwal musim ini yang lebih padat, MU pun terancam jeblok prestasinya. Seperti terakhir mereka alami pada musim 2024--2025. Saat bermain di ajang Liga Europa, MU hanya finish di posisi ke-15.
“Intensitas latihan akan berkurang setelah musim dimulai, tetapi keterlibatan para pemain akan jauh lebih besar,” begitu yang diucapkan Carrick dalam pramusim lalu. Ini akan jadi ujian kedalaman skuad yang telah dibangun senilai GBP 1 miliar (Rp23,7 triliun) sejak 2022.
Mbeumo Antusias Jalani Debut
Di antara penggawa MU yang berpotensi bermain jadi starter, Bryan Mbeumo akan menyandang emblem baru di lengannya. Emblem itu khusus dipakai pemain-pemain yang baru menjalani debutnya pada ajang Liga Champions.
Baca Juga: 1.601 Pebulutangkis Muda Siap Berjuang pada Audisi Umum PB Djarum 2026 Kudus
Bukan hanya di Liga Champions. Bagi Mbeumo, ini jadi pertama kali dirinya turun dalam. kejuaraan Eropa. “Aku benar-benar sudah tidak sabar. Aku sudah bisa membayangkan, suasana laga bakal luar biasa,” tutur Mbeumo, kepada MUTV.(ren/bas/jpg)
Editor : Arif Oktafian