(RIAUPOS.CO) - Elena Rybakina memenangkan gelar US Open pertamanya. Dia pun mengukuhkan pendakiannya ke puncak tenis putri dengan mengalahkan juara bertahan Aryna Sabalenka 6-4, 5-7, 6-2 pada Ahad (13/9/2026) dini hari WIB.
Rybakina telah dipastikan akan menggantikan Sabalenka di peringkat 1 dunia pada hari Senin nanti dan sebagai tambahan, ia merebut gelar US Open yang telah dimenangkan Sabalenka dalam dua tahun sebelumnya.
"Jujur saja, sulit untuk menemukan kata-kata saat ini," kata Rybakina. "Saya tidak mengharapkan hal seperti ini terjadi di turnamen ini. Saya sedikit mengalami cedera, tetapi entah bagaimana semuanya berjalan sesuai rencana," lanjut petenis Kazahkstan kelahiran Rusia itu.
Baca Juga: Karhutla di Inhu, Tim Bangun Sekat Bakar agar Kepala Api Tidak Melebar ke Hutan SM Kerumutan
Ini adalah gelar Grand Slam ketiga bagi Rybakina dan yang kedua tahun ini -- keduanya melawan Sabalenka di lapangan keras. Ia membuka musim dengan mengalahkan Sabalenka untuk gelar Australia Terbuka.
Kali ini, ia menghentikan rekor kemenangan beruntun Sabalenka selama 19 pertandingan di AS Terbuka, di mana ia belum pernah kalah sejak kalah dari Coco Gauff di final 2023.
"Saya benar-benar merasa seperti di rumah di sini dan tidak sabar untuk kembali tahun depan," kata Sabalenka.
"Saya berharap bisa tampil sedikit lebih baik, tapi saya rasa tahun depan."
Rybakina mendapatkan $5,5 juta, hadiah terbesar dalam sejarah Grand Slam, dan menyamai Sabalenka dan juara Prancis Terbuka Mirra Andreeva dengan tiga gelar musim ini, yang merupakan jumlah tertinggi di tur.
Baca Juga: Opening Riau Pos-Honda HSBL 2026 Pekanbaru Series Meriah dan Semarak
Sabalenka membawa pulang $2,8 juta, tetapi jelas betapa kecil artinya itu baginya, saat ia membanting raketnya setelah berpelukan singkat dengan Rybakina di net. Sabalenka berusaha menjadi orang pertama sejak Serena Williams dari tahun 2012 hingga 2014 yang memenangkan tiga gelar berturut-turut di Flushing Meadows.
Rybakina menggulingkan sang juara tanpa menampilkan permainan terbaiknya. Pemimpin WTA Tour dalam hal ace ini hanya berhasil memasukkan kurang dari setengah servis pertamanya, tetapi malah terus menekan Sabalenka dengan permainan pengembalian yang kuat, menciptakan 12 peluang break dan mengkonversi tiga di antaranya, yang merupakan semua yang dibutuhkannya.
Pertemuan ketiga antara unggulan No. 1 dan No. 2 di final tunggal putri AS Terbuka sejak tahun 2000 adalah yang pertama dimenangkan oleh penantang. Williams adalah unggulan teratas untuk dua pertandingan lainnya, mengalahkan saudara perempuannya Venus pada tahun 2002 dan Victoria Azarenka pada tahun 2013.
Angka-angka tersebut tidak terlalu berarti kali ini, karena akan berbalik pada hari Senin. Sabalenka telah menduduki peringkat teratas selama 99 minggu berturut-turut, tetapi Rybakina memperoleh cukup poin untuk menggusurnya hanya dengan mencapai semifinal. Ia tidak berhenti sampai di situ.
Petenis berusia 27 tahun, yang lahir di Rusia tetapi mewakili Kazakhstan, memenangkan gelar mayor pertamanya di Wimbledon pada tahun 2022 dan sekarang hanya membutuhkan French Open untuk melengkapi Grand Slam kariernya.
Baca Juga: Riau Pos-HSBL Pekanbaru Series Meriah, Ketua Perbasi July Wardhana Apresiasi Pembinaan Basket
Dan jelas bahwa kekuatannya—dan kemampuannya untuk menahan kekuatan lawannya—adalah sesuatu yang membuat Sabalenka gugup. Sebagai warga asli Belarus, Sabalenka terkadang mengayunkan raketnya dengan tumit, seperti pegolf yang mencoba melepaskan pukulan sejauh 300 yard, sambil mendengus "Aaaaahhhh!" saat melakukan pukulan kerasnya.
Kekuatan Rybakina lebih mudah didapatkan. Hampir tidak ada suara yang terdengar dari sisi net selain derit sepatunya, dan ia jarang menunjukkan tanda-tanda stres.
"Saya rasa Elena mungkin—bukan acuh tak acuh, saya tidak ingin mengatakan itu, karena dia tidak acuh tak acuh—tetapi hanya tidak pernah bereaksi," kata Gauff setelah kalah dari Rybakina di semifinal.
Rybakina memang menunjukkan sedikit frustrasi setelah pukulan backhand-nya meleset saat mendapatkan break point di game pembuka set ketiga, tetapi segera ia mengambil alih kendali pertandingan sepenuhnya.***///
Editor : Edwar YamanSumber : ESPN