LIVERPOOL (RIAUPOS.CO) – Hugo Ekitike kembali menunjukkan kualitasnya sebagai penyerang haus gol. Pemain asal Prancis itu mencetak dua gol saat Liverpool mencatatkan kemenangan pertama mereka di Liga Premier tahun 2026 dengan skor 4-1 atas Newcastle United di Anfield, Ahad (1/2/2026) dini hari WIB The Reds pun naik ke posisi kelima klasemen sementara.
Hugo Ekitike yang juga mencetak gol di St James' Park, adalah target transfer utama The Magpies di musim panas, namun direbut dari tangan mereka oleh juara bertahan. Mereka juga mendatangkan Alexander Isak dari Tyneside dalam transfer rekor Inggris untuk menambah penderitaan, tetapi ia masih dalam masa pemulihan dari patah kaki sehingga Ekitike lah yang menambah kesengsaraan.
Ia mencetak gol ke-15 musim ini, mencapai angka dua digit di liga, saat Liverpool bangkit dari ketertinggalan di babak pertama yang, pada beberapa momen, menyerupai kekacauan pertemuan terkenal kedua klub ini di pertengahan tahun 1990-an.
Para penggemar sudah mulai membandingkannya dengan Fernando Torres dan meskipun itu mungkin terlalu dini, penyelesaiannya untuk gol kedua memiliki sentuhan mantan pemain internasional Spanyol yang sangat dicintai di Anfield.
Pemain lain yang juga dengan cepat menjadi favorit adalah pemain baru lainnya yang didatangkan pada musim panas, Florian Wirtz. Dia dengan cepat menciptakan peluang gol pertama Ekitike dan kemudian menambahkan gol ketiga yang penting.
Ibrahima Konate yang berlinang air mata mencetak gol di waktu tambahan pada penampilan pertamanya sejak kematian ayahnya. Newcastle, tanpa kreativitas Bruno Guimaraes yang cedera, berusaha mengintimidasi secara fisik dengan Anthony Gordon mendapat kartu kuning karena tekel terlambat terhadap kiper Alisson Becker setelah sebelumnya menabrak Alexis Mac Allister.
Pendekatan itu mereka pertahankan sepanjang pertandingan tetapi dengan hasil yang semakin berkurang. Setelah Mohamed Salah menyia-nyiakan peluang setelah mendapat umpan terobosan dari Dominik Szoboszlai, 20 menit terakhir babak pertama menjadi terlalu terbuka dan itulah bagaimana Newcastle membalas dan bagaimana tuan rumah merebutnya kembali.
Harvey Barnes membentur tiang gawang dan rasa ketidakadilan dari penonton setelah keputusan tipis lainnya merugikan mereka meningkatkan suasana sebelum Nick Pope menepis tendangan lob Ekitike.
Pertandingan telah berkembang menjadi sesuatu yang mirip dengan permainan bola basket, yang sesuai dengan rencana serangan balik Newcastle, dan dari situasi empat lawan empat. Gordon melepaskan tembakan melewati sela-sela kaki Milos Kerkez dan melewati Alisson ke dalam gawang.
Dalam lima menit, trik Wirtz membawanya melewati tiga bek -- membuat Kieran Trippier berlutut -- dan Ekitike menusuk bola melewati Pope. Isak bertepuk tangan dari tempat duduknya di belakang bangku cadangan Liverpool.
Namun yang lebih baik akan datang ketika umpan Kerkez di sepanjang garis lapangan masih membuat Ekitike harus berjuang keras, tetapi ia dengan mudah melewati Malick Thiaw dan mengalahkan Pope dengan bagian luar kaki kanannya. Di area teknisnya, Slot sedikit mengepalkan tinju.
Lima menit memasuki babak kedua, Ekitike memaksa Dan Burn melakukan kesalahan tetapi tendangannya melenceng jauh padahal hanya Pope yang harus dikalahkan. Namun, suasana pertandingan, dan musim Liverpool, membuat tuan rumah tidak bisa bersantai dan Alisson menyelamatkan tendangan rendah dari Barnes sebelum bendera offside diangkat.
Ada rasa lega yang nyata ketika Wirtz bertukar umpan dengan Salah untuk menceploskan bola ke gawang setelah membentur bagian dalam tiang gawang. Meskipun pengambilan keputusan Salah di depan gawang terus terlihat kurang tepat karena ia menendang bola ke jala samping dengan kaki kirinya padahal seharusnya menggunakan kaki kanannya, Konate tidak bisa melewatkan peluang dari jarak dekat.***
Editor : Edwar Yaman